花燈是中國傳統(tǒng)農(nóng)耕文明的文化產(chǎn)物。竹木做骨、燭燈照明、染紙繪畫以飾其表，這種制作講究、品種繁多的傳統(tǒng)民間工藝品兼具生活功能和藝術(shù)特色，是中華民族民俗文化的瑰寶。
宋代以來，隨著元宵燈會、中秋賞燈等風俗在佛山興起，佛山彩燈應運而生。明清時期，佛山又興起民間藝術(shù)賽會，其中以巡行方式展示彩燈的“提燈會”尤為盛行，彩扎燈色生產(chǎn)也逐漸成行成市，十分興盛，并成為佛山城鄉(xiāng)內(nèi)銷和出口貿(mào)易的重要工藝品種。清代，各門類的扎制工藝細分成各自的行業(yè)，“扎作行”十分興盛。
在廣東中山市的南頭鎮(zhèn)還保留著歷史悠久、風格獨特的“南頭燈酒習俗”，有一套嚴格而完整的扎燈、開燈、掛燈、祈燈、投燈、飲燈酒習俗，其誕生、發(fā)展、繁榮的過程與珠三角低沙田區(qū)開發(fā)、經(jīng)濟社會整合的歷程一脈相連，對研究嶺南地方社會文化史有著重要價值。2010年7月，“南頭燈酒習俗”被列入中山市非遺保護名錄，2018年被列入廣東省非遺保護名錄。
悠悠歷史長河，吊燈習俗更被賦予了更豐富的內(nèi)涵：一是代表光明的發(fā)揚；二是燈火蘊涵生生不息、薪火相傳之意；三是燈成了人丁的象征物。大湖地區(qū)上燈就帶有上丁、添丁的意思。因而在大湖地區(qū)客家宗族社會里，凡是男孩出生都要舉行上燈儀式，也即上丁、添丁、賞燈，祭祀祖先并報告祖先本族中又添新丁了，祈求歷代列祖列宗保佑孩子健康成長、成為社會的棟梁之才，上燈，有的地方也叫升燈、吊燈、賞燈。
“上燈”活動一般在正月十二、十三舉行，實際上是各姓各族為新添男孩而舉行的慶祝活動。