毫無疑問，戰(zhàn)國中后期的列國軍隊(duì)之中，被稱為“虎狼之師”的秦軍可謂所向披靡，到秦始皇時(shí)期更是所向無敵，不僅軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力極強(qiáng)，且兵力更是達(dá)到恐怖的百萬上下。然而，秦國橫掃天下不過短短十余年，秦末天下大亂之際，秦國竟然出現(xiàn)了兵力不足，甚至不得不以驪山刑徒臨時(shí)組建軍隊(duì)前去平叛，那么曾經(jīng)的強(qiáng)大秦軍，都去了哪里呢？
嶺南秦軍：南征百越損失慘重，秦末亂世并未回援
根據(jù)《史記·王翦列傳》的記載，王翦在率領(lǐng)六十萬秦軍攻滅楚國，“虜荊王負(fù)芻，竟平荊地為郡縣”之后，隨即便“南征百越之君”，迅速投入到了攻打南方百越的戰(zhàn)斗之中。所謂百越，主要指長江以南的浙江、福建、廣東和廣西等地，因此地居住民族眾多，故曰“百越”。
不過，王翦的出兵只是試探性進(jìn)攻，秦國真正對百越用兵，乃是秦始皇統(tǒng)一天下之后，雖然具體時(shí)間目前尚有爭論，但關(guān)于秦國攻打百越動(dòng)用的兵力，從各種史料的記載來看，秦國至少分兩次動(dòng)用了六十萬人。
根據(jù)《淮南子·人間訓(xùn)》的記載，秦軍首次進(jìn)攻百越，動(dòng)用兵力多達(dá)50萬，在主帥屠睢率領(lǐng)下，秦軍兵分五路撲向百越：一路自江西向東進(jìn)發(fā)，攻打東甌和閩越；中軍兩路攻取南越，其一經(jīng)今南昌，越大庾嶺入廣東北部，其二經(jīng)今長沙，循騎田嶺直抵番禺；其余兩路則入廣西，攻西甌，一路由萌渚嶺入今賀縣，一路經(jīng)越城嶺入今桂林。
不過，秦軍的首次進(jìn)攻并不順利，除第一路于同年攻占東甌和閩越之外，其余四路秦軍皆因山高路險(xiǎn)、河道縱橫、水土不服等原因陷入戰(zhàn)爭泥潭，而越人則在譯吁宋率領(lǐng)下充分利用地利與秦軍周旋，戰(zhàn)爭異常慘烈。譯吁宋死后，新首領(lǐng)桀駿甚至對秦軍發(fā)動(dòng)了反擊，秦兵“伏尸流血數(shù)十萬”，“而夜攻秦人，大破亡，殺尉屠睢”，主帥陣亡之后，秦軍“宿兵無用之地，進(jìn)而不得退”，惶恐不可終日，以致“三年不解甲弛弩，使監(jiān)祿無以轉(zhuǎn)餉”（《淮南子·人間訓(xùn)》）。
據(jù)史學(xué)家分析，公元前214年之前的第一階段戰(zhàn)爭中，秦軍傷亡高達(dá)30萬人左右，剩余的10余萬秦軍則在主帥陣亡后，全部退回了兩廣北部邊界一帶。而慘烈的戰(zhàn)爭讓兩廣同樣損失慘重，人口銳減高達(dá)一半。
秦始皇得知前線戰(zhàn)敗后，認(rèn)為秦軍戰(zhàn)敗主要由補(bǔ)給線太長所致，因此征調(diào)軍民修筑靈渠，至公元前214年靈渠建成后，以任囂為主將、趙佗為副將，征發(fā)10萬援軍再度攻打南越，由于兩廣在前次戰(zhàn)爭中損失慘重，這次秦軍成功攻占嶺南全境。
雖然秦國為征服百越之地，付出了高達(dá)三十萬上下的傷亡代價(jià)，但駐守南越的秦軍畢竟還有二十余萬。然而，秦末天下大亂時(shí)，由于百越尚未徹底平定，且咸陽與南越之間的楚地主要由義軍控制，朝廷命令難以抵達(dá)，再加上秦二世所作所為不得人心，南越秦軍并未回援。
上郡邊軍：蒙恬死后逃散大半，王離率軍回援全軍覆沒
