清朝是我國最后一個封建王朝，一共有十二位皇帝，但是從康雍乾盛世之后，清朝就開始走下破路，特別是晚清，兩次鴉片戰(zhàn)爭、甲午中日戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍侵華等戰(zhàn)爭使中國割地賠款，還簽訂了一系列喪權(quán)辱國的條約。因為這些事件，清朝給人的印象似乎就是一敗涂地、腐朽不堪。但奇怪的是，晚清的皇帝在后人的眼中很少有被稱為昏君的。
清朝之所以無昏君就是在于儲君之位選賢不選長，無奸臣主要是因為他是一個少數(shù)民族建立的王朝，對于士人選擇非常嚴(yán)格。
然而晚清的皇帝真的是昏君嗎？對此，國防大學(xué)教授、少將金一南在他的著作《為什么是中國》之中，卻公然贊同“大清無昏君，大清無奸臣”的觀點。
為什么說大清無昏君，大清無奸臣？這也是很多學(xué)者的觀點，金一南教授的原因大致如下：
1.晚清皇帝敢于宣戰(zhàn)
1841年1月27日，道光皇帝對英國宣戰(zhàn)。
1860年9月12日，咸豐皇帝對英法宣戰(zhàn)。
1894年8月1日，光緒皇帝對日本宣戰(zhàn)。
1900年6月21日，慈禧太后對英、俄、德、法、美、奧、意、日、荷、比、西11國宣戰(zhàn)。
2.但是晚清皇帝宣戰(zhàn)之后的戰(zhàn)爭，基本都失敗了。
道光帝對英國宣戰(zhàn)，詔書說：
“官民人等，人思敵愾，志切同仇，迅贊膚功，懋膺上賞?！?/p>
而且道光帝勤儉節(jié)約，穿著帶補丁的褲子，勵精圖治，但是歷史不記過程，只記結(jié)果：
第一個喪權(quán)辱國的條約是他簽的，中國近代史恥辱柱上第一人就是他。
第一次鴉片戰(zhàn)爭的結(jié)果，就是導(dǎo)致了1842年的《南京條約》：割讓香港島、開放5個通商口岸、賠款白銀2100萬兩，開啟了中國割地賠款的先河。
道光帝的第四子咸豐皇帝繼位后，也是一樣的勵精圖治，勤奮工作，啟用林則徐等主戰(zhàn)派人物，并把太仆寺少卿徐繼畬的防三疏作為座右銘：防土木之漸，防宴安之漸，防壅蔽之漸。
實際行動上，咸豐皇帝撤掉投降派，向洋人開炮，1859年6月25日，清軍和英法艦隊激戰(zhàn)大沽口，13艘英法軍艦4沉6傷，英法聯(lián)軍狼狽而逃。
咸豐皇帝還扣押洋特使，并與洋人決戰(zhàn)，可是1860年第二次鴉片戰(zhàn)爭，大清又失敗了，結(jié)果是簽訂了《北京條約》，英法聯(lián)軍把圓明園洗劫一空，付之一炬，咸豐皇帝只好龜縮在熱河，并最終命喪于此，可謂屈辱無比。
同樣敢于宣戰(zhàn)的光緒皇帝，結(jié)果卻是換來了《馬關(guān)條約》，同樣敢于宣戰(zhàn)的慈禧太后，為表決心，殺掉了反對宣戰(zhàn)的五位大臣，卻換來庚子賠款《辛丑條約》。慈禧太后葉赫那拉·杏貞先前“孰若大張撻伐，一決雌雄”的豪言壯語，瞬間就變成了“量中華之物力，結(jié)與國之歡心”的諂媚洋人。
可見，說晚清皇帝昏庸，并不是客觀的歷史事實，他們沒有一個人在智力上有問題，也沒有一個人不理朝政，沒有一個人玩物喪志，相反的是，這些皇帝每一個人都有自己的志向和理想。
但是，他們?yōu)槭裁醋罱K都失敗了呢？
3.晚清皇帝失敗的根本原因
金一南教授給出的原因是，在新生的資本主義體制面前，封建體制已經(jīng)走到了歷史的盡頭。
首先，根據(jù)史料記載，晚清和明朝末年一樣，整個封建官僚體系的腐朽已經(jīng)積重難返，比如，官吏常常會三天三夜的玩樂，翰林拜河督，要萬金，舉人被選中貢士進京面見京官，要千金，這和明末一樣是“文官愛財，武將怕死”了，這樣的封建國家焉能不亡呢？
說“大清無奸臣”，是因為明末還有洪承疇、吳三桂這樣降清的，還有尚可喜等人投降賣命的，但是當(dāng)時晚清，可沒有一個大臣投降洋人，為洋人賣命的！
其次，晚清皇帝和慈禧太后都知道海軍的重要性，然而總理海軍的醇親王，怕自己的親生兒子光緒皇帝惹怒了慈禧，為求自保他們父子，就挪用了海軍軍費，以此來討好慈禧。
李鴻章也是如此，醇親王和李鴻章一開始都是堅決反對修建頤和園的，然而醇親王有自己的打算，李鴻章也有，李鴻章也想獲得庇護，他也需要自保，因此他們一起挪用了海軍軍費。
可笑的是，作為主戰(zhàn)派的帝師、戶部尚書翁同龢，也同樣在挪用海軍軍費，一開始他是痛斥和嘲諷慈禧太后修建頤和園的，但他卻把海軍裝備購置費停支了兩年，翁同龢這么做的原因，是因為在他和滿族權(quán)貴眼中，北洋水師是李鴻章的個人資本，因此他們得想方設(shè)法削弱李鴻章，削弱漢族的封疆大吏。
所以，晚清的整個朝政和軍隊，因為這個根本矛盾，就無法做到一致對外，大敵臨頭，兵臨城下了，他們還在內(nèi)斗。
不止晚清如此，任何一個封建王朝的末期，都有類似的共同點。
結(jié)果就是，晚清高官們斗來斗去，海軍吃虧了，海軍成了他們斗爭的犧牲品，甲午中日戰(zhàn)爭，又失敗了。
綜上，晚清皇帝失敗的根本原因，第一是體制走到了盡頭，整個封建官僚體系已經(jīng)腐朽不堪，第二是內(nèi)斗不休，互相傾軋，無法一致對外。
當(dāng)然再去分析還有科技、裝備等等原因，但是金一南教授的觀點還是一針見血的。