鴉片流毒于天下，則為害甚巨，法當(dāng)從嚴(yán)。若猶泄泄視之，是使數(shù)十年后，中原幾無可以御敵之兵，且無可以充餉之銀。 ——林則徐
說到晚清，我們可能首先想到的就是兩次鴉片戰(zhàn)爭，近代歷史的分界點(diǎn)就是從第一次鴉片戰(zhàn)爭開始的。每當(dāng)我們翻開這一段歷史的時候，心情難免會變得沉重。
在歷史上幾千年，中國都是世界上最強(qiáng)大的國家之一。盛唐時萬國來朝，北宋時中國在外國人眼里是金玉滿堂，國富民強(qiáng)。
然而因?yàn)榍宄]關(guān)鎖國的影響，使中國的發(fā)展在一百多年的時間與國際社會脫軌，曾經(jīng)強(qiáng)大的中國，竟成為了西方列強(qiáng)眼里的魚肉。
英國完成工業(yè)革命之后，便將中國當(dāng)作了貨品的出口地，為了賺取更多的利潤，他們向我國出口了鴉片。使中國每年有大量的白銀流失于海外，而鴉片的流入也嚴(yán)重摧殘了人民的身心健康。
尤其是兩次鴉片戰(zhàn)爭失敗之后，清政府面對眼前的窘境再也無能為力，不僅如此還背負(fù)了巨額的戰(zhàn)爭賠款，從第一次鴉片戰(zhàn)爭的《南京條約》到八國聯(lián)軍侵華后的《辛丑條約》，我國光是要支付的戰(zhàn)爭賠款就達(dá)到了13億兩白銀。
在大多數(shù)人的印象中，晚清時期應(yīng)該是我國歷史上最“貧窮”的一段時期了。但令人感到奇怪的是，晚清政府兜里依舊有錢，他們的收入甚至是康雍乾三朝盛世時收入的10倍。
根據(jù)統(tǒng)計，乾隆執(zhí)政的時候晚清的財政收入達(dá)到了4000萬兩白銀一年，如果把乾隆時期的財政收入用來賠款的話，那乾隆可能就沒有錢再“六下江南”了，因?yàn)?0年左右的財政收入都用在填補(bǔ)戰(zhàn)爭賠款的窟窿上了。
而晚清政府的財政收入是多少呢？上海師范大學(xué)歷史學(xué)系曾做過一個調(diào)研統(tǒng)計，從1840年第一次鴉片戰(zhàn)爭開始到1949年為止，晚清政府的平均年財政達(dá)到了3.9億兩白銀，尤其是1843年，收入更是達(dá)到了4.2億兩，是乾隆時期的財政收入的十倍。
可能很多人會產(chǎn)生疑問了，既然晚清政府有如此之高的財政收入，那么為何還是迅速垮臺了呢？其實(shí)原因很簡單，你看他們的收入是從哪里來的就知道了。
晚清政府如此高的財政收入從哪里來？答案是兩個字“剝削”，他們將戰(zhàn)爭賠款，均攤給了國民，將農(nóng)民的土地稅，商人的營業(yè)稅，還有工人的收入稅，總之能剝削的都要剝削。
而且到了慈禧執(zhí)政之后，因?yàn)檠髣?wù)運(yùn)動各地都開設(shè)了現(xiàn)代化工廠，這些工廠無論是官辦還是民辦都有很大一部分要落入清政府的口袋里。另外商品之間的流通，也要交很重的關(guān)稅，民間甚至流傳出了“火車一響，黃金萬兩”這樣的說法。
這樣的壓迫，百姓又怎么可能不反抗呢？清王朝又怎么可能不加速滅亡。這就好像吸干了骨髓去充胖子，而且這胖子還沒充成，都被西方列強(qiáng)搜刮了，這實(shí)在令人感到悲哀。好在這樣一段歷史已經(jīng)成為過去，并時刻提醒著后人，“落后就要挨打”的道理。