自從北魏與劉宋政權(quán)開始逐漸形成對峙以來，雙方之間經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭，大規(guī)模的戰(zhàn)爭就有三次，可是為什么北魏和劉宋的版圖格局卻沒有太大變化呢?為什么當(dāng)時的北魏鐵騎不能踏平劉宋，又為什么當(dāng)時地大物博的劉宋沒能靠著強有力的物資保障征服北魏？以下是阿瑾查閱資料分析出來的幾點原因。
北魏方面：
一、在拓跋珪登基稱帝之后，雖然鼓勵農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，使原先的奴隸主制社會逐漸地向以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主的封建地主制社會過渡，但還是存在著奴隸制社會的殘余勢力。他們在參戰(zhàn)過程中肆意地?zé)龤屄?，十分兇殘，這就導(dǎo)致了南北方各族人民對北魏軍隊極其地抗拒，遇到北魏軍隊進(jìn)攻都激烈地抵抗。
二、北魏原屬游牧民族，軍隊組成以騎兵為主，機動性大，沖擊力強，擅長平原作戰(zhàn)，卻不擅于攻城。雖然號稱擁有百萬鐵騎，但是面對長江這道天塹，騎兵的優(yōu)勢發(fā)揮不出來。北魏后來能橫掃北方各國實現(xiàn)統(tǒng)一，很大一部分就是利用了騎兵的優(yōu)勢，相對于南方，北方的地勢相對平坦，這也就更利于騎兵沖鋒陷陣。
三、軍種類別較少，攻城器械匱乏，經(jīng)濟(jì)實力相對于劉宋較弱。軍種類別少，也就使得在進(jìn)行戰(zhàn)爭的過程中，不能很好地發(fā)揮出軍隊的戰(zhàn)斗力。缺乏攻城器械，也就加大了攻城的難度系數(shù)，從而加劇了軍隊的傷亡率，而經(jīng)濟(jì)實力更是決定了一場戰(zhàn)爭的持續(xù)時間。
四、除了對南方的劉宋政權(quán)用兵之外，還要時刻的防范北方的柔然，因為首尾都需兼顧，無法集中太多軍力進(jìn)行南征。
劉宋方面：
一、沒有進(jìn)行充足的準(zhǔn)備和統(tǒng)一部署，缺少強有力的的前線指揮，缺乏戰(zhàn)爭的全局觀念，各自為戰(zhàn)，不相配合，戰(zhàn)爭過程中時常處于被動局面。在劉宋對北魏的三次北伐中，只有簡單的進(jìn)軍部署和進(jìn)攻計劃，導(dǎo)致三次北伐均以失敗告終，這也就有了后來宋文帝的“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”這一歷史典故。
二、政治局勢不穩(wěn)固，內(nèi)部權(quán)臣亂政，朝政混亂。景平二年（424年），宋少帝劉義符被權(quán)臣徐羨之、謝晦等人廢除帝位，降為營陽王，不久后被殺，時年十九歲。元嘉三十年（453年），劉義隆在皇太子劉劭發(fā)動的政變中被殺，時年四十七歲。
三、宋文帝不善用人，一意孤行不聽勸諫，重用的將領(lǐng)都不堪大任，因疑心重斬殺大將。三次北伐所用之人皆是昏庸無能之輩，以至于北伐均以失敗告終，同時因為疑心重對檀道濟(jì)產(chǎn)生猜忌，于436年將這位三朝老將斬殺。
四、每次作戰(zhàn)只是注重于占奪城池，沒有乘勝追敵殲滅。這導(dǎo)致宋大軍撤退之后，北魏軍隊卷土重來，收復(fù)的失地很快又回到北魏手中。
五、繼宋文帝劉義隆之后，歷任皇帝昏聵無能，內(nèi)亂頻繁，逐漸失去了統(tǒng)治權(quán)。宋文帝因政變被殺后，劉宋王朝就一直籠罩在一片血雨腥風(fēng)當(dāng)中，前廢帝，明帝，后廢帝，順帝時期內(nèi)亂頻繁發(fā)生，王室更是時常有血案發(fā)生，直到蕭道成奪權(quán)稱帝，劉宋王朝滅亡，劉宋北伐也就沒有后話了。