論起婦女稱帝之始，人們不約而同地會(huì)想起執(zhí)政近半個(gè)世紀(jì)的初唐女強(qiáng)人武則天。其實(shí)，早于武則天37年就曾有這么一位女英雄敢于挑戰(zhàn)男權(quán)并南面稱尊，只不過因?yàn)椤俺缮辈蛔?，只能屈居編外皇帝之列。她，就是陳碩真。
但凡說起一個(gè)起義人物，講清楚當(dāng)時(shí)的大環(huán)境是很有必要的。按照歷史記載，陳碩真起義的時(shí)間是在公元653年10月，這一年是唐高宗李治在位的第四年。這時(shí)候的唐王朝還在啃著貞觀之治的紅利，不但國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛、經(jīng)濟(jì)繁榮，其威勢(shì)更是遠(yuǎn)播中亞諸國(guó)。不過，大唐臥榻之側(cè)的高麗卻不買賬。我們知道，彼時(shí)中原王朝對(duì)高麗的戰(zhàn)爭(zhēng)是從隋朝開始的，尤其是隋煬帝時(shí)期，中原對(duì)高麗的征討尤其激烈，有一次動(dòng)員的兵力竟高達(dá)到了113萬(wàn)之多。故而，當(dāng)后人討論隋朝緣何滅亡時(shí)，都認(rèn)為東征高麗而騷動(dòng)天下乃是主因。唐太宗李世民也是這么認(rèn)為，“隋主亦必欲取高麗，頻年勞役，人不勝怨，遂死于匹夫之手。”有意思的是，當(dāng)這位天可汗繼位并擊敗強(qiáng)盛一時(shí)的東突厥后，他也循著煬帝的足跡開始了對(duì)高麗的長(zhǎng)期用兵。
和隋煬帝一樣，太宗皇帝直到駕崩也未征服高麗。因此，這一任務(wù)只能交給了唐高宗李治。好在李治不負(fù)太宗所望，歷經(jīng)千難萬(wàn)險(xiǎn)終于在總章元年，即668年將其征服。也就是說，自太宗649年病逝，大唐和高麗的戰(zhàn)事就沒斷過。因此，為了供給前線數(shù)十萬(wàn)大軍的日常用度，朝廷曾多次利用貫通中國(guó)南北的大運(yùn)河收攏各地的物資并將其源源不斷地送到前線。江南氣候溫和且雨量豐沛，經(jīng)過三國(guó)至南北朝時(shí)期避難先民的世代開發(fā)，其富饒程度已不讓黃河流域。尤其是太湖平原，其糧米產(chǎn)量尤其豐富，儼然有取代關(guān)中平原、成都平原、黃河流域而供給天下之勢(shì)。因此，朝廷征調(diào)這里的絲米糧秣尤其的多。不過，因?yàn)閼?zhàn)事綿延不休，太湖平原的賦稅漸不足用，只能轉(zhuǎn)向他處征調(diào)，陳碩真生活的浙西山地也在此列。和一派繁華的中原地區(qū)迥然不同，浙西山地在當(dāng)時(shí)還是未開發(fā)的不毛之地，山高水險(xiǎn)、土地貧瘠，當(dāng)?shù)匕傩占冉粔讯∮纸毁x稅，生活遂越加困窘，對(duì)朝廷的不滿亦日甚一日，客觀上為陳碩真起義創(chuàng)建了溫床。
史料記載，陳碩真糾集百姓的方式和秦末陳勝吳廣的篝火狐鳴、漢末張角的太平道、東晉孫恩盧循的五斗米道以及清末洪秀全的拜上帝教類似，都是利用底層民眾對(duì)宗教迷信的崇拜。民眾不知就里，遂將其奉若神靈，并對(duì)其頂禮膜拜?？墒?，有好事者卻對(duì)這位假冒仙人的民婦看不慣，便偷偷向官府舉報(bào)陳碩真圖謀不軌。當(dāng)?shù)毓俑畡?dòng)作很快，不久便將陳碩真緝拿歸案。不過，當(dāng)時(shí)的唐朝高層外有高麗之役，內(nèi)有武則天和權(quán)臣長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良等斗法，根本無(wú)暇顧及這樁“神婆案”。最終，陳碩真只是被關(guān)押了幾天，便被官府以查無(wú)實(shí)據(jù)為由釋放。本來，在被官府緝捕之前，陳碩真就已想好了起義計(jì)劃，即以成仙為名離開一段時(shí)間，讓百姓相信她確已成仙，然后待時(shí)機(jī)成熟再返回鄉(xiāng)里，利用仙人的身份糾集民眾對(duì)抗朝廷。但是，這場(chǎng)突如其來的變故卻打亂了她的計(jì)劃，暴露了她的行蹤、引起了官府注意。為避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，陳碩真回鄉(xiāng)后便立即宣布了起義。緊接著，她又做了一件驚世駭俗之舉：自稱文佳皇帝，并仿照唐朝官職設(shè)置了仆射等相應(yīng)官職，建立了中國(guó)歷史上第一個(gè)以女性為天子的政權(quán)。
史料記載，各地百姓聞?dòng)嵎鋼矶鴣恚芸毂憔奂藬?shù)萬(wàn)人。三四天后，陳碩真即帶著這股義軍攻陷了桐廬、于潛等地。屢戰(zhàn)告捷，部眾更加相信陳碩真的神通廣大，乃對(duì)其更加崇拜，打起仗來也越加兇猛強(qiáng)悍。很快，陳碩真便帶著部隊(duì)逼近了杭州。但杭州乃唐朝糧賦重地，素來戒備森嚴(yán)，陳碩真考慮所部不曉攻堅(jiān)之術(shù)，遂調(diào)轉(zhuǎn)槍口逼近了歙州，意圖向西打開局面。與此同時(shí)，陳碩真還分出了一支部隊(duì)去攻打軍事重鎮(zhèn)婺州。但是，由于兵力分散，這兩路義軍的進(jìn)展都不順利。尤其是率兵攻打婺州的義軍猛將童文寶，他遇到的對(duì)手更加難纏，此人即是自隋末便活躍不已的崔義玄。
這位曾是李密部下的婺州刺史見義軍前來攻城，立即點(diǎn)起精銳將義軍堵截在了下淮戍。開始，官兵忌憚陳碩真的“仙人”身份，均不敢上前力戰(zhàn)。但崔義玄的部下崔玄籍卻不相信而愿為先鋒，終于遏制了義軍的攻勢(shì)。于是，雙方遂形成了對(duì)峙局面。這時(shí)，攻打歙州不克的陳碩真聽聞，乃率主力南下增援。誰(shuí)知，崔義玄卻不害怕，因?yàn)榇藭r(shí)朝廷已經(jīng)派來了援軍，他在此吸引敵軍，一則可讓援軍搗毀義軍的老巢，二則可對(duì)婺州的義軍造成夾擊之勢(shì)。這年十一月，唐朝援軍開入婺州境內(nèi)，義軍聞?dòng)嵻娦膭?dòng)搖，崔義玄趁機(jī)發(fā)動(dòng)猛攻，陳碩真雖率部竭力抵抗，怎奈戰(zhàn)力懸殊，最終戰(zhàn)敗被俘。據(jù)野史記載，陳碩真被俘后，朝廷惱恨其反叛行為，乃于數(shù)日后用酷刑對(duì)其進(jìn)行折磨，即先對(duì)其施以木驢之刑極盡羞辱之能事，然后又在大庭廣眾之下用碟刑將其殺害。至此，震驚一時(shí)的陳碩真起義遂以失敗告終。