有朋友問：為什么古代同一個(gè)詞牌名，會(huì)有那么多不同的詞呢？
這個(gè)問題……確定知道什么是詞牌么？
詞和古體詩(shī)到后期的差別在哪？就在于詞在一個(gè)詞牌名下用相同的格式進(jìn)行創(chuàng)作，我們一般把詩(shī)歌創(chuàng)作稱為“寫詩(shī)”，而對(duì)在同一詞牌下創(chuàng)作詞，我們稱為“填詞”。就是給你畫好了格子，你把字往里面填就行了。這是極其形象生動(dòng)的簡(jiǎn)稱。
而這個(gè)格子要怎么畫，就看詞牌名了。每一個(gè)詞牌名代表著一種詞的固有模式，我們?cè)趧?chuàng)作這種詞的時(shí)候，都會(huì)有標(biāo)題前綴，就是詞牌名，比如“定風(fēng)波”、“浣溪沙”，然后再有個(gè)標(biāo)題，就代表了這首詞作的內(nèi)容。詞牌名就是這首詞的身份，標(biāo)題才是這首詞的介紹。
就好像我們走出去，說(shuō)“我是中國(guó)人，我來(lái)干什么”，中國(guó)就是個(gè)詞牌名，所有從湖南走出來(lái)的都只能使用這個(gè)開頭，至于你來(lái)干什么，就隨便你了。
詞牌名總共是一千多個(gè)，那么天下文人要表達(dá)、要書寫的東西何止億萬(wàn)。如果喜歡詞牌這個(gè)格式，就會(huì)使用這個(gè)詞牌名進(jìn)行創(chuàng)作，因此我們今天看到的同詞牌名下的詞作當(dāng)然非常多了。這還只是經(jīng)過時(shí)間大浪淘沙下的精品，要說(shuō)文人們即時(shí)創(chuàng)作，后來(lái)就被遺忘的，那就恒河沙數(shù)，數(shù)不勝數(shù)了。
這么說(shuō)吧，詞牌名就好像近體詩(shī)中標(biāo)明的“五絕”、“七絕”，我們創(chuàng)作出近體詩(shī)，也可以根據(jù)格式來(lái)標(biāo)注，只不過格律詩(shī)的幾種格式非常簡(jiǎn)單，讀者一看便知，就沒有這個(gè)必要了。如今在網(wǎng)上有很多寫詩(shī)又喜歡標(biāo)上這個(gè)名稱的，其實(shí)根本就不合平仄，也就是說(shuō)寫的根本不是格律詩(shī)，卻標(biāo)上“七絕”之類的來(lái)現(xiàn)世，就難免不被懂行的人笑話。
詞牌也一樣，要學(xué)習(xí)創(chuàng)作詞牌，一定要搞清楚格式才行。詞牌是比格律詩(shī)更加嚴(yán)謹(jǐn)?shù)母衤审w，看上去可長(zhǎng)可短，可是哪里長(zhǎng)，哪里短都有嚴(yán)格的規(guī)定。
所以，一定不要以為詞牌比詩(shī)容易，比格律詩(shī)容易的是古體詩(shī)，既不用平仄格律，也不用字?jǐn)?shù)長(zhǎng)短限制，某些時(shí)候看起來(lái)有些像詞牌。
我們了解詞的產(chǎn)生、發(fā)展，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，詞的前身其實(shí)就是古體詩(shī)，所謂之“詩(shī)詞同源”。只是后來(lái)因?yàn)橐魳泛驮~牌名的整理，為詞牌發(fā)展規(guī)定了方向，做出了嚴(yán)格的限定（包括用字的平、上、去、入）。而正是這種嚴(yán)格限制，反而讓詞牌在音樂散佚之后作為單獨(dú)的文本文體存活了下來(lái)。
再打個(gè)簡(jiǎn)單的比方，在流行歌曲的創(chuàng)作中，我們都知道樂曲的創(chuàng)作要難于歌詞。因此，才會(huì)出現(xiàn)如今流行樂壇的大規(guī)模抄襲現(xiàn)象，就是對(duì)樂曲稍稍修改混淆，填上自己的詞——注意，這就是填詞——然后就對(duì)外發(fā)行。這當(dāng)然是可恥的，可是好的樂曲確實(shí)很難打造，這也就有了版權(quán)糾紛，我們可以支付費(fèi)用，購(gòu)買樂曲，填詞演唱，這算是一種解決辦法。
但是在古時(shí)候，樂曲雖然更加難打造，卻沒有版權(quán)一說(shuō)。在宴會(huì)上，請(qǐng)來(lái)的樂工會(huì)彈什么曲子，聽膩了的文人，就會(huì)自己寫詞，交給歌女去演唱。這就是“一曲新詞酒一杯”，大量的同名詞牌就因此而來(lái)。直到后來(lái)，形成了填詞習(xí)慣，文人們也不需要在歌女身上花力氣，也不需要在宴樂這個(gè)環(huán)境，遇到了事情想寫東西，就直接按照詞牌名（格式）寫下來(lái)抒發(fā)自己的感情。
詞牌脫離了音樂獨(dú)立發(fā)展壯大起來(lái)，到了今天，詞牌名（一般是樂曲名）就成為了詞和那些逝去的音樂曾經(jīng)一體化的唯一證明了。