朱元璋在開(kāi)國(guó)不久，便特意對(duì)內(nèi)廷制訂一條“鐵律”，即宮中宦官絕對(duì)不允許干政，為了從根本上杜絕他們?nèi)局刚?，特意?guī)定宦官不得讀書(shū)認(rèn)字，讓他們成為文盲，這樣就從根本上解決了這一歷代宦官亂政的弊端。然而這條禁令卻被其子孫迅速違背，當(dāng)時(shí)還是燕王的朱棣為了刺探朝廷消息，收買(mǎi)建文帝身邊的宦官，從而為最終成功發(fā)動(dòng)“靖難之役”發(fā)揮重要作用。
朱元璋的《皇明祖訓(xùn)》
朱棣登極之后就特別重用宦官，在出使、專征、監(jiān)軍重要崗位均有太監(jiān)把持，同時(shí)設(shè)立由宦官一手掌握的特務(wù)機(jī)構(gòu)，一時(shí)之間大明的權(quán)力部門(mén)多掌握在太監(jiān)手中。到了朱棣孫子明宣宗時(shí)期，還特意在宮中成立內(nèi)書(shū)堂，挑選十歲以下的小太監(jiān)，由大學(xué)士、翰林教授他們讀書(shū)，從此成為定制，雖然宦官可以接受教育，但是有明一代，真正有文化的太監(jiān)非萬(wàn)歷時(shí)期的馮保莫屬。
（一）、太監(jiān)不可怕，就怕太監(jiān)有文化。
馮保，河北人，其文化修養(yǎng)，在明代太監(jiān)中屬于鳳毛麟角，出類拔萃的一個(gè)。“篤好琴書(shū)，雅歌投壺，有儒者風(fēng)?！庇终f(shuō)，萬(wàn)歷小時(shí)候身邊的太監(jiān)孫海、客用這些人，每天多以狗馬拳棍引導(dǎo)皇帝習(xí)武，馮保則反其道而行之，引導(dǎo)皇上習(xí)文，他所主持的司禮監(jiān)，為皇帝刊刻《啟蒙集》、《四書(shū)》、《書(shū)經(jīng)》等等，“至今見(jiàn)之者每為咨嗟嘆惜焉?！薄秳⑷粲拮弥兄尽?
馮保書(shū)法
萬(wàn)歷十年（1582），馮保給萬(wàn)歷皇帝寫(xiě)了一份請(qǐng)辭的奏疏，并“深情”回顧了自己入宮往事：“臣嘉靖十五年蒙選入內(nèi)中館讀書(shū)，十七年欽拔司禮監(jiān)六科廊寫(xiě)字，三十二年轉(zhuǎn)入房掌印?！苯又T保又回憶說(shuō)：“隆慶六年五月內(nèi)，皇上（隆慶）重病 ，特召內(nèi)閣輔臣共同顧命，并遺囑兩本 臣宣讀畢。第二天，先帝勉強(qiáng)起來(lái)，我等跪在床前，兩宮傳懿旨：‘孟沖不識(shí)字，事體料理不開(kāi)，馮保掌司禮監(jiān)印?！上鹊凼自?，臣伏地泣辭，又蒙兩宮同萬(wàn)歲（萬(wàn)歷）俱云：‘大事要緊，你不可辭勞，知你好才用你?！裼褚敉鹑辉诙M敢一日有忘。”《王世貞 弇州史料前集》從其自述來(lái)看，馮保從十四歲左右，在大內(nèi)讀書(shū)接受了系統(tǒng)培養(yǎng)，在嘉靖時(shí)期開(kāi)始成了文職太監(jiān)，靠著善于揣摩皇帝心意，逐漸得到長(zhǎng)期寵信，到了隆慶臨終時(shí)，任命他為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，成為權(quán)力最大的太監(jiān)。
馮保影視形象
