1949年中華人民共和國(guó)建國(guó)后，每年10月1日都作為祖國(guó)的“生日”——國(guó)慶日。普天同慶。
那么，中國(guó)古代不同的王朝，是否也有自己的“國(guó)慶”呢？
所謂的“國(guó)慶”又是如何訂立的呢？
“國(guó)慶”=“國(guó)之慶典”
中國(guó)古代以改正歷法，變換年號(hào)，改易舊章等形式，標(biāo)志王朝更替，而無(wú)具體的建國(guó)紀(jì)念日，但又確有“國(guó)慶”一說(shuō)。
“國(guó)慶獨(dú)饗其利，主憂莫與其害?！薄獣x·陸機(jī)《五等諸侯論》
這可謂是古代“國(guó)慶”的最早出處。不過(guò)，這里的“國(guó)慶”意為“國(guó)之慶典”，多指國(guó)家慶典或舉國(guó)歡慶之事，而并非專指國(guó)家誕生的紀(jì)念日。
那么，在古代，究竟哪些重大事件值得舉國(guó)同慶呢？
南朝宋鮑照《數(shù)詩(shī)》言“三朝國(guó)慶畢，休沐還舊邦”，這里“國(guó)慶”指正旦（正月初一），也就是元旦；唐司空?qǐng)D《太原王公同州修堰記》言：“翌日堰乃成，……徒令邑里交賀，合樂(lè)以迓之，流聞京師，中外以為國(guó)慶?！边@里“國(guó)慶”則指堰成之后，舉國(guó)歡慶之事。
前者為時(shí)令節(jié)日，后者則因事而慶，并無(wú)固定時(shí)間。二者都與國(guó)家誕生并無(wú)重合之處。
國(guó)慶之典怎么過(guò)？
說(shuō)到中國(guó)古代的“國(guó)慶”，以慶典的時(shí)間是否固定而言，大致可以分為兩類。
固定時(shí)間的，基本上是歲時(shí)或時(shí)令等國(guó)家慶典，主要有歲首正月朝會(huì)、二至（冬至、夏至）、二分（春分、秋分）等，尤其是冬至，在古代很受重視。
不難想象，之所以如此規(guī)定是和我國(guó)古代農(nóng)耕社會(huì)的生產(chǎn)息息相關(guān)。秦漢之前這些歲時(shí)或時(shí)令仍處于萌芽狀態(tài)，之后開(kāi)始確立發(fā)展并變化。
而不固定的國(guó)之慶典，自然莫過(guò)于帝王的登基、大婚等重大事件了。
《史記》記載文帝登基之夜，下詔書(shū)說(shuō)：“朕初即位，其赦天下，賜民爵一級(jí)，女子百戶牛酒，酺五日。”不僅大赦天下，還賜民眾酒食，真可謂是舉國(guó)歡慶了。史書(shū)所見(jiàn)帝王登基，大多有大赦天下及賜民酒食之事。
帝王大婚也是舉國(guó)慶典的重要大事。通過(guò)今存故宮博物院的清光緒皇帝婚禮圖，可以想見(jiàn)當(dāng)時(shí)皇家婚禮之奢華。
光緒皇帝大婚圖
當(dāng)慶典成為節(jié)日
古代雖然沒(méi)有紀(jì)念國(guó)家建立的節(jié)日，但自唐玄宗起，卻開(kāi)始出現(xiàn)把皇帝的誕辰作為固定節(jié)日的現(xiàn)象。
《唐會(huì)要·節(jié)日》記載：
開(kāi)元十七年（729年）八月十五日，時(shí)逢唐玄宗四十五歲大壽，左丞相源乾曜、右丞相張說(shuō)等上表，請(qǐng)以此日立為千秋節(jié)，明文頒布天下，令萬(wàn)民休假歡慶（雖然時(shí)代不同，但是古今人們放假的心是不變的。=。=）——上至王公貴族，下至黎民百姓，穿戴一新，相互慶賀。民間村社更群居宴飲慶祝，并舉行祭祀，以謝天恩。
天寶二年（743年），刑部尚書(shū)兼京兆尹蕭照等又上奏改千秋節(jié)為天長(zhǎng)節(jié)。
寶應(yīng)元年（762年）正式更名，并延長(zhǎng)休假，增加前后各一日。據(jù)此，以帝王誕辰作為國(guó)家慶典，最初名稱尚定，休假也由一日延長(zhǎng)至三日“小長(zhǎng)假”；期間更有朝賀、宴請(qǐng)、祭祀等歡慶活動(dòng)，熱鬧程度堪比今日“國(guó)慶節(jié)”。
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