公元249年的高平陵之變是三國后期的一件大事，由此揭開了三家歸晉的序幕，不過此次政變說到底是司馬懿的一次軍事冒險，而且是風險極大的那種，因為雙方實力相差懸殊，司馬懿遠不是曹爽的對手，最后一刻才險勝，那么為何說司馬懿是險中求勝？你也不看看曹爽實力有多強，對比一下雙方軍事力量你會發(fā)現(xiàn)曹爽沒必要認慫，司馬懿贏得太僥幸。
曹魏地盤雖大，但對手也多，主要有東線、西線和南線三大戰(zhàn)區(qū)，其中東線為魏吳前線，雙方爭奪的重點先后是合肥和淮南，軍事統(tǒng)帥征東將軍都督揚州；南線也是魏吳前線，軍事統(tǒng)帥征南將軍都督荊豫二州；西線是魏蜀前線，軍事統(tǒng)帥征西將軍都督雍涼二州，這三大戰(zhàn)區(qū)也是曹魏兵力最集中的地方，論戰(zhàn)斗力之強悍，首推西線雍涼軍團，其次是東線淮南軍團，最后是南線荊豫軍團。
曹魏的兵權(quán)從曹操時期開始就主要掌握在曹氏和夏侯氏之手，比如曹丕時期執(zhí)掌三大戰(zhàn)區(qū)的軍事主官分別是東線的征東大將軍曹休、南線的征南大將軍夏侯尚、西線的安西將軍夏侯楙（曹丕時期諸葛亮忙于內(nèi)政無暇用兵，所以曹魏西線無戰(zhàn)事，重要性降低，軍事主官是能力一般的夏侯楙，而且級別也不高只是安西將軍，曹叡時期就換成了曹真），直到226年夏侯尚去世之后曹叡無人可用才啟用司馬懿執(zhí)掌南線兵權(quán)，隨著西線戰(zhàn)事的加劇，司馬懿又被派往西線協(xié)助曹真作戰(zhàn)，曹真去世后司馬懿更是執(zhí)掌西線兵權(quán)。
魏明帝去世后，大將軍曹爽大權(quán)在握，司馬懿一步步被排擠，最后韜光養(yǎng)晦閉門不出，執(zhí)掌西線兵權(quán)的先后是趙儼和夏侯尚之子夏侯玄。不過司馬懿雖然先后執(zhí)掌南線和西線兵權(quán)，卻始終無法染指東線兵權(quán)，曹魏立國后到高平陵之變前東線戰(zhàn)區(qū)的幾任征東將軍分別是曹休（曹休是征東大將軍，四征加“大”只有宗室才有資格，張郃資歷那么深也才是征西車騎將軍）、滿寵和王凌：曹休不僅是宗室，還是軍方第一人，最后官居大司馬；滿寵能力強，資格比司馬懿還老；王凌出身于太原王氏，他的叔父是王允，論家世比河內(nèi)司馬氏還要強一點，而且他和曹魏宗室關(guān)系很好，石亭之戰(zhàn)拼死突圍救曹休于重圍之中，曹爽掌權(quán)后以王凌為征東將軍、假節(jié)、都督揚州軍事，可以說這三位都不是政變之前的司馬懿能撼動的。
高平陵之變?nèi)绻芩吞熳硬芊寄舷略S都號令天下兵馬勤王的話，第一個起兵響應的是征東將軍王凌，第二個是征西將軍夏侯玄（雖然雍涼軍第二號人物前將軍、雍州刺史郭淮是司馬懿舊部，但是天子明詔一出，郭淮除了支持夏侯玄出兵也別無選擇，何況雍涼軍還有第三號人物夏侯霸），除此之外，曹爽手中還有戰(zhàn)斗力同樣不俗的禁衛(wèi)軍，以及許都城外的屯田軍，可以說天下兵馬曹爽至少掌握了一大半。
對比之下，司馬懿能掌握的軍事力量就少得多了，除了手中的三千死士之外，也就勉強掌握在手中的洛陽城防部隊（如果曹爽占據(jù)優(yōu)勢，這些部隊分分鐘倒戈），所以只要天子討逆詔書一出，司馬懿十有八九功敗垂成。
可惜曹爽一把好牌在手，卻沒有振臂一呼的勇氣，最終聽信司馬懿的發(fā)誓賭咒交出兵權(quán)，曹爽占據(jù)絕對優(yōu)勢其實沒必要認慫，對司馬懿而言他是險中求勝，一直在提心吊膽，擔心曹爽會放手一搏，最終雖然有驚無險，但贏得實在太僥幸。