秦始皇作為中國第一位皇帝，名氣非常大，基本上是沒人不知道他的名字。而他的功績也確實(shí)是配得上他的名聲，書同文，車同軌這種規(guī)定造福了千年華夏，使得我們一直有一個(gè)共同的認(rèn)知背景。如果像戰(zhàn)國時(shí)代每個(gè)國家文字習(xí)俗話語完全不同，那就相當(dāng)于出一個(gè)省就需要重新學(xué)一種文字，這得是多么痛苦的事情啊。
秦始皇時(shí)代，建造了許多非常著名的建筑，不過由于時(shí)間太長，其中大多數(shù)已經(jīng)消失在了歷史長河中。比如大家熟知的阿房宮，傳說非常奢靡豪華，結(jié)果現(xiàn)在已經(jīng)是看不見了。不過隨著不斷地考古發(fā)掘，秦始皇時(shí)代的偉大建筑再一次出現(xiàn)在了我們眼前，最著名的莫過于兵馬俑了。
1974年，陜西臨潼縣的農(nóng)民，在打井時(shí)意外發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)破碎的陶俑，這些陶俑用泥土燒制，和真人基本上是一樣的大小，這可嚇壞了當(dāng)時(shí)的村民。消息逐層上報(bào)，驚動(dòng)了當(dāng)?shù)氐目脊艑W(xué)家，于是各種專家聚集在了一起，對(duì)當(dāng)?shù)剡M(jìn)行了考古發(fā)掘，秦代兵馬俑終于重見天日！
最終，發(fā)掘的結(jié)果震驚了眾人，大家怎么都沒有想到，地底下竟然埋葬著這么一支龐大的軍隊(duì)。于是大家非常好奇，這些兵馬俑為何會(huì)出現(xiàn)在這里面呢？
經(jīng)過一番考察探索，最終大家發(fā)現(xiàn)，這些兵馬俑實(shí)際上是秦始皇的護(hù)陵軍，他們就守護(hù)在秦始皇陵一側(cè)，護(hù)衛(wèi)著秦始皇。而秦始皇陵離兵馬俑僅僅只有一公里的距離。更重要的是，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，秦始皇陵地宮的長明燈竟然是一直亮著的！這就讓人非常驚異了，這個(gè)長明燈為何能夠燃燒這么久呢？它的材料究竟是什么做的？
針對(duì)這個(gè)問題，專家們經(jīng)過了一番探索，最后在史記中找到了這么一段文字。
《史記》：“以人魚膏為燭，度不滅者久之”。
從文獻(xiàn)記載來看，這個(gè)長明燈是用人魚膏來作為原料的，而這個(gè)人魚究竟是什么呢？難道是我們現(xiàn)在所說的美人魚？當(dāng)然并不是指美人魚了，古人的很多說法和我們現(xiàn)在已經(jīng)是不同了，通過專家分析，文中所說的人魚實(shí)際上在古代叫鮫人，至于當(dāng)時(shí)的鮫人是現(xiàn)在的何物，大家還并不是非常了解。
后來專家通過提取燈油成分進(jìn)行分析，經(jīng)過多項(xiàng)對(duì)比，專家終于發(fā)現(xiàn)，原來史書中所說的鮫人就是我們現(xiàn)在所說的鯨魚！燈油中的成分很多都是從鯨魚身上提取下來的。那么文獻(xiàn)中所說，秦始皇下令捕殺了很多鮫人，將它們熬制成油，分裝在不同的瓶子中，其實(shí)就是捕殺鯨魚，將鯨魚煉制成燈油?？呻m然鯨魚油比普通燈油耐燒，那也不可能燃燒上千年啊，這完全是違背了我們的認(rèn)知啊。這到底是怎么一回事呢？
最終，國外的專家通過具體分析燈油的成分，破解了秦始皇陵長明燈千年不滅之謎，中外信服。
一、燈油中含有黃磷
黃磷是一種可以阻止物體燃燒的物質(zhì)，通過它和燈油的混合，可以大大減緩燈油的燃燒過程。據(jù)專家推測，通過加入適量的黃磷，整個(gè)燈油的燃燒時(shí)間，甚至是可以高出普通燈油數(shù)百倍。可是即便是可以增加數(shù)百倍的燃燒時(shí)間，那也不可能燃燒千年啊。事實(shí)上，這就和我們初中所學(xué)的化學(xué)知識(shí)有關(guān)了。
我們都知道，燃燒是需要氧氣的，剛開始的帝陵里面是有氧氣的，可以支撐燈油的燃燒?？墒请S著燈油的持續(xù)燃燒，帝陵中的氧氣逐漸被消耗殆盡，而帝陵本身又是個(gè)封閉空間，沒有外部空氣流進(jìn)來，所以到了后面，長明燈自己就熄滅了。
二、燈油中含有白磷
按照上面的解釋，長明燈在帝陵中全部熄滅了，那為何后面又重新燃起來了呢？這就要說到燈油中的另一種物質(zhì)白磷了。白磷這種東西燃點(diǎn)特別低，暴露在空氣中就極易自燃起來。在農(nóng)村墳地中，我們有時(shí)會(huì)看到鬼火，實(shí)際上就是白磷的自燃。白磷混合在燈油中，當(dāng)陵墓中有空氣流入，白磷就自燃起來，最終帶動(dòng)長明燈燃燒起來，這也就是長明燈能燃燒千年的原因。
結(jié)語
關(guān)于外國學(xué)者的這兩個(gè)解釋，國內(nèi)很多專家也比較認(rèn)同。長明燈之所以能燃燒千年，正是因?yàn)槠渲泻悬S磷和白磷兩種物質(zhì)，他們一個(gè)延緩燈油的燃燒，增加燈油的壽命，一個(gè)可以自燃，成功點(diǎn)燃燈油，這就是長明燈能夠燃燒千年的秘密。