慈禧，是中國(guó)近代史上最著名的人物之一。她統(tǒng)治中國(guó)長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)，一生貪圖富貴，為了利于不惜犧牲國(guó)家、不顧百姓死活，因此很多人對(duì)恨她恨得牙癢癢。
1875年，同治帝病逝，慈禧為了穩(wěn)固自己手中的權(quán)利，選擇了自己的外甥載湉為新帝，同年，再度垂簾聽(tīng)政，早年的慈禧手段強(qiáng)硬，處事風(fēng)格果決，以至于在宮中與朝堂上，沒(méi)人敢反駁她，晚年，雖然慈禧依然專權(quán)，但在政事上，松懈了很多，轉(zhuǎn)而迷戀起了西洋玩意，其實(shí)從乾隆晚期，就有不少洋人開(kāi)始進(jìn)入我國(guó)，并帶來(lái)了不少貨品交易。
到了清朝末期，西方列強(qiáng)更是用蠻野的手段打開(kāi)了國(guó)門，慈禧太后作為最高統(tǒng)治者，自然也是最先接觸到這些東西的人，如今我們還能看到她留下的大量照片，但事實(shí)上，關(guān)于慈禧太后的容貌，一直都備受爭(zhēng)議，尤其是不少史記中，將她年輕時(shí)的模樣描寫的非常漂亮，但卻始終找不到證據(jù)。
但就在2008年的時(shí)候，慈禧的兩幅私人畫(huà)作曝光，其中一幅收藏在北京頤和園的文昌院中，而畫(huà)這幅畫(huà)的是一位叫華士·胡博的荷蘭畫(huà)家，他出生于河南東部的馬斯特里赫特，除了為慈禧太后做過(guò)畫(huà)，他還未荷蘭女皇，俄國(guó)駐英大使等多國(guó)名人繪制肖像畫(huà)。
1905年，胡博第二次來(lái)到中國(guó)，受到慈禧的邀請(qǐng)，為她作畫(huà)，一開(kāi)始小樣出來(lái)后，慈禧太后見(jiàn)了直搖頭，她不允許鼻子和眼睛處有陰影，而且在胡博的筆下，她的眼睛小了，鼻子也不好看，嘴唇不飽滿，就連眉毛也非常令其不滿意，最終，在經(jīng)過(guò)多方的溝通和修改下，這幅非寫實(shí)，又帶有“抽象”意義的油畫(huà)作總算是完成了。
但慈禧太后不知道的是，當(dāng)胡博回去后，根據(jù)又根據(jù)最初的小樣，繪制出了一幅更加貼切的畫(huà)像，這幅畫(huà)中，慈禧太后的神態(tài)威嚴(yán)，眉目輕挑，已經(jīng)年過(guò)70歲的她，皮膚看起來(lái)非常松弛，嘴唇緊閉的模樣，給人一種嚇人的氣勢(shì)，而且她的臉型也與我們?cè)谡掌峡吹降牟灰粯?，要顯得更加瘦長(zhǎng)。
當(dāng)胡博畫(huà)出這幅畫(huà)時(shí)，根本不敢給慈禧太后看，只敢偷偷帶回荷蘭，后來(lái)，這幅畫(huà)被美國(guó)哈佛大學(xué)福格藝術(shù)館收藏，而歷史上關(guān)于慈禧太后最真實(shí)的描述，應(yīng)該就是伊萊扎·魯哈馬·西德摩在《中國(guó)，長(zhǎng)壽帝國(guó)》中提到的，“她長(zhǎng)著一雙鷹眼，身板挺直、面目秀麗，有著明顯的韃靼人特征”。
伊萊扎是清朝晚期，為數(shù)不多見(jiàn)過(guò)慈禧太后的西方人之一，在他的印象中，慈禧就是絕對(duì)的權(quán)威，她的嗓音和態(tài)度都帶著掌權(quán)者的高貴與傲慢，但同時(shí)作為女人，慈禧希望將自己最美好的一面留給后人，所以才在每次拍照的時(shí)候，擺出各種姿勢(shì)，以表示自己的親切與慈祥。