根據(jù)《史記·蒙恬列傳》的記載，始皇帝三十三年（前214年）春，“乃使蒙恬將三十萬眾北逐戎狄，收河南”，設(shè)立九原郡，蒙恬則率領(lǐng)麾下秦軍駐守上郡十余年，在修筑長城的同時(shí)，震懾防御匈奴。
而在《史記·匈奴列傳》中，則記載“秦始皇滅六國之后，使蒙恬將十萬之眾北擊胡，悉收河南地。因河為塞，筑四十四縣城臨河，徙適戍以充之”。如果按照這里的記載，蒙恬統(tǒng)率的上郡邊軍其實(shí)是由兩部分組成的，其中一部分是攻打匈奴時(shí)統(tǒng)率的十萬軍隊(duì)，其余二十萬軍隊(duì)則是后來遷徙來的“適戍邊者”。
秦始皇三十七年（前210年），秦始皇東巡歸途中病逝，胡亥即位之后，則派遣使者捏造罪名，賜死了公子扶蘇，蒙恬雖然心中存疑沒有自盡，但還是被囚禁于陽周，后被胡亥派使者殺死，而上郡兵馬的指揮權(quán)，則被轉(zhuǎn)交到了王翦之孫王離手中。
《史記·匈奴列傳》有載，“十余年而蒙恬死，諸侯畔秦，中國擾亂，諸秦所徙適戍邊者皆復(fù)去”。從這段記載來看，蒙恬在軍中聲望極高，當(dāng)其被胡亥殺死，而天下又起義四起之后，原本的“適戍邊者”便又都逃散了。也就是說，王離麾下統(tǒng)率的上郡邊軍，其實(shí)只剩下了十萬左右。
秦二世三年（前207年），秦末天下大亂，各地諸侯紛紛自立，在章邯率軍平定楚地叛亂之際，秦二世下令王離率軍攻打趙國。于是，王離率領(lǐng)上郡邊軍，自井陘關(guān)攻入趙地（路線存疑），擊敗趙軍之后，將趙王趙歇圍困于巨鹿城中。
此后，趙王趙歇向各路諸侯求援，楚懷王熊心以卿子冠軍宋義為主將，以項(xiàng)羽為副將，亞父范增為末將，率領(lǐng)六萬楚軍北上救援。項(xiàng)羽先奪宋義兵權(quán)，后“破釜沉舟”向秦軍發(fā)動(dòng)猛攻，王離統(tǒng)率的上郡邊軍就此被滅。
各地駐軍：叛亂前期消耗殆盡，章邯統(tǒng)率主力投降后被坑殺
秦國統(tǒng)一天下后，關(guān)中和全國各地同樣也駐扎著一些秦軍，這些秦軍的數(shù)量絕對也不少，只是由于駐扎分散，而沒有在秦末天下大亂中發(fā)揮應(yīng)有的作用。
從《史記·李斯列傳》記載來看，丞相李斯之子、擔(dān)任三川郡守的李由，其麾下便統(tǒng)帥著2.5萬秦軍，后義軍攻城，雙方死傷慘重。之后，李由又率領(lǐng)殘余秦軍隨同章邯作戰(zhàn)，負(fù)責(zé)駐守雍丘，項(xiàng)羽、劉邦率兵攻城，李由重傷之下仍然拼命指揮作戰(zhàn)，最終被劉邦部下曹參所殺。而李由所率領(lǐng)的這部分秦軍，也就此損耗殆盡。
秦軍戍守各地的軍隊(duì)總量雖然不少，但由于太過分散，而胡亥前期對天下叛亂又漠不關(guān)心，導(dǎo)致各地秦軍始終處于各自為戰(zhàn)的境地，缺乏統(tǒng)一的協(xié)調(diào)指揮，結(jié)果在風(fēng)起云涌的叛亂之中，被消耗殆盡。
章邯雖然最初平叛統(tǒng)率的是由驪山刑徒臨時(shí)組建的軍隊(duì)，但隨著戰(zhàn)爭的持續(xù)，這些驪山刑徒也在戰(zhàn)爭中被持續(xù)消耗。《史記·秦始皇本紀(jì)》有載“二世益遣長史司馬欣、董翳佐章邯擊盜”，即胡亥派遣長史司馬欣、董翳支援章邯，又如前文所述的李由軍隊(duì)，便加入了章邯平叛的隊(duì)伍。
此外，章邯先后在東阿、濮陽兩次被項(xiàng)梁擊敗，秦二世又緊急征發(fā)關(guān)中全部兵力增援章邯，《資治通鑒》對此有載，“二世悉起兵益章邯擊楚軍”，從而迅速幫助章邯穩(wěn)住陣腳，進(jìn)而一舉在定陶之戰(zhàn)中擊敗并殺死項(xiàng)梁。
