相信不少讀者都看過四大名著之一的《水滸傳》，梁山好漢的結(jié)局也是讓人感到嘆息，原本在山上快活，大碗喝酒吃肉的他們，卻在宋江的命令下強(qiáng)行招安，最終為朝廷東征西討，疲于奔命，最終做魚鳥獸散。
在原著當(dāng)中，梁山無非是在王慶、方臘、遼國當(dāng)中，最為強(qiáng)大的一股反抗勢(shì)力，而他們的人數(shù)，至少也達(dá)到了10萬多人。這或許會(huì)讓人感到好奇，歷史上真的有宋江這個(gè)人嗎？
其實(shí)答案是肯定的，施耐庵取材于北宋期間，農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖宋江的故事，根據(jù)《東都事略侯蒙傳》：“江以三十六人橫行河朔，京東官軍數(shù)萬無敢抗者?！倍凇缎瓦z事》中，也詳細(xì)描述了宋江等人的事跡，那么在正史當(dāng)中的宋江起義又是怎么樣的呢？
這可能要讓讀者失望了，其實(shí)他們規(guī)模并不大，實(shí)際上宋朝在古代以來，是政治最為開明的王朝，因此民變和起義很少，它也是中國古代史上唯一一個(gè)兩度顛覆，皆因外患的朝代。這也注定了宋江等人的失敗。
宋徽宗時(shí)期，公元1119年，宋朝廷強(qiáng)行將山東的梁山泊收歸為“公有”，而在這里大量打漁采藕為生的老百姓，就必須按船繳納沉重的稅負(fù)，此時(shí)蔡京童貫等奸臣，在朝廷當(dāng)中花天酒地，揮霍民膏，為此很多居住在水泊附近的農(nóng)民和漁民揭竿而起。
他們擁護(hù)鄆城人宋江作為領(lǐng)袖，《所安遺集·江南曲序》記載，宋江此人“勇悍狂俠”，結(jié)交不少江湖人士，得到了眾人的相隨，最終宋江等人轟轟烈上了梁山。
很快宋江四處攻城拔寨，先后攻打青州、濟(jì)州，并且將活動(dòng)范圍從山東擴(kuò)大到了河北各地，縱橫數(shù)百里，宋朝官軍望風(fēng)即潰。而在幾乎在同一時(shí)間，另外一處農(nóng)民軍領(lǐng)袖方臘，也正式在江南的睦州一帶起義，規(guī)模浩大，他們?cè)诮辖⒘苏?quán)，并且攻克了數(shù)個(gè)州郡，起義軍更是來到了二十萬人。
宋朝廷面對(duì)這兩個(gè)起義勢(shì)力無比的驚恐，立刻派出官軍進(jìn)行征討，首要目標(biāo)便是宋江，從規(guī)模上看，無論是起義的人數(shù)，或者是占領(lǐng)的地盤，宋江都不及方臘的一半，為何朝廷還要先討伐梁山呢？原因也很簡單，宋江活動(dòng)的范圍，直接威脅到北宋都城開封的安危，自然要全力以赴了。
然而我們?cè)賮碚f說宋江，宋江起義雖然最初聲勢(shì)浩大，但是他們裝備簡陋，而且犯了一個(gè)農(nóng)民軍固有的毛病，始終沒有建立起穩(wěn)定的根據(jù)地，導(dǎo)致四處流離，物資供給不上人越打越少，1121年，宋江在宋軍的圍逼下，向江蘇地區(qū)挺進(jìn)，海州知州張叔夜積極備戰(zhàn)，他一邊派人招降，一邊偷偷派人偷襲宋江軍隊(duì)的運(yùn)糧部隊(duì)，而眼看宋朝支援海州的官軍就要到來，宋江在進(jìn)退兩難的情況下，只好向張叔夜投降，此時(shí)距離梁山起義也只有一年的時(shí)間，就被官府輕輕松松的剿滅。
然而宋江并不甘心久為人下，在1122年，宋江再次發(fā)動(dòng)起義，被宋朝大將折可存所鎮(zhèn)壓下去，這次他沒有那么好運(yùn)了，宋江等人均以謀逆罪處死。