記者30日從中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所獲悉，該所與美國(guó)哈佛大學(xué)、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所合作，在云南昭通盆地水塘壩發(fā)現(xiàn)了一種距今約620萬(wàn)年至670萬(wàn)年的晚中新世竹鼠化石。最新一期《古脊椎動(dòng)物學(xué)報(bào)》發(fā)表了相關(guān)成果，并將這種竹鼠命名為“巨型竹鼠”。
據(jù)悉，2014年，由哈佛大學(xué)教授弗林牽頭的中美聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)，在云南省昭通市的水塘壩化石發(fā)現(xiàn)地篩洗小哺乳動(dòng)物樣品時(shí)，得到了4顆竹鼠牙齒。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這種竹鼠體形極大，是現(xiàn)生竹鼠的數(shù)倍，遠(yuǎn)大于水塘壩已發(fā)現(xiàn)的竹鼠，代表了一個(gè)新物種。經(jīng)過(guò)多年比對(duì)研究，中美科學(xué)家將其命名為“巨型竹鼠”。
這一發(fā)現(xiàn)，進(jìn)一步證明云南昭通盆地水塘壩地點(diǎn)褐煤沉積層具有的古生物多樣性。此前，古生物專家已在此地發(fā)現(xiàn)昭通劍齒象、昭通麂、云南貘、昭通中華河貍等一系列以昭通或云南命名的古生物物種。
項(xiàng)目中方負(fù)責(zé)人、中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所昆明動(dòng)物博物館研究員吉學(xué)平介紹，這是水塘壩發(fā)現(xiàn)眾多古生物物種之后所發(fā)現(xiàn)的又一新種。通過(guò)深入研究水塘壩動(dòng)物群，可以追溯云南現(xiàn)代生物多樣性的一系列重要源頭信息。