明朝末期，天災(zāi)人禍不斷發(fā)生。明朝政府面對皇太極在邊外的威脅，節(jié)省開支，加重賦稅和徭役。而陜西又逢旱災(zāi)，人民無法生活，只有鋌而走險。天啟七年（1627年）李自成于陜北發(fā)動農(nóng)民起義。
1644年春，通向北京城的大門終于向李自成的軍隊(duì)敞開了，這座由為數(shù)不多的軍隊(duì)防守的北京城，在勢力浩大的起義軍面前不堪一擊。
然而，李自成打得了天下，卻守不住天下，僅僅在位42天，便落荒而逃。
那么，李自成在北京究竟干了哪些事，決定了他迅速敗亡呢？
一、籌備登基大典
實(shí)際上李自成一進(jìn)北京之后，就一直在籌備他的登基大典。對于李自成來說，雖然他推翻了明王朝，但是卻依然改不了小農(nóng)思想，剛剛進(jìn)了城就忘了自己吃的苦，在天下還未平定之際，竟然就開始準(zhǔn)備自己的登基大典了。
他早早地搬進(jìn)了皇宮之中，派人四處搜捕崇禎皇子的同時，夜宿龍床，還搶掠了很多妃子和宮女。不久之后，李自成就完全變了，不僅對臣下擺起了架子，而且還動輒疑心疑鬼。
二、放縱手下燒殺搶掠
大順軍入京之初，李自成下令：“敢有傷人及掠人財(cái)物婦女者殺無赦?！彼跃┏侵刃蛏泻?，店鋪營業(yè)如常。
但很快，李自成就沉溺在了當(dāng)皇帝的美夢之中，縱容農(nóng)民軍拷掠明官，四處抄家。更是放縱手下燒殺搶掠。京城中稍微富裕一點(diǎn)的京官、紳士、地主便遭到肆意劫掠，有錢搶錢，沒錢搶人。
而李自成對明朝舊臣非但不加以利用，反而輕易踐踏侮辱，輕則用刑，重則滅族。
三、縱容劉宗敏霸占了吳三桂的愛人陳圓圓
李自成最大的敗筆在于，他的一個舉動間接導(dǎo)致了滿清的入關(guān)，而自己又不能有效地組織部隊(duì)進(jìn)行抵抗。
他的部下劉宗敏，搶奪了山海關(guān)重兵吳三桂的愛妾陳圓圓，還拷打了吳三桂的父親吳襄。后來李自成寫信勸吳三桂投降之時，吳家的一個家丁逃出北京城，把吳家的現(xiàn)狀告知了吳三桂。
吳三桂惱羞成怒，發(fā)誓絕不投降，還要舉兵為父報(bào)仇。李自成不但不好言慰籍，反而覺得吳三桂對自己不敬，竟然率領(lǐng)幾十萬農(nóng)民軍去攻打山海關(guān)。
李自成因?yàn)樽约旱哪抗舛虦\，貪圖享受，最終錯過了一個構(gòu)建新王朝的機(jī)會。
然而，歷史是無情的?？v觀整個中國歷史，依靠發(fā)動農(nóng)民起義奪取政權(quán)的例子，成功者寥寥無幾。僅有兩例成功，分別是漢朝劉邦和明朝朱元璋這兩位偉大的帝王。