然而馮保的上升空間也并非一帆風(fēng)順，雖然隆慶很喜歡他，但是內(nèi)閣首輔高拱卻對(duì)他相當(dāng)反感，擔(dān)心馮保一旦水漲船高，必然對(duì)其造成威脅。于是推薦一個(gè)叫陳洪的太監(jiān)出任掌印太監(jiān)，按照當(dāng)時(shí)慣例，御用監(jiān)太監(jiān)是不能掌握司禮監(jiān)的，高拱的推薦顯然不符合常例，但就是要鉗制馮保的快速躥升，由此結(jié)下二人日后的斗爭(zhēng)。這個(gè)陳洪因?yàn)闆](méi)什么文化，不久便被罷免，高拱依舊不推薦馮保繼任，而是推薦尚膳太監(jiān)孟沖當(dāng)上了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。直到隆慶病重，親自決定由馮保出任司禮監(jiān)太監(jiān)，以至于高拱認(rèn)為這是馮保趁著隆慶帝重病自己趁機(jī)造假?！陡吖?病榻遺言》
高拱影視形象
高拱繼續(xù)發(fā)動(dòng)御史彈劾馮保，認(rèn)為隆慶帝的重病與馮保長(zhǎng)期給皇帝進(jìn)獻(xiàn)房中術(shù)與春藥才使之重病。吏科都給事彈劾馮?！百詸M”：“方今司禮太監(jiān)馮保，僭竊橫肆，壞亂朝綱，若大明法大斥其罪，則禍本未除，其何以號(hào)令天下，而保安社稷哉！”。同時(shí)他忿然指責(zé)馮保不過(guò)是一個(gè)侍從，竟敢在新皇帝即位之時(shí)，立于御座之旁，文武百官是拜皇上，還是拜馮保？欺陛下幼沖，無(wú)禮至此！要求皇上務(wù)必將馮保交付三法司，追究其僭橫情罪，依法懲處。《明史》
除此之外，在高拱的推動(dòng)下，各地的御史紛紛彈劾馮保，為了防止馮保利用司禮監(jiān)的權(quán)力，扣押奏疏，高拱事先要官員把奏疏的副本送到內(nèi)閣，仿佛在高拱的推動(dòng)下，馮保即將應(yīng)聲而倒。
(二 )、馮保螳螂捕蟬高拱，萬(wàn)歷卻是黃雀在后。
令高拱和所有人想不到的是，馮保在關(guān)鍵時(shí)刻獲得了張居正的全力支持，并告訴馮保說(shuō)：“不要怕，正好將計(jì)應(yīng)付。”張居正為人“深中多謀”之人，并且因?yàn)槲恢靡恢痹诟吖爸?，所以“恥居拱下，陰與（馮）保結(jié)為生死交，方思所以傾拱”?！抖曜⒙浴?
張居正畫(huà)像
馮保最大的優(yōu)勢(shì)是隆慶帝在臨終之際，皇后、皇貴妃和即將即位的小皇帝萬(wàn)歷，均支持馮保出任司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，因此只要將他們激怒，馮保迅速即可扭轉(zhuǎn)不利局面。由于高拱平素說(shuō)話口不擇言，在小皇帝即位后，他曾在公開(kāi)場(chǎng)合感嘆：“十歲太子如何治天下？”張居正和馮保抓住這句話開(kāi)始大做文章“安有十歲天子能裁決政事者乎？”于是進(jìn)一步渲染輿論激怒皇后和小皇帝說(shuō)：“高閣老言十歲孩子安能決事！”。平心而論，高拱的話說(shuō)的完全是事實(shí)，小皇帝雖然即位，但權(quán)力均在首輔這里，所有政務(wù)均出自內(nèi)閣和司禮監(jiān)，但是高拱的話被放大，尤其在權(quán)力交接的極其敏感階段，這種言辭讓兩宮和小皇帝聽(tīng)到后自然感到恐懼忿恨：“上怒，入奏兩圣母，皆相持而哭?！薄顿n閑堂集》
馮保和皇后影視形象
