總所周知，一個(gè)朝代如果將要走向消亡，那么他軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力一般都不是很強(qiáng)。如新朝王莽的四十萬(wàn)大軍被輕易殲滅，隋朝的數(shù)十萬(wàn)大軍在起義軍的風(fēng)暴中被迅速湮滅。正如孟子曾說(shuō)"仁義不施而攻守之勢(shì)異也"，將亡之朝代一般都失去了民心，因此士兵都不肯拼死作戰(zhàn)，其戰(zhàn)敗就是不可避免的了。
但是這種情況放在明朝就不是很明顯，在明朝將亡之際，它軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力依然很強(qiáng)，不僅大敗農(nóng)民軍，而且其精銳的戰(zhàn)斗力十分強(qiáng)大，幾乎和滿清八旗不分上下。 其中明末三大精兵甚至數(shù)敗滿清八旗，那么究竟是什么給了他們作戰(zhàn)的動(dòng)力，又是什么讓他們走向覆滅的呢？
一、 迅疾如風(fēng)之關(guān)寧鐵騎
提起關(guān)寧鐵騎可謂是無(wú)人不知無(wú)人不曉，他是中國(guó)歷史上五大精銳騎兵之一，其他四名分別是曹操的虎豹騎、岳飛的背嵬軍、李世民的玄皂軍和漢武帝的大漢鐵騎。由此可見關(guān)寧鐵騎的戰(zhàn)斗力。在明末他是唯一一個(gè)能夠與滿清八旗對(duì)沖的騎兵部隊(duì)。
所謂關(guān)寧鐵騎，其中關(guān)指的是山海關(guān)，寧指的是寧遠(yuǎn)，所謂關(guān)寧即遼東督師袁崇煥所構(gòu)建的關(guān)寧防線，關(guān)寧鐵騎因此而得名。
關(guān)寧鐵騎的第一任統(tǒng)帥是孫承宗，他是一個(gè)可以挽大明與將傾的人物，是一個(gè)不可多得的奇才。在孫承宗接受遼東的時(shí)候，明朝遼東的情況不容樂觀，當(dāng)時(shí)遼東除山海關(guān)以外的所有土地都已經(jīng)喪失掉了，而山海關(guān)作為一個(gè)孤城，也是岌岌可危。
于是孫承宗提出了遼人守遼土的戰(zhàn)略，先以山海關(guān)為基礎(chǔ)，之后逐漸蠶食遼東，今天占八里，明天占十里，后來(lái)又在遼東筑城，這個(gè)城池的名字就叫寧遠(yuǎn)。
因?yàn)闈M清八旗的戰(zhàn)斗力極其強(qiáng)勁，于是孫承宗也組建了一支能夠和八旗匹敵的騎兵，名為"關(guān)寧鐵騎"。
關(guān)寧鐵騎身披鐵甲，手持三眼神銃，其戰(zhàn)斗無(wú)往而不利。在孫承宗卸任之后，關(guān)寧鐵騎由袁崇煥統(tǒng)領(lǐng)，并在袁崇煥手上發(fā)揚(yáng)光大。
據(jù)《明史》記載"崇煥以寧遠(yuǎn)兵不可動(dòng)，選精騎四千，令世祿、大壽將，繞出大軍后決戰(zhàn)"。
關(guān)寧鐵騎名號(hào)叫的響，其戰(zhàn)斗力自然也是名不虛傳。無(wú)論是挫敗后金進(jìn)攻的寧錦大捷，還是北京城下的勤王之戰(zhàn)，瓜寧鐵騎所表現(xiàn)出的戰(zhàn)斗力令后金軍膽寒。
在袁崇煥死后，關(guān)寧鐵騎則歸祖大壽和吳三桂統(tǒng)領(lǐng)。在吳三桂降清后，這支軍隊(duì)成為了漢八旗的重要組成部分。但盡管如此，這支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力依然極其強(qiáng)悍。后來(lái)吳三桂叛清，開啟了"三藩之亂"。而關(guān)寧鐵騎在吳三桂的帶領(lǐng)下又一次向清軍發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，險(xiǎn)些將清朝推翻，在此役中，清朝喪失了五十萬(wàn)軍隊(duì)。
