眾所周知，《三國(guó)演義》以劉備為正統(tǒng)，曹操為朝廷之賊，在創(chuàng)作中有“尊劉貶曹”的思想。在《三國(guó)演義》中，曹操是集奸詐、殘忍、多疑于一身的亂世梟雄，但在真正的歷史中，曹操絕對(duì)算得上是一代英主，知人善任、唯才是舉，因此他的麾下聚集了大量的文臣武將。在眾多武將中，曹操最為看好的大將共有四位，他們都是誰(shuí)呢？
第四位：許褚，他是曹操的第二任護(hù)衛(wèi)軍官，勇猛過人而且忠心耿耿，據(jù)說許褚當(dāng)年在家鄉(xiāng)時(shí)可以將一頭耕牛倒拖一百步，嚇得土匪不敢再來騷擾，而成為曹操的護(hù)衛(wèi)官后，更是憑借自己的英勇屢立戰(zhàn)功，最著名的莫過于潼關(guān)下赤膊戰(zhàn)馬超一事。因?yàn)樵S褚忠心耿耿又勇猛異常，所以被曹操封為“虎候”，一直陪伴在曹操左右，后來又負(fù)責(zé)組建和管理曹操的護(hù)衛(wèi)軍虎賁軍，足可見其統(tǒng)軍才能也不一般。
第三位：于禁，曹操麾下的將領(lǐng)中大致可分為兩派，一派是曹氏、夏侯氏這樣的宗親將領(lǐng)，一派是其他由于種種原因投奔曹操的外姓將領(lǐng)，這些將領(lǐng)中又以五子良將最為出彩，而其中最受曹操重視的就是于禁了。
于禁很早就跟隨曹操了，而且于禁原本就是青州名將，在曹操早期的征戰(zhàn)中，于禁幾乎靠著自己的聲望就為曹操收服了青州大部分郡縣，加之于禁治軍嚴(yán)謹(jǐn)，所以曹操對(duì)他更為重視，是所有外姓將領(lǐng)中官職、爵位都最高的，甚至連屯墾這樣重大的事情都是由于禁來負(fù)責(zé)。后來襄樊之戰(zhàn)中，曹操首先想到的也是于禁，只是天公不作美，于禁被俘，最后用自己一生的虛名換來了關(guān)羽對(duì)三萬(wàn)曹軍降卒的寬容。
第二位：張遼，他是曹操麾下降將的代表，早年在呂布門下就曾在濮陽(yáng)之戰(zhàn)中大敗曹操，后來呂布戰(zhàn)敗，張遼被曹操求才之心感動(dòng)，也就加入了曹操帳下，后來更是屢立戰(zhàn)功。
對(duì)戰(zhàn)袁紹，張遼與張郃在官渡大戰(zhàn)五十回合，為曹操主力軍團(tuán)擊敗袁紹保障了側(cè)翼，還迫使張郃投降曹操，北征匈奴，率領(lǐng)幾百騎兵斬殺匈奴蹋頓單于，鎮(zhèn)守合肥，以八百甲士大破張遼十萬(wàn)之眾，威震江東?？梢哉f正是曹操對(duì)張遼的信任，給其獨(dú)當(dāng)一面的機(jī)會(huì)，才成就了如此的戰(zhàn)功。
第一位：典韋。如果說曹操最喜愛那個(gè)將領(lǐng)，那一定是曹操的第一任護(hù)衛(wèi)官典韋了，典韋是夏侯惇發(fā)現(xiàn)的人才，曹操見到后也是非常喜愛，命其常衛(wèi)左右，在曹操早期的征戰(zhàn)中，典韋救過曹操三次。
在濮陽(yáng)更是抵擋呂布掩護(hù)曹操先行離開，宛城之戰(zhàn)更是殺身成仁救下曹操，可以說典韋對(duì)曹操絕對(duì)是死忠，也因此曹操在失去典韋后非常傷心，甚至比過失去了自己的長(zhǎng)子和侄子的痛苦。曹操心中，恐怕沒有哪位將軍可以比典韋更值得他看重了，所以他位居榜首是無(wú)人能替代的。