電視劇中經(jīng)常出現(xiàn)“一夜白頭”的情節(jié)，雖然看起來有點夸張，但事實上這并非毫無科學(xué)依據(jù)。
有專家就通過一系列的小鼠實驗揭示了壓力引起頭發(fā)變白這一現(xiàn)象的具體運作機制。
我們?nèi)祟惖念^發(fā)和體毛都是從毛囊中生長出來的，決定毛發(fā)顏色的黑素細(xì)胞來源于黑素細(xì)胞干細(xì)胞，頭皮的毛囊中就有這種干細(xì)胞。毛囊中的一部分黑素細(xì)胞干細(xì)胞會在生長期分化成黑素細(xì)胞，黑素細(xì)胞合成色素為再生的頭發(fā)增添顏色。隨著年齡的增長，黑素細(xì)胞干細(xì)胞總量逐漸減少，因此頭發(fā)的顏色會慢慢變淺，所有毛囊中的黑素細(xì)胞干細(xì)胞完全耗盡后，頭發(fā)也就變成了白色。
而壓力過大之所以會導(dǎo)致頭發(fā)變白，是因為一種叫作去甲腎上腺素的激素，它的主要來源是腎上腺，另一個來源是交感神經(jīng)。頭皮毛囊的隆起區(qū)域是由交感神經(jīng)細(xì)胞高度支配的，人處在應(yīng)激或者壓力狀態(tài)下會引起交感神經(jīng)系統(tǒng)增加去甲腎上腺素的釋放。這種激素在應(yīng)對壓力時非?；钴S，并驅(qū)動著人體作出反擊或者逃跑等反應(yīng)，同時它還會導(dǎo)致黑素細(xì)胞干細(xì)胞過度反應(yīng)，引起毛囊中黑素細(xì)胞干細(xì)胞過早耗竭。由于缺乏黑素細(xì)胞干細(xì)胞也無法轉(zhuǎn)化充足的黑素細(xì)胞，無法給頭發(fā)上色，頭發(fā)就開始變淺或者變白。所以“一夜白頭”的說法雖然有些夸張，但是壓力過大確實會導(dǎo)致頭發(fā)快速變白，令人早生華發(fā)。