當提起歷史上的貪官時，人們腦海中浮現(xiàn)的第一個名字多半便是“和珅”。這個在影視劇中多次出現(xiàn)的角色常和才華橫溢的紀曉嵐相伴，而乾隆皇帝喜愛前者并不亞于后者。這個頗得圣心的軍機大臣才能兼?zhèn)?，卻也囂張跋扈、貪婪無度。
和珅任職期間大肆搜刮財富，很快積累了巨額的財產，連乾隆帝的小金庫也不能比，他的家產可謂是真正的富可敵國。而從和珅上位起，至他真正成為一人之下萬人之上的權臣，整個大清帝國已沒有他會放在眼里的敵手了，就連當時的太子，后來的嘉慶帝，也在他手上吃過不少虧。
直至清嘉慶四年，乾隆帝駕崩，嘉慶帝突然就施展了雷霆手段，要處理和珅。逮捕，抄家，賜死，短短半月間，和珅就從高位以難以想象的速度跌落，甚至連命都沒保住。
那么，和珅被嘉慶帝如此急不可耐地賜死，真的是為了抄沒貪官的家產來補充國庫嗎？又或者在和珅之死的背后，還有著更多隱秘的原因。
“和珅跌倒，嘉慶吃飽” 和珅的貪污確是他被賜死的原因，但也只是原因之一
嘉慶年間，清朝廷的財政危機已經非常凸顯，空虛的國庫使得官方不斷增稅，而重重稅賦壓垮了百姓，不堪重負的民眾對清朝廷有著巨大的怨氣。
這樣激烈的官民矛盾對于一個帝國來說是非常危險的，而在此時拿下一個在民間風評差勁的大貪官，對于當政者來說是一個非常好的選擇。當時在民間就有很多人提出，和珅是天下不太平的罪臣。因此拿下和珅，也是嘉慶帝在向天下釋放一個信號，他將會整治貪污腐敗，他在解決民生危機。
和珅也確實是有錢，據說嘉慶帝下令抄家時，從和珅家中查抄出各種金銀田地，房舍珠寶，折合白銀后高達八億余兩，而當時每年清朝的收入不過才七千萬兩，超過十倍之多。
扳倒了和珅，這些錢自然都可以充入國庫，這樣就一下子緩解了清朝的財政壓力，皇帝自己的小金庫也得以充實，民間所流傳的八字“和珅跌倒，嘉慶吃飽”正是基于此理。
但我們也應當看到，貪污只是和珅的死因之一，且絕不是最重要的一個，因為貪污腐敗并不會緊逼著嘉慶下手。在乾隆帝大喪期內就賜死和珅，嘉慶帝必然有著更為急切的理由。
“只知和珅，不知嘉慶” 和珅靠玩弄權術上位，卻忽略了權力會轉移
和珅的起家與發(fā)達，正在于他牢牢地抓緊了權力的核心人物：乾隆皇帝。除了自己本身就擁有的才能之外，和珅也是很能察言觀色，揣摩圣心的人。據說乾隆帝有時候身體不好，咳嗽需要吐痰，和珅都會親自捧著痰盂去接，可見他諂媚權術非同一般。
到了嘉慶帝繼位后，這樣的情況更是愈演愈烈。乾隆退位，卻遠未退權，時為太上皇的乾隆仍然手握實權，而和珅正是乾隆掌權的工具人。在嘉慶稱帝的前三年，他只是一個被架空的皇帝，只能聽憑和珅在朝堂上高談闊論。
但帝王的隱忍是有代價的，和珅的失敗也正是在于他只抓住了乾隆，卻沒有意識到乾隆會老去，權力卻不會。嘉慶賜死和珅正是他拿回權勢，真正稱帝的必要過程。可見，“只知和珅，不知嘉慶”，這八個字才是嘉慶帝真正的殺機。
和珅的才能不是他的死因，才能用錯了地方才是
和珅死前寫下絕筆詩，其中有這么一句：“對景傷前事，懷才誤此身”。如果我們回頭來看和珅的一生，我們也許也能明白為何乾隆帝喜歡他不在紀曉嵐之下，因為他確實是“懷才”的。和珅是正經科班出身，懂四國語言，能書善畫。更為難得的是，他并不是恃才傲物之人，反而很懂得處理人際關系：對內，他能討好乾隆、拿捏朝堂，對外，他更是外交領域的能人。和珅經手辦的事，不論過程，至少從結果來看，都能辦得漂亮。
他玩弄權術，不僅是諂媚乾隆帝，更是能靠著權術拿捏下臣，而在當時的官僚體制中，很多事按照正常的流程是推進不了的，反而要靠著和珅的手段才能完成。
但才華不是錯誤，和珅的才能不是和氏璧，不會因為過于珍貴而引來禍患。和珅的“誤此身”是因為他將才華用錯了地方，他沒有為國為民，而是為私為己，他的才華換來的只是權勢和財富，而最終，這些權勢和財富給他帶來了死亡。
嘉慶帝的野心蟄伏了三年，終于在乾隆駕崩后破土而出，并以賜死和珅作為他成長為真天子的重要一步。他能以如此急速賜死這樣一個權傾朝野的大臣，絕不可能真的從乾隆死時才開始謀劃，其后必然是有著復雜的權勢斗爭和經年累月的計劃，而這些最終在短短半月內集中爆發(fā)。
對于嘉慶帝來說，賜死和珅后，他不僅得到了和珅的財富，更是建立了自己的權威，可說是一舉多得。而對于和珅來說，他的死其實在一早就埋下了伏筆，他的高樓建立在虛幻的權勢上，最終也就會倒在權勢的虛幻里。