公元1063年四月，大宋王朝第四位皇帝趙禎病逝于福寧殿，享年五十四歲，在位四十二年，他是大宋王朝在位時間最長的帝王。
趙禎死后，京師罷市巷哭，數(shù)日不絕，雖乞丐與小兒，皆焚紙錢哭于大內之前。就是說京城百姓自發(fā)停市，連乞丐和小孩子都為皇帝的去世而傷心。不僅如此，連對手遼道宗耶律洪基在聽到宋仁宗病逝的消息后，都嚎啕大哭，甚至還建了一座衣冠冢。此后，遼國后世皇帝一直祭祀仁宗的畫像。
作為大宋的皇帝，為什么如此得人心呢？連乞丐和對手對他的去世都惋惜。作為歷史上第一位“仁宗”皇帝，他的“仁”堪稱實至名歸，后人稱之為千古第一仁君。
他到底做了哪些事？才得到了如此高的評價。
對嫡母劉娥及家人仁慈
公元1033年，趙禎的嫡母劉太后病逝。劉娥死后，趙禎才知道太后并不是自己的生母，而八皇叔趙元儼更是對趙禎言道：“陛下生母乃是李宸妃。李妃娘娘死的不明不白，怕是被人害死的?！毖韵轮鉄o非是說被劉太后所害。但是之后查清，劉太后對自己的生母很好。隨后，仁宗在劉太后靈前焚香祭拜，哭著說道：“自今以后，大娘娘清白了”。并且下詔，不允許對太后的過完之事妄加評論，對劉娥的家人也很好。
雖然這事和劉太后生前以皇后之禮下葬李妃有關，但她畢竟隱瞞了趙禎幾十年。放在一般人身上，雖然談不上終身怨恨，但至少心里有疙瘩。而趙禎在此事真相大白后，依舊很尊重劉太后，尤其是善待她的家人，這一點就著實不容易。
對官員仁慈
仁宗一朝，有許多敢于直諫的文臣，比如范仲淹、包拯、歐陽修、王安石等等。這些如雷貫耳的名臣，之所以都出現(xiàn)在仁宗一朝，也跟宋仁宗趙禎的寬仁執(zhí)政有關。
趙禎性情寬厚，作為高高在上的帝王，還能時刻提醒約束自己，這就很不容易。包拯的公正那是世人皆知的，他是誰的面子都不給，屢次犯言直諫。說到激動之處，甚至唾沫星子都能濺到趙禎的臉上。即使這樣，趙禎也不生氣，一邊用衣袖擦拭一邊傾聽包拯的建議。
正因為如此，仁宗趙禎在位期間，名臣輩出；國家相對安定，民生也有好轉，文化領域百花齊放。后世對“嘉祐之治”也多有贊譽。
對百姓仁慈
仁宗趙禎在位的幾十年中，算是封建社會最安定祥和的年代，不光是世家大族過得很安逸，尋常百姓的日子也很安樂。
據(jù)相關史料記載，仁宗在位期間，多次為百姓減免賦稅。每逢遇上天災人禍，仁宗都是痛心不已，下詔自責、盡心賑災救民。
對于身邊的仆傭，他也是盡力善待。為了讓下人少受處罰，有時候即使發(fā)現(xiàn)了下人的錯，他不僅不處罰，還幫著隱瞞。每年還會遣散幾百名宮女出宮，讓她們早日找到自己的安樂生活。
對于被判處死刑的重案，趙禎也是要親自復查，以免有錯判重判。而且每年經仁宗改判的案子，多則數(shù)千少則數(shù)百。
趙禎對于濫用刑律的官員，也是極度反感。而對于因錯判草菅人命的官吏，則是終身不予重用。
皇帝本人都如此重視刑律，仁宗一朝的官吏自然也就不敢濫用刑罰，而最終得益的，自然也就是老百姓。
對蒼生仁慈
關于趙禎對蒼生仁慈，有這樣一個小故事。
說是有一天半夜，趙禎因為批閱奏折餓了，很想喝羊肉湯，但是他寧愿自己餓著，也沒有吩咐御膳房做羊肉湯。對于此事，趙禎本人的解釋是這樣的：
如果朕因為貪一時口舌之快，讓御膳房準備了羊肉湯，那以后御膳房就會夜夜準備著，一年下來不知道要殺多少只羊；如果形成了定例，后世宰殺的更是難以計數(shù)。為了朕的一時饑餓，傷害這么多生靈，朕于心不忍。
結語
對于趙禎的功過得失，王安石在《本朝百年無事札子》中有過這樣的評價：
仁宗在位，歷年最久……升遐之日，天下號慟，如喪考妣，此寬仁恭儉，出于自然，忠恕誠愨，終始如一之效也。
清朝的乾隆皇帝，對宋仁宗也是給予了極高的評價，將他與唐太宗李世民、清圣祖康熙皇帝置于同樣的高度。
敵對國遼道宗，也用仁宗的御衣做成了衣冠冢，世代祭拜。
但就是這么一位人人稱贊的“仁宗”趙禎，最后卻落了個后繼無人的下場，至于原因，咱們下篇解析。