相比于關(guān)寧鐵騎的戰(zhàn)斗力，他的知名度卻不是很高，這是因?yàn)樗诿鞒瘯r(shí)曾歸袁崇煥統(tǒng)領(lǐng)（袁崇煥因?yàn)闈h奸罪被剮了），在清朝時(shí)有跟隨吳三桂發(fā)動(dòng)了叛亂，因此在歷史上，所有的統(tǒng)治者對(duì)他們是能不提就不提，但這依然阻擋不了他們的光輝。
2006年關(guān)寧鐵騎被評(píng)為中國(guó)歷史十大常勝軍團(tuán)之一。
二、 全家老小齊上陣的天雄軍
和全是騎兵的關(guān)寧鐵騎不同，天雄軍大多數(shù)都是步兵，其統(tǒng)領(lǐng)是盧象升。
眾所周知，在冷兵器時(shí)代，騎兵是一個(gè)非常強(qiáng)大的兵種，它擁有無(wú)可匹敵的機(jī)動(dòng)性和強(qiáng)大的沖擊力，是步兵部隊(duì)的克星，不然當(dāng)年漢武帝就不會(huì)花大量的金錢來(lái)組建騎兵部隊(duì)了。而成吉思汗能夠征服一切靠的也是騎兵。那么不是騎兵的天雄軍戰(zhàn)斗力為何如此之高呢？
答案就是他們之間的關(guān)系，他們一般都是由家人、朋友、老鄉(xiāng)組成，因此特別有凝聚力。往往一個(gè)人戰(zhàn)死會(huì)激發(fā)大部分人的憤怒，使得天雄軍戰(zhàn)斗力激增。
所以這支部隊(duì)的戰(zhàn)斗精神極強(qiáng)，一旦遇到敵人就緊咬著不放，直到全殲敵人為止。
而這支部隊(duì)的統(tǒng)帥盧象升也是一個(gè)能和士卒同甘共苦的將領(lǐng)。有一次軍中缺糧，士兵們都吃不上飯，而盧象升見狀也絕食三日，甚至滴水未進(jìn)，士卒們都深受感動(dòng)，在作戰(zhàn)時(shí)都拼死作戰(zhàn)以報(bào)盧象升。
孔子曰：不患寡而患不均，不患貧而患不安。在這樣統(tǒng)帥的領(lǐng)導(dǎo)下，天雄軍的戰(zhàn)斗力焉能不強(qiáng)？
天雄軍一般身穿棉甲，手持勁弩。在盧象升的領(lǐng)導(dǎo)下曾數(shù)敗高迎祥（第一代闖王）。但最終盧象升在勤王之戰(zhàn)中被數(shù)倍于己的清軍包圍，力戰(zhàn)而死。在盧象升死后，其部下找尋盧象升尸體，只見其甲下身著麻衣，簡(jiǎn)譜如此，令人敬佩。在盧象升死后，三郡百姓為之痛哭流涕，天雄軍因此而隕落。
三、 秦兵滅、傳庭死、而明亡矣
第三支軍隊(duì)就是孫傳庭的秦兵，聽這個(gè)名字就可以聽出來(lái)，這支部隊(duì)的兵源是秦地，當(dāng)時(shí)秦地的民風(fēng)剽悍，作戰(zhàn)能力極強(qiáng)，甚至將當(dāng)兵作為一種職業(yè)。
當(dāng)時(shí)朝廷命令孫傳庭募兵，但是一沒給錢（沒有），二沒給糧（也沒有），只給了權(quán)限，所以所有的一切都得靠孫傳庭自己。因此孫傳庭便將募兵的目標(biāo)瞄向了這個(gè)以當(dāng)兵為職業(yè)的秦地。
當(dāng)時(shí)秦兵的戰(zhàn)斗力極其強(qiáng)悍，當(dāng)時(shí)明朝的精銳關(guān)寧鐵騎守衛(wèi)在遼東，而對(duì)內(nèi)的流寇就只能靠孫傳庭的秦兵。孫傳庭也不負(fù)所望，成功的殲滅了農(nóng)民軍中最具戰(zhàn)斗力的闖王高迎祥，并將其生擒，崇禎皇帝在聽聞此消息后一度懷疑是假的。
后來(lái)在大順軍北上攻擊京師的時(shí)候，孫傳庭的秦兵成為了大明最后的希望，但是此次孫傳庭并沒有能延續(xù)他的輝煌。
在柿園之戰(zhàn)中，由于當(dāng)時(shí)的天氣極其惡劣，導(dǎo)致秦兵的后勤供給供應(yīng)不上，軍隊(duì)因此而大亂，李自成趁機(jī)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，秦兵大敗，孫傳庭也死在這場(chǎng)戰(zhàn)役中。
隨著這支勁旅的消亡，大明王朝的覆滅已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)了。