北京時間9月25日，李楠迎來了46歲生日。往年的這個時候，李楠的生日多半是在國家隊度過，甚至有“李楠生日男籃從不輸球”的傳奇定律。那些年，李楠的身份不是國手，就是國字號球隊的教練。
但從2019年開始，李楠的生日少了幾分喜悅，多了幾分憂愁。去年夏天，他未能帶領(lǐng)男籃直通東京奧運被口誅筆伐，也無暇慶生。現(xiàn)在，他卸下男籃主帥成為了江蘇隊的新任主教練，迎來改變。新的身份，新的體驗，外界的質(zhì)疑聲猶在，但李楠已經(jīng)開始輕裝上路。
備受煎熬的一年
從上一個生日也就是45歲生日起，李楠輝煌的籃球生涯開始平添憂愁。比起昔日的贊譽(yù)，他開始受到越來越多的質(zhì)疑。雖然他并沒有多說什么，但他受煎熬的程度卻不難想見。
往年，李楠的生日很多時候都在國家隊度過。2015年，還是男籃助教的李楠在國家隊大勝約旦隊晉級復(fù)賽后還微笑著細(xì)數(shù)生日，“這是我第三次在亞錦賽過生日，之前有四個生日是在亞運會和奧運會過得”。于李楠而言，在國家隊過生日已經(jīng)習(xí)以為常，但特殊在于，他在國家隊過生日的當(dāng)天，國家隊一直在贏球。
2015年后，李楠的生日再沒趕上過國家隊大賽。2018年夏天，中國籃協(xié)在他生日的第二天宣布聘任他為新一屆國家隊主教練，這也算是他在國家隊收獲的又一美好的禮物。
但從去年開始，李楠的生日不再有那么多的喜悅，而這一切都是因為他在世界杯上的失利。2019年籃球世界杯，中國成為東道主，自2008北京奧運會后再次舉辦籃球盛宴。為此，舉國上下投入巨大，無數(shù)人也都期盼著中國男籃能在家門口實現(xiàn)突破，告別世界大賽多年不勝的尷尬。“直通東京”，成為了中國男籃的最低訴求。
遺憾的是，中國男籃雖然備受期待，但隨著小組賽第二場被波蘭隊逆轉(zhuǎn)，一切都開始因此改變。無緣小組賽出線后，中國男籃只能去參加排位賽，結(jié)果還是功虧一簣，在小分上不敵伊朗隊，無緣亞洲球隊唯一的直通奧運名額，未能直通東京。雖然男籃還能參加奧運落選賽，但鑒于落選賽的突圍難度遠(yuǎn)勝世界杯，男籃自1984年連續(xù)參加奧運的歷史很可能就此中斷。
男籃失利固然有很多因素，丁彥雨航和周鵬兩大主力鋒線先后在世界杯前因傷退出，多位主力的低迷狀態(tài)……都給男籃造成了很大影響。但作為主教練，李楠的臨場布陣也受到了很多質(zhì)疑，他也因此不得不黯然下課，而這距離他正式擔(dān)任國家隊主教練也就一年光景。2018年，他帶領(lǐng)男籃紅隊拿到亞運冠軍獲贊無數(shù)的情景還歷歷在目，但一年后，外界對他的評價卻成為了另外一個極端。
履新后輕裝上路
備受煎熬的一年后，李楠的籃球生涯邁出了新的方向。8月19日，江蘇隊官方宣布李楠出任球隊主教練，而這距離他出任球隊顧問還不到3個月。
這對李楠絕對是一個新的開始。在過去，他的身份有很多。球員時期，他是八一隊主力、國家隊球員。退役后，他是八一青年隊主教練、國家隊助理教練、國家隊主教練。但李楠唯獨缺少的是在CBA任教的經(jīng)歷。
因為沒有過CBA任教的經(jīng)歷，這也給李楠的教練生涯造成了不小的短缺，對此，李楠在過去也多次承認(rèn)這是他的不足。相比起國家隊每個夏天有限的比賽，在CBA執(zhí)教整個賽季的經(jīng)歷實際上對教練的考驗更大，也更能讓教練積累經(jīng)驗和認(rèn)識到不足。如今，李楠也將首次開始CBA執(zhí)教的經(jīng)歷。
盡管和很多CBA球隊的主教練相比，李楠的能力并不差甚至更出色，但外界對他的質(zhì)疑聲猶在。在江蘇隊官宣李楠上任后，很多網(wǎng)友就用“打個鉆石”、“牛角”、“走上線”等戰(zhàn)術(shù)來質(zhì)疑甚至是嘲諷李楠。
這是李楠無法左右的東西，但經(jīng)歷了這么多后，李楠的抗壓能力也變得更好。過去的一年，他第一次不再那么忙碌，也第一次有了那么多的時間去考慮和總結(jié)很多東西。同時，他的心態(tài)也調(diào)整得比過去更好。他無法左右外界的評論，也認(rèn)可“打得不好就要讓人去說”的道理，而他只想全力以赴、做好自己該做的事情。
現(xiàn)在的李楠就在做自己該做的事情。上任后，他已經(jīng)帶領(lǐng)江蘇隊進(jìn)行了多場內(nèi)部教學(xué)賽，以此來考察球員和查漏補(bǔ)缺，為新賽季做最好的準(zhǔn)備。同時，李楠在平時的訓(xùn)練課上狠抓防守、球隊作風(fēng)、團(tuán)隊精神和隊員溝通等細(xì)節(jié)，希望打造一支強(qiáng)硬的江蘇隊，希望打造一支特點鮮明、有自己球隊文化的江蘇隊。李楠說他的壓力依然在，但他只想“不給自己留遺憾”，而他也已經(jīng)給自己在思想上卸下包袱。
結(jié)語
距離新賽季開打還有20多天，李楠真正的考驗很快就會到來。雖然江蘇隊新賽季會大力培養(yǎng)年輕球員，但他們同樣會對成績有很高的要求。
反過來，成績是李楠證明自己最關(guān)鍵的因素，也將是他在新籃球生涯里面臨的新挑戰(zhàn)。46歲的“小李飛刀”，也已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。