曾國藩自己有句名言：“大丈夫當死中求生，禍中得福！”事實上，這也是這們名臣曲曲折折一生的真實寫照。表面看似風光的曾國藩其實一生都是在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢中度過的，更令人意外的是，在挫折面前，他曾有過三次自殺的行為。那么，他經(jīng)歷了什么，為什么他會選擇自殺呢？
不愿接受失敗，萬念俱灰
1851年，太平天國起義爆發(fā)，很快，這支由農(nóng)民組成的起義軍迅速席卷江南。然而，此時清政府迫于外國析侵略無力應付，只好命令各地官員組建兵團，就地阻擊太平軍。湖南的曾國藩就是這這個時候創(chuàng)建湘軍。
三年后，經(jīng)過操練，湘軍已具備一定的作戰(zhàn)能力。此時的曾國藩更是躊躇滿志，認為建功立業(yè)的時機到了。1854年，曾國藩親率水陸兩軍萬余人，大張旗鼓，誓師出征，準備一舉剿滅太平軍。然而，得到錯誤情報，當他率領水軍戰(zhàn)船到達靖港時，由于輕率冒進結過被太平軍打得是落花流水。
兵敗如山倒，這些湘軍戰(zhàn)士由于缺乏實戰(zhàn)經(jīng)驗，見勢不妙后，就紛紛棄船逃命。在逃亡過程中，由于互相踐踏造成的傷亡就占了很大一部分。戰(zhàn)船被焚，輜重盡失，出師不利的曾國藩羞憤交加，覺得再也沒臉回去了，于從座船上一頭扎進水中一死了之。后來，他又被部下救起。
走投無路，消極逃避
1855年，曾國藩再次率水師進軍江西湖口。然而，太平天國采用誘敵深入之計，將湘軍100多艘輕便小船誘入鄱陽湖內(nèi)，然后封鎖湖口。湘軍戰(zhàn)船被分隔成兩部分，大小戰(zhàn)船不能互相配合，戰(zhàn)斗力銳減。停在長江的大船沒有小船支持，機動性和靈活性大打折扣。而困在鄱陽湖的小船，失去了大船的依靠，幾乎喪失戰(zhàn)斗力。
后來，曾國藩的湘軍水師又遭到偷襲死傷無數(shù)，船只大多被焚毀。曾國藩的座船被太平軍團團圍住，左沖右突無路可逃，最后連船上的管駕官、監(jiān)印官都陣亡了。遭此大敗，曾國藩眼看在劫難逃，仰天長嘆一聲，縱身跳入冰冷的江水中自殺。幸好，這次他又被部下從水中救起。
不過，這次遭此慘敗，曾國藩不再像上次那樣意思消沉了，他反而斗志昂揚，積極東山再起。
面對失敗，視死如歸
1860年，由于對搞太平軍有功，曾國藩被任命為兩江總督。處于作戰(zhàn)需要，他把兩江總督府遷到了安徽南部的祁門，這在軍事上卻是極大的冒險。祁門地勢形同釜底，只有一條大路與外界相通，一旦被封鎖就成死地。幕僚們曾苦勸曾國藩另選新址，但他堅持己見。
幾個月后，為了拔掉兩江總督，太平軍以湘軍10倍的兵力發(fā)動了進攻。湘軍死守數(shù)日，戰(zhàn)死大半，漸漸不支。眼看大勢已去，曾國藩料定此役必敗無疑，于是先給朝廷寫了一份遺折，又給兒子寫了一封遺書。曾國藩死也不愿意成為敵軍的俘虜，所以安排好后事，他便手握短劍，靜靜地等待最后時刻的到來。
然而，危急的關頭，圍攻的太平軍卻突然退兵了。后來，一問部下才知道，原來是湘軍猛將鮑超領兵及時趕到解了圍。死里逃生的曾國藩，忍不住老淚縱橫。
曾國藩功成名就，位極人臣，榮耀無人能及，而他一生經(jīng)歷的艱難挫折，同樣無人能比。不難看出，曾國藩在失敗中不斷成長，越挫越勇，最終走向了人生輝煌。