傳教士湯若望是明末進(jìn)入中國(guó)地區(qū)的著名傳教士，不論是對(duì)基督教的傳播也好，還是對(duì)近代科學(xué)技術(shù)的引進(jìn)，包括引以為傲的明朝火藥，大炮的技術(shù)改進(jìn)，都有突出貢獻(xiàn)。很多人說(shuō)到明朝時(shí)期我們的科學(xué)技術(shù)也依然領(lǐng)先于西方，這簡(jiǎn)直令人笑掉大牙。
不要說(shuō)是湯若望之后，就是湯若望在進(jìn)入中國(guó)之前，明朝的火器技術(shù)就已經(jīng)落后，在當(dāng)時(shí)不過(guò)是與葡萄牙經(jīng)歷了短暫交鋒而繳獲了一些武器才仿制出來(lái)的而已。但是一直沒(méi)能降低或者解決炮彈的炸膛的概率以及遠(yuǎn)距離射程問(wèn)題，這些問(wèn)題和技術(shù)都在湯若望以后得到一些解決。
湯若望是耶穌會(huì)的傳教士，在當(dāng)時(shí)歐洲已經(jīng)發(fā)生了文藝復(fù)興和宗教改革，耶穌會(huì)就是傳統(tǒng)的天主教為了能夠在海外繼續(xù)傳播贏得這場(chǎng)宗教戰(zhàn)爭(zhēng)的最終勝利而成立的。他們把傳播自己正統(tǒng)的基督福音視作自己的根本任務(wù)，向東方大面積傳播并派遣傳教士。
當(dāng)時(shí)的湯若望吸取了之前這些先輩們的教訓(xùn)，到達(dá)中國(guó)以后，穿上儒家的服飾，手握四書(shū)五經(jīng)。從官員，富商以及大官僚開(kāi)始向他們介紹西方的一些先進(jìn)科技和好玩兒的器物，并在此基礎(chǔ)之上進(jìn)行宗教傳播。但是在這邊，大體上儒家禮教根深蒂固，大家對(duì)于他全部都這種宗教雖然不持支持態(tài)度，但至少也不反對(duì)，但是一些人卻對(duì)它引進(jìn)中國(guó)大陸的很多科學(xué)技術(shù)和器物很感興趣。
也正因如此地受到了朝廷的重視，再加上他的天文地理知識(shí)十分豐富，很快受到重用。當(dāng)時(shí)明朝的歷法以及明朝末年對(duì)于農(nóng)業(yè)耕作技術(shù)的重新劃定。甚至包括對(duì)火藥，炸彈武器的研制，湯若望都有涉足，也為明朝出了這個(gè)傳教士的力量，可惜都是明朝依然沒(méi)能挽救自己。但是清政府對(duì)于湯若望十分重視。
在清政府看來(lái)，湯若望可不是生活在南方的小民，而是真正值得尊重的大家。所以很快他也受到重視，重新官?gòu)?fù)原職，去做自己的研究。并且真的把崇禎歷法推廣至全國(guó)，用于恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和進(jìn)行農(nóng)業(yè)指導(dǎo)。甚至湯若望還參與清朝的王位繼承之爭(zhēng)，當(dāng)然這不是湯若望有意參與的，只是當(dāng)時(shí)由于天花問(wèn)題嚴(yán)重。
東方的解決方式，尤其是當(dāng)時(shí)的中醫(yī)束手無(wú)策，對(duì)于天花防治和接種的成功率也并不是很高，所以當(dāng)時(shí)對(duì)于清政府的統(tǒng)治者而言，這個(gè)傳教士所掌握的接種天花的方式確實(shí)值得一試，也確實(shí)湯若望對(duì)于天花的接種，我們不能說(shuō)究竟比土方法高明多少，但至少在統(tǒng)治者眼里是十分奏效的。并且湯若望也適時(shí)地提出了鞏固大清江山和皇帝的位置應(yīng)該找一個(gè)得過(guò)天花人做皇位繼承人。
也正因如此，康熙在某種程度上更適合來(lái)的王朝接班人。但問(wèn)題就在于，因?yàn)闇缮媪送跷粖Z嫡之爭(zhēng)，所以在順治時(shí)期他有自己的保護(hù)傘，但是順治死后，就成為官僚集團(tuán)的打擊對(duì)象。集團(tuán)對(duì)于湯若望的打擊，從宗教傳播以及科學(xué)技術(shù)這些奇技淫巧方面進(jìn)行圍攻。在宗教方面，湯若望在當(dāng)時(shí)京城的宗教傳播十分成功，有十?dāng)?shù)萬(wàn)人。當(dāng)然這些教徒也并不一定是真正的基督徒，只不過(guò)是經(jīng)常去聽(tīng)湯若望的講學(xué)。
為了能夠增加大家對(duì)于基督教的興趣，總是從一些基督教的小故事以及對(duì)于西方科技的一些介紹和講解入手。甚至在他的每一次講解中，由于大家對(duì)這些事情十分感興趣，甚至湯若望在這場(chǎng)演講結(jié)束以后都沒(méi)有談到他想談到的基督教的福音。但即便如此，這也足夠成為集團(tuán)對(duì)于他打擊的借口?？赡苡腥藭?huì)說(shuō)，基督教就是不要臉。
在當(dāng)時(shí)打擊湯若望沒(méi)錯(cuò)，但問(wèn)題是這些官僚集團(tuán)對(duì)湯若望的打擊，真正的借口還真的不是基督教的問(wèn)題，而是湯若望所掌握的這些奇技淫巧在傳統(tǒng)的儒家士大夫的眼里一文不值，甚至有顛覆自己政權(quán)和既得利益的風(fēng)險(xiǎn)。在表面上，他們都是因?yàn)闇敉幕浇虃鞑ザ鴮?duì)湯若望進(jìn)行圍攻，但實(shí)際上處處限制詆毀反撲唯一針對(duì)的就是湯若望本人和他所掌握的這些奇技淫巧。湯若望被處以凌遲之刑，不過(guò)順治的母親在當(dāng)時(shí)說(shuō)了一句話(huà)，也算保住了湯若望。