清代有兩大奇人，在向洋人借款時(shí)，都不按套路出牌。一個(gè)是李鴻章，一個(gè)是左宗棠。
李鴻章是借款只向一家借，借得越多越好，而左宗棠專挑利息高的借。
李鴻章的邏輯很好理解，借少了你是銀行的孫子，借多了銀行就會(huì)求著還錢，反而成了你的孫子。
相對(duì)于李鴻章的“痞子氣”，左宗棠的借貸手法則充滿政治智慧。
同光之際，為鎮(zhèn)壓西北民族起義和平定新疆內(nèi)亂，左宗棠戰(zhàn)時(shí)籌餉，先后6次向洋人借錢，共計(jì)1595萬(wàn)兩庫(kù)平銀，這就是所謂的“西征借款”。
對(duì)于左宗棠的借款，很多人不解。打仗向朝廷要啊，在戶部進(jìn)行支取就行了。但是，道光之后，清廷為了應(yīng)對(duì)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以及鎮(zhèn)壓太平軍，開(kāi)支劇增。尤其是太平軍占據(jù)南京后，清廷部庫(kù)空虛，各省春秋撥冊(cè)空空，原有的撥付制度--“酌撥”已經(jīng)難以為繼了。
朝廷沒(méi)錢了，但事情還是要做的，錢還是要花的，這個(gè)賬最后就算在了本省和周邊臨省的頭上。說(shuō)白了，就是在戶部的支持下，大家商量著來(lái)，從各省調(diào)撥銀來(lái)維護(hù)軍政開(kāi)支，這就是后來(lái)的“協(xié)餉”。
為了應(yīng)對(duì)西北戰(zhàn)事，左宗棠一開(kāi)始也想通過(guò)“協(xié)餉”來(lái)解決，但發(fā)現(xiàn)根本行不通。他在央求地方“協(xié)餉”時(shí)，公文發(fā)了好多次，但遲遲沒(méi)有動(dòng)靜。
原因很簡(jiǎn)單，各省也不寬裕啊，況且當(dāng)時(shí)還有“海防”和“陸防”之爭(zhēng)，“協(xié)餉”更是難上加難。
比如，1867年，左宗棠在移師西北途徑江西時(shí)，就曾向江西巡撫劉坤一提出“協(xié)餉”的請(qǐng)求，每月增撥餉銀2萬(wàn)兩。這個(gè)事在劉坤一的推脫下，最后不了了之。左宗棠只能氣得干瞪眼。
以上啰嗦了這么多，主要說(shuō)明左宗棠在進(jìn)行西征時(shí)，傳統(tǒng)的“酌撥”“協(xié)餉”已經(jīng)失效了，他不得不向洋人借錢。
向洋人借錢就要支付高額的利息，這會(huì)授人以柄的。戰(zhàn)時(shí)還好，一旦兵戈休止，很有可能要問(wèn)責(zé)的。左宗棠也深知這個(gè)道理，但他還頂著壓力，向洋人借錢。
他借錢有自己的“一套”，那就是利息就高不就低，哪怕和洋人談的利息不高，在向上呈報(bào)時(shí)也要說(shuō)得高高的。
比如，1877年，左宗棠第二次借款時(shí)，匯豐銀行的年息是一分，左宗棠在呈報(bào)朝廷時(shí)，改成了月息一厘。如此一來(lái)，年息就變成了一分二厘。
又比如，左宗棠在以德商泰來(lái)洋行“包認(rèn)實(shí)銀”為由借出了一分六厘二毫的年息，這比一般的貸款要高出50%以上。
左宗棠借款利息就高不就低，主要原因如下：
一是高息能夠迅速籌集資金，滿足用兵需要。左宗棠西征，尤其是平定新疆時(shí)，形勢(shì)緊急，而大軍又急需購(gòu)買軍火、籌集糧草。這些事情都拖不得，更等不得。
事實(shí)上，在貸款的保障下，左宗棠能夠有效籌集戰(zhàn)時(shí)物資，這是他得以成功擊敗阿古柏叛兵的一個(gè)重要保證。
二是左宗棠“借洋債”并不是孤立的，而是和協(xié)餉制度捆綁在一起。通俗來(lái)講，對(duì)于洋債，要協(xié)餉的各省是有通過(guò)海關(guān)關(guān)防間接還債的義務(wù)的。
高息能夠脅撥各地方省份迅速協(xié)餉，否則向洋人借錢的本和利都要他們來(lái)還。有洋債的鞭子在后面抽著，各省自然不敢被動(dòng)拖延。這樣一來(lái)，名存實(shí)亡的協(xié)餉制度又能真正運(yùn)作起來(lái)了。
三是左宗棠的高息貸款可以綁架“洋行”。在經(jīng)由洋行運(yùn)作后，這些貸款全部變成可以公開(kāi)買賣的債券。
利息高，債券收益就高，買的人也就越多。而你一旦買了債券，則客觀上就選擇了支持左宗棠的西征。事實(shí)上，借由高息貸款，左宗棠西征獲得了英國(guó)等列強(qiáng)的支持，最大限度地減少了收復(fù)主權(quán)的國(guó)際阻力。
左宗棠的高息貸款雖然是特殊情況下一種迫不得已的行為，但經(jīng)過(guò)層層運(yùn)作，最終變成了西征平叛、收復(fù)主權(quán)的有力籌碼，充滿了政治智慧。
當(dāng)然，高息貸款的負(fù)面影響也顯而易見(jiàn)。高息就意味著沉重的負(fù)擔(dān)和一定程度上的交換，也給具體經(jīng)辦此事的胡雪巖留足了回扣空間。左宗棠死后，其部將被追責(zé)，胡雪巖被抄家都和高息貸款有一定的聯(lián)系。