一個王朝是否強盛不衰，其實也可以看他是否尊重知識分子，秦朝焚書坑儒，政權(quán)不過14年，而唐宋風(fēng)氣開放，唐詩宋詞流傳已久，而社會更是無比繁榮。
明朝初年，隨著元朝轟轟烈烈的倒塌，社會上也出現(xiàn)了一波文化昌盛的小高潮，其中嶺南著名的五個學(xué)者孫蕡、趙介、王佐、黃哲、李德等5個人，創(chuàng)辦南園詩社，他們一掃元代詩壇纖弱萎靡之氣，開創(chuàng)了明初嶺南詩壇一代新風(fēng)。
其中孫蕡的成就最大，他被譽為嶺南明詩之始”、“嶺南詩宗”，出生于1337年的孫蕡，儀表堂堂，性格豪爽通達(dá)（詩文援筆立就，詞采爛然。負(fù)節(jié)概，不妄交游），他無書不讀，寫起詩文來更是不用起草稿，開卷展紙，揮筆而成。而孫蕡的詩文讀起來更是氣象雄渾，有著魏晉風(fēng)度，因此在當(dāng)?shù)匾差H有名氣。
既然如此有才華，孫蕡倒也想要應(yīng)科舉，在洪武三年（1370年），孫蕡考中了進(jìn)士，并且被錄用為了翰林典籍。
然而一入功名，便很難在掙脫出來，即便是孫蕡這位年輕有為、不拘小節(jié)的才子也不例外，洪武九年，朝廷派往他調(diào)任平原縣主簿，然而孫蕡卻因為疏忽從而犯下了過失罪，為此孫蕡被罰負(fù)責(zé)秀玲京師的望都門城墻，孫蕡感慨不已，一邊修墻一邊唱粵語歌。
這件事被內(nèi)侍報告給了朱元璋，明太祖不由得感到好奇，立刻召見了他，命令他朗誦所唱的歌詞，孫蕡倒也是一個聰明人，立刻當(dāng)場將歌詞改為了忠愛之句子，朱元璋龍顏大悅，釋放了他，洪武十五年，孫蕡再次被啟用為遼東戍邊。
然而隨著歲月的加深，朱元璋的疑心，也是越來越大，自從太子朱標(biāo)死后，朱元璋便開始擔(dān)心，自己年幼的皇太孫，將來會駕馭不住那些他精心為太子準(zhǔn)備的輔佐大臣，在洪武二十六年，明朝的開國名將藍(lán)玉，以謀反之名被殺，剝皮實草，傳示各地。究其黨羽，牽連致死者達(dá)一萬五千余人。
而孫蕡因為曾經(jīng)給藍(lán)玉題字作畫，搜查人員在藍(lán)玉家中找到了這一幅畫作，他從而也被牽連了進(jìn)來，最終被草率的判以了行刑。孫蕡的心情，無疑是絕望的，而此時距離孫蕡當(dāng)庭唱歌，已經(jīng)過去了10多年，朱元璋也早就忘記了這個小官僚。
臨刑前，孫蕡還是以豁達(dá)的態(tài)度，吟唱了一首打油詩：鼉鼓三聲急，西山日又斜。黃泉無客舍，今夜宿誰家。隨即從容趕赴刑場。這首詩被監(jiān)斬官報告給了朱元璋，而朱元璋聽說之后，不由得對其文采深深地感到敬佩。
他經(jīng)過調(diào)查卻發(fā)現(xiàn)，孫蕡根本沒有犯下什么事情，只不過是題了一幅畫而已，更是心痛不已，因此立刻招來監(jiān)斬官，問他：“孫蕡死時何語？”監(jiān)斬官隨即用此詩文作對，朱元璋頓時大怒：為什么不早說？那么你也下去陪他吧！可憐的監(jiān)斬官，隨即也和孫蕡一起，趕赴黃泉了。這個故事記錄在《列朝詩集·孫蕡傳》里面，相傳朱元璋殺掉孫蕡之后惋惜不已，還寫下了“十二闌干春似海，隔窗閑殺碧桃花”的詩句，只是人死不能復(fù)生，一代詩人也從此作古。