986年，20萬宋軍北伐，精銳盡出，名將云集，卻沒有得力主帥。耶律斜軫、耶律休哥率契丹騎兵反擊，將宋軍各個擊破。老將楊業(yè)被俘虜，不屈而死，東路主將曹彬丟棄部下，連夜?jié)⑻印?
979年，攻滅北漢，奪取太原，趙光義結束了“五代十國”局面。趙光義沒有賞賜，也沒有撫恤，而是下令士兵乘勢攻取幽州，獲勝后再賞。
趙光義此舉，部下很不滿意，作戰(zhàn)不積極，導致幽州之戰(zhàn)慘敗。趙光義沒能收回
“燕云十六州”也就罷了，還獲得“高梁河車神”之美譽，被射中腳跟。
兵敗高梁河，趙光義并沒放棄收復失地。986年，趙光義派20萬大軍北伐，兵分三路，夾擊幽州，力求一戰(zhàn)定乾坤，是為“雍熙北伐”。
此次北伐，北宋精銳盡出，曹彬、潘美、楊業(yè)、田重進、李繼宣、李繼隆、米信等名將悉數出動，陣容十分豪華。
為了獲勝，趙光義還籌集糧食數百萬擔，征調數百萬民夫，為前線提供補給?？梢哉f，趙光義是押上了“家底”，結果卻很慘。
雍熙北伐，起初進展順利，三路軍都高歌猛進。后來，蕭太后御駕親征，耶律休哥、耶律斜軫分頭行動，先在岐溝關擊敗曹彬，然后合兵一處，攻打潘美、田重進。
宋太宗眼看取勝無望，只能下令撤兵。撤退途中，宋軍指揮失誤，主帥曹彬臨陣脫逃，東路軍損失過半。西路軍，王侁瞎指揮，潘美不能制止，坑死了楊業(yè)。
20萬大軍一潰千里，若非田重進、李繼隆指揮有方，敢于拼殺，宋軍的損失還要慘重?？梢哉f，雍熙北伐徹底失敗，損兵折將，還不能收復失地。
精兵不可謂不多，名將也不少，為何雍熙北伐會慘敗呢？很簡單，北宋缺乏優(yōu)秀的“帥才”，沒有類似白起、王翦、衛(wèi)青、李靖、徐達等能統帥大兵團作戰(zhàn)，且具有足夠魄力的“大將”。
雍熙北伐，西路、中路是輔助，承擔進攻任務，奪取“山后”。東路軍的曹彬是主力，有10萬大軍，精兵悍將都集中在這里，卻敗得一塌糊涂。
三路北伐，西路、中軍都進展順利。潘美連續(xù)拿下應州、寰州、朔州、云州，威震敵膽。田重進在飛狐斬首契丹萬余人，招降十幾位將領，順勢拿下靈丘。
前途一片大好，但東路的曹彬不給力，在岐溝關慘敗，導致北伐大業(yè)功虧一簣。曹彬并非帥才，充其量也就“良將”而已，豈能不敗。
雍熙北伐之前，曹彬主要參與兩次軍事行動。964年，北宋攻滅后蜀，劉廷讓是主帥，曹彬是“都監(jiān)”，因不濫殺而著稱，并非作戰(zhàn)多厲害。
975年，趙匡胤征討南唐，曹彬是主帥，潘美是副帥。此時，南唐奄奄一息，李煜毫無斗志，作戰(zhàn)難度不大。曹彬能掛帥，主要是不濫殺，能安撫江南的民心。
攻打金陵時，曹彬為了阻止士兵濫殺無辜，不是以“軍令”震懾將士，而是靠“裝病”，去感化他們，活生生一副“儒將”模樣。
不濫殺，是一種美德，但戰(zhàn)爭不能光靠“仁慈”。作為一位大將，尤其是獨當一面的主帥，需要的是手段、魄力、威嚴；軍令一出，將士必須服從，容不得反抗。
主帥應該具備的“素質”，曹彬一樣都沒有，除了不濫殺。雍熙北伐時，曹彬先是孤軍冒進，糧食吃完后就退兵；半路因部將不滿，紛紛要求出戰(zhàn)，又被牽著鼻子走，毫無主見。
第二次糧食吃完，曹彬再次撤退，眼看耶律休哥的鐵騎殺來，曹彬沒想著如何保全主力，而是連夜?jié)⑻?。大敵當前先，主帥曹彬丟棄士兵，自己先跑，怎么說都說不過去。
從東路軍的表現看，曹彬的確不是主帥的料。這一點，可參照明初大將徐達，5萬明軍深入草原數千里，前鋒遭遇王保保10萬騎兵埋伏。徐達從容應對，且戰(zhàn)且退，主力回到雁門關，且指揮以上的將領都活下來，王保保不敢追擊。
看徐達的表現，再看曹彬的操作，兩者差距太大了。徐達是深入漠北草原，遠離后方，前鋒遇到埋伏，結果主力安全回來。曹彬在中原作戰(zhàn)，兵力數量眾多，后勤補給基地并不遠，居然一敗涂地。
田重進，中路軍主帥，承擔協助任務，不是主攻方向，一般將領也能勝任。西路軍承擔突擊任務，主帥是潘美，此人驍勇善戰(zhàn)，攻打南漢、南唐時，表現很搶眼。
客觀看待，潘美善于用兵，也有膽量，能勝任西路主帥的工作。但是，潘美缺乏一種魄力，沒有“將在外，君令有所不受”的霸氣，關鍵時刻對王侁妥協，坑死了楊業(yè)。
潘美跟楊業(yè)有約定，在陳家谷口接應。監(jiān)軍王侁要提前撤軍，潘美屢次拒絕，王侁以“監(jiān)軍”的身份施加壓力，潘美不敢再抗議，只能跟著撤退，導致楊業(yè)孤軍奮戰(zhàn)，不屈而死。
《楊家將》中，潘美成了“潘仁美”的原型，無惡不作，坑死了楊業(yè)，還想聯合契丹滅亡北宋，是個大壞人，被抹黑了一千多年。
可以說，北宋“帥才”稀少，沒有可以統帥大兵團作戰(zhàn)的大將，是雍熙北伐失敗的關鍵?！皫洸拧钡娜鄙?，是北宋的國策使然。
趙匡胤“黃袍加身”，建立北宋，對五代十國將領擁兵自重的弊端深有感觸。為了避免“五代十國”的覆轍，趙匡胤弱化武將的權力?！氨漆尡鴻唷?，石守信、王審琦、高懷德等可以獨當一面的大將被剝奪兵權，辭職回家養(yǎng)老，北宋沒了帥才。
參考書目：《宋史》