漢武帝劉徹，西漢的第五位皇帝，是一位雄才大略、頗有建樹的皇帝。他16歲登基，總共做了54年皇帝，漢武帝在位期間，西漢的社會(huì)經(jīng)濟(jì)在文景之治的基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展，西漢達(dá)到了鼎盛時(shí)期。漢武帝的一生當(dāng)中，一共立過兩次皇后，但他的茂陵竟無一位皇后與其陪葬，這其中的原因說起來還頗令人唏噓。
漢武帝的第一任皇后是陳阿嬌。阿嬌是天之貴女，其母為長公主劉嫖，漢景帝唯一的姐姐。長公主曾欲嫁女于太子劉榮，不料景帝寵妃栗姬偏不答應(yīng)。劉徹生母王美人見機(jī)向長公主示好，表達(dá)聯(lián)姻之意。
為了促成劉徹與阿嬌的婚事，長公主曾當(dāng)著景帝的面問劉徹：“愿不愿意娶阿嬌為妻？”徹答：“若得阿嬌作婦；當(dāng)作金屋貯之?！本暗垡姶藸罹屯饬藘扇嘶槭?。自此，長公主聯(lián)合王美人參與到爭奪太子之位的大戰(zhàn)中。
景帝有次身體不適，有心托付后事于栗姬，曰：“百歲后，善視之。”栗姬大怒，不肯答應(yīng)，出言不遜惹火了皇帝。這為劉榮被廢埋下伏筆。后來王美人略施計(jì)謀終使景帝改立劉徹為太子。
劉徹即位后，陳阿嬌即皇后。然好景不長，阿嬌久未懷孕，兼之性情跋扈，漸漸宮門冷落鞍馬稀。后來因“巫蠱”被廢后。
漢武帝有次在霸上舉行祓除儀式后，返宮途中去看望他的姐姐平陽公主，偶遇公主府中的歌女,衛(wèi)子夫。出身貧寒的衛(wèi)子夫入宮后，漢武帝的寵幸一日多于一日。衛(wèi)子夫弟弟衛(wèi)青也從平陽侯的家奴搖身變成建章宮的宮監(jiān)，開啟了他戎馬一生建功立業(yè)的征程。
不久，武帝立衛(wèi)子夫?yàn)榉蛉?，任命衛(wèi)青為太中大夫。衛(wèi)子夫生下兒子劉據(jù)后，又被立為皇后。劉據(jù)七歲時(shí)，被立為皇太子。彼時(shí)，衛(wèi)青、霍去病統(tǒng)兵出擊匈奴，屢建奇功，獲封長平侯、冠軍侯。衛(wèi)氏外戚，聲勢(shì)顯赫。民間羨慕其煊赫，戲稱“生女當(dāng)如衛(wèi)子夫?！?/p>
然而，一場巫蠱之禍降臨在衛(wèi)氏母子身上。當(dāng)時(shí)霍去病、衛(wèi)青接連去世朝中無人，江充拿著事先挖好的木偶陷害太子，太子被迫矯詔殺了江充。然而，武帝晚年頗為迷信，江充一死，無法自證清白的劉據(jù)舉兵起事，終失敗自殺。衛(wèi)子夫被逼自殺，含冤而死。
漢武帝晚年迷戀方士，癡迷于長生不老之術(shù)。有人投其所好薦一女子，該女子頗有奇特之風(fēng)。相傳此女天生雙手握成拳狀，雖年已十余歲，但依然不能伸開。武帝好奇喚此女過來，見其雙手果然是緊握拳狀。
他伸手試圖掰開，誰知這少女的手竟被分開。隨后，武帝命人將此女帶回皇宮，號(hào)為“拳夫人”。此女便是婕妤趙氏。
趙氏封為婕妤后，住進(jìn)了未央宮的鉤弋宮。因此，武帝稱她為“鉤弋”。太始二年（前95），趙氏懷孕，誰知這一胎竟然懷了十四個(gè)月，也就是太始三年（前94）趙氏生出一子，取名弗陵。
據(jù)傳武帝自覺年邁，有意讓弗陵即位。然主少母壯，恐怕有效仿呂后之嫌。某日，趙氏與武帝在甘泉宮避暑，趙氏因言語乖謬而得罪武帝，遭到痛斥，被殺。劉弗陵即位后，追尊生母趙氏為皇太后，將趙氏所葬之處“云陽”稱為“云陵”。
自此，漢武帝百年后，并無皇后與之合葬。