那錢買官的現(xiàn)象自古有之，胡說自秦始皇的時候就開始了。其中最為著名的便是雍正時期的名臣李衛(wèi)，就會使捐錢出身，最終步步高身，收到百姓的愛戴。在清朝捐官大行其道，可見這個王朝的官僚體系，處處都有著賄賂的影子。
“捐官”又稱捐納，是封建社會時期為彌補財政困難，允許士民向國家捐納錢物以取得爵位官職的一種方式。
在清朝，捐官是一個很重要的制度，它和科舉制度互相補充，一部分人通過科舉考試做官，一部分人通過捐納制度做官。按照清朝的規(guī)定，除八旗戶下人、漢人家奴、優(yōu)伶等不得捐官外，其他人只要有錢，都可以買官。對此，當(dāng)朝人有詳細(xì)記錄這些官員是如何花錢買官的。
讀吳研人的《俏皮話》，從佐雜到封疆大臣，都可用錢“捐”。李伯元的《活地獄》寫的更為直接，做官就是為了錢財。如果說，這二位是民間人士，所寫內(nèi)容可能難免帶有個人看法，那看看《翁同龢日記》。翁同龢是清朝兩任皇帝的老師，身處政治圈的頂層，所記錄的應(yīng)該更具代表性。
按照其日記所記載，官員們之間的禮物互動，只是一種人情來往，一種風(fēng)尚。如翁同龢曾收過熊掌、鹿茸等山珍，自然對方的身份不低，醇親王奕譞，也是光緒皇帝的生父。此外，《翁同龢日記》還記錄，他曾收過伯王、慶王、克王送的冰鮮等，甚至自覺還禮費神，第二年早做準(zhǔn)備。
自然，在某些唯利是圖的人眼中，這些禮物就成了最好的“肥水”。
在清朝，尤其是“捐官”，已然成了公開現(xiàn)象，甚至，到了價高者得的地步。
其實，這并非清朝獨有的現(xiàn)象，看看秦朝，做官還是得先有錢。捐資納粟，也能得個爵位，“秦得天下，始令民納粟，賜以爵”。
到了西漢，捐官成了制度。
之后，歷代都有此事發(fā)生，目的當(dāng)然是為了充實國庫。
只是，到了清朝，幾乎每個人都可以“捐官”，哪怕之前從事過非法勾當(dāng)，如：盜賊。此外，士民不僅可以“捐官”，還可以捐封典、捐虛銜和穿官服的待遇，甚至，可以捐國子監(jiān)的監(jiān)生，也就是所謂的“花錢買文憑”。于是，自然就形成了一條生態(tài)鏈。
大家紛紛扎進(jìn)官場，難道是喜歡做官嗎？
當(dāng)然不是，為了更好的“發(fā)家致富”。
其實，“捐官”看著是政府行為，但執(zhí)行的還是各級官員。于是，下司“孝敬”上司，自然就成了一種不成文的暗規(guī)矩。不過，不能明送，這一年的大節(jié)加上官員的壽辰，“走關(guān)系”的次數(shù)太有限。所以，就開發(fā)出了名類繁多的“送禮”名由。在夏季，名曰“冰敬”，對應(yīng)冬季的則是“炭敬”。
看名字是極雅的，夏日炎炎來點“冰鮮”，敗了火，自然心情不錯，事情也就好辦了。于是乎，連各種時令的水果，也成了送禮的門道，送個西瓜就是“瓜敬”。更別致些的送禮，會稱之為“筆帕敬”。如翁同龢?biāo)?，這些不過就是“人情交往”。至于離京時送的“別敬”（別儀），就有了深刻的內(nèi)涵。
《道咸宦海見聞錄》為清朝官員張集馨所著，書中就寫了京官們是如何靠各種“敬”斂財?shù)?。其實，京官的收入不高，主要就是靠著地方官員來京時刮些油水。然而，這些進(jìn)京的官員哪怕竭盡全力，如未能達(dá)到京官的需求，即使招待的再周到，亦換不來好言好語。
據(jù)說，張集馨本人多次外放做官，這“別敬”的錢每每都是過萬兩，已然成了一種常態(tài)。甚至，連頗受器重的曾國藩，都一樣要留下別敬錢。說曾國藩任直隸總督時，“別敬”就耗費了一萬四千余兩。
此外，別敬錢要的也很是“明目張膽”。
對方設(shè)下洗塵宴席，邀請者只要赴宴，定要留下別敬錢。
所以，有了說法，那些外任的官員，就怕進(jìn)京喝洗塵酒，掏別敬錢。甚至，有些毫不相識、互不來往者，都靠著這種“無賴”的辦法乘機圈錢。
京官錢不多，難不成外任的官職都是肥缺？于是，有些地方官為了自個的仕途通達(dá)，只會努力從百姓處搜刮。雖然，百姓苦的要命，但國庫卻沒有進(jìn)賬，最終，竟是肥了一圈“賣官”者。
其實，也并非所有官員都會遵循各種“敬”的套路。于是，有些官員為了繞過干脆不進(jìn)京，但風(fēng)氣已經(jīng)形成。因為有更多的人拿錢為自己開了“官道”，只會更加通過此法索取來沖銷自己的“成本”。
當(dāng)時，知縣官職售價是4600兩銀子，薪俸只有60兩銀子，沒人會去做吃虧的買賣。所以，大家都一門心思的忙著“掙錢”哪有“閑心”顧及其它。當(dāng)然，在捐官者中也有想做事的好官，但畢竟少數(shù)。
清王朝似乎對錢有著不一般的重視，因為，捐官的錢居然成了國庫的一個重要收入。以至于，在嘉慶晚年時期，捐生的人數(shù)達(dá)到了22萬。
一個國家，不靠著發(fā)展經(jīng)濟來充盈財政，竟想著一些歪招賺些快錢。以至于，大家都會借著這股邪風(fēng)，謀點福利。而最終，可憐的還是百姓，捐不了官，等著的只有一次次的盤剝。