在六月的一天，宮中傳話：“有旨，召內(nèi)閣、五府、六部眾皆至！”高拱以為彈劾馮保的事即將成功，然而當(dāng)聽(tīng)完懿旨后，高拱徹底傻眼：“今有大學(xué)士高拱專權(quán)擅政，把朝廷威福都強(qiáng)奪自專，通不許皇帝主管。不知他要何為？我母子三人驚懼不寧。高拱便著回籍閑住，不許停留……”《高文襄公集》
高拱面對(duì)突然大反轉(zhuǎn)頓覺(jué)五雷轟頂，據(jù)在場(chǎng)的王世貞描述，當(dāng)時(shí)高拱“面色如死灰，汗陡下如雨，伏地不能起”，一旁的張居正“掖之起”，“使兩吏扶攜出”《嘉靖以來(lái)首輔傳》第二天高拱倉(cāng)促坐一輛騾車(chē)離開(kāi)京城，真是狼狽倉(cāng)皇了得。此后大明的權(quán)力開(kāi)始掌握在張居正和馮保手里，然而誰(shuí)也沒(méi)想到二人又被日后長(zhǎng)大的萬(wàn)歷所清算。
萬(wàn)歷小皇帝除了對(duì)老師張居正畢恭畢敬外，在成長(zhǎng)的路上甚至差點(diǎn)因?yàn)轳T保而被廢黜。由于皇太后對(duì)馮保十分信任，要他“萬(wàn)分留心，引君當(dāng)?shù)?，勿得順從，致傷圣德?！薄睹魃褡趯?shí)錄》此后馮保擔(dān)任其嚴(yán)加管束小皇帝的任務(wù)，對(duì)這個(gè)“大伴”感到十分畏懼?！吧铣醯菢O，或時(shí)與宮中小內(nèi)使戲，見(jiàn)馮保入，即正襟危坐曰：大伴來(lái)矣。
“小皇帝”朱翊鈞影視形象
從相關(guān)資料來(lái)看，馮保對(duì)萬(wàn)歷小皇帝的大體方向管理并無(wú)大錯(cuò)，原因是在小皇帝身邊有著十分親近的執(zhí)事太監(jiān)孫海和客用，經(jīng)常引導(dǎo)小皇帝在宮中騎馬奔馳，彎弓擊劍，甚至是酗酒。馮保對(duì)此非常反感，他推崇知書(shū)達(dá)理和喜文弄墨，對(duì)小皇帝“凡事導(dǎo)引以文，頗以豢養(yǎng)之績(jī)?yōu)楣Α??！蹲弥兄尽啡f(wàn)里八年（1580）的一天，太監(jiān)孫海和客用讓小皇帝朱翊鈞豪飲，最后將他慣得酩酊大醉，同時(shí)用言語(yǔ)刺激萬(wàn)歷皇帝，發(fā)泄對(duì)馮保的種種不滿。朱翊鈞借著酒勁將馮保身邊的親信太監(jiān)和養(yǎng)子打成重傷，然后騎馬到馮保住處，大聲訓(xùn)斥馮保。馮保非常震驚恐懼，用大石頭將門(mén)口堵住，第二天天亮才敢出來(lái)，馬上去皇太后那里報(bào)告?；侍舐?tīng)了異常震怒，換上了青布袍，怒氣沖沖要召集大臣，廢除皇帝，另立其弟潞王為帝。萬(wàn)歷雖小，卻非常清楚事件的嚴(yán)重性，最后跪在皇太后面前哭泣多時(shí)，才避免被廢風(fēng)波，由此在其心底埋下了仇恨馮保的種子。
萬(wàn)歷皇帝畫(huà)像
在萬(wàn)歷全面親政后，張居正死后不久遭到清算，旋即將下發(fā)旨意：“馮保欺君蠹國(guó)，罪惡深重，本當(dāng)顯戮，念系皇考付托，姑從寬處，發(fā)南京閑住?！比f(wàn)歷雖然未痛下殺手，卻對(duì)他的巨額財(cái)富非常關(guān)注“馮保私宅所藏，可當(dāng)朝廷一年貢賦之人”，幾天后，萬(wàn)歷下旨沒(méi)收馮保家產(chǎn)，可謂明朝版的“馮保跌掉，萬(wàn)歷吃飽”。
這個(gè)明朝最有文化的太監(jiān)，曾一手斗倒高拱，如同螳螂捕蟬的精彩，但做夢(mèng)沒(méi)想到被自己監(jiān)管的孩子徹底清算，看來(lái)萬(wàn)歷才是馮保身后的黃雀。