如上，章邯前期統(tǒng)率的驪山刑徒，在歷經(jīng)長期征戰(zhàn)之后，其實(shí)已經(jīng)逐漸被各地殘余秦軍和新征發(fā)的秦軍所取代，而這也是秦國僅存的軍事力量。可惜，在巨鹿之戰(zhàn)中，由于秦國國內(nèi)局勢動(dòng)蕩（李斯被殺），以及王離軍團(tuán)的戰(zhàn)敗，章邯最終選擇了投降，而其統(tǒng)率的二十萬秦軍，則在隨同項(xiàng)羽西入關(guān)中途中，被坑殺于新安一帶。
秦軍兵源：由于秦二世的殘暴統(tǒng)治，關(guān)中百姓也不再支持秦國
秦軍戰(zhàn)斗力之所以強(qiáng)大，除了先進(jìn)的武器和軍功制的激勵(lì)之外，秦國的強(qiáng)大動(dòng)員能力也是一個(gè)重要因素，而這則源于秦國完善的戶籍制度和強(qiáng)大的執(zhí)行力。然而，由于秦二世胡亥在位期間的一系列無腦操作，導(dǎo)致民心盡喪，秦國動(dòng)員力根本無從發(fā)揮。
要知道，春秋戰(zhàn)國以來，列國實(shí)行兵制皆為征兵制，即除了少量常備軍之外，平時(shí)在農(nóng)閑時(shí)組織百姓參與軍事訓(xùn)練，戰(zhàn)時(shí)則大量征發(fā)百姓參與作戰(zhàn)。因此，常備軍雖然是國家的主要軍事力量，但龐大的動(dòng)員能力，同時(shí)也是一個(gè)國家軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的保證。
然而，秦二世時(shí)期，自李斯上了一道《上書對二世》后，胡亥開始推行嚴(yán)格的“績效考核”，以誰收的稅多、誰抓的犯人多、誰處死的囚徒多，來判定一個(gè)官員是否盡責(zé)，結(jié)果導(dǎo)致秦國制度全線崩潰，秦國官吏完全變成了酷吏。與此同時(shí)，秦二世在關(guān)中大興土木，又耗費(fèi)大量糧草飼養(yǎng)狗馬禽獸等動(dòng)物，結(jié)果搞得關(guān)中百姓怨聲載道。
此外，秦二世沉溺玩樂，朝中大權(quán)全部交由趙高掌握，而趙高為了統(tǒng)領(lǐng)朝政，于朝中大肆任用私人、排除異己，結(jié)果不僅搞的朝廷烏煙瘴氣，而且曾經(jīng)秦國引以為傲的“二十等爵位制”也遭到全面破壞，獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制的喪失，也是導(dǎo)致百姓拒絕參軍作戰(zhàn)的重要原因。
當(dāng)百姓不再支持朝廷，秦國的動(dòng)員力無疑將迅速下滑，這是導(dǎo)致秦國關(guān)中兵力空虛，劉邦入關(guān)而無法征調(diào)兵力對抗的原因，要知道楚漢爭霸時(shí)期，關(guān)中可是劉邦的重要兵源地，可見關(guān)中并非無兵可征，而是由于秦二世的殘暴統(tǒng)治，根本沒人愿意為朝廷作戰(zhàn)。
綜上所述，秦始皇時(shí)期秦軍不僅戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，秦末天下大亂時(shí)，雖然嶺南秦軍并未回援，但上郡邊軍和各地駐軍，實(shí)際上都參與了平叛，可惜在巨鹿戰(zhàn)場損失殆盡。再加上秦末天下大亂時(shí)，秦國失去了后備兵源，結(jié)果竟然導(dǎo)致秦軍出現(xiàn)了兵力空虛的問題。