貓頭鷹
貓頭鷹因多為夜間活動(dòng)，漢族俗稱其為“夜貓子”。自古，漢族認(rèn)為貓頭鷹長(zhǎng)相兇狠、叫聲凄厲、夜間活動(dòng)，古時(shí)稱它為“惡聲鳥”，被視為“不祥之鳥”。民間便有了“夜貓子進(jìn)宅，無(wú)事不來(lái)”、“不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑”等俗語(yǔ)。其實(shí)，貓頭鷹并非全都是晝伏夜出。
西方傳說中，貓頭鷹可以自由穿梭于陰陽(yáng)界，還十分聰明。西方現(xiàn)代影視作品中，貓頭鷹是暗夜的精靈，具有一定的魔法。所以在電影《哈利﹒波特》系列中，白色貓頭鷹（雪）擔(dān)當(dāng)了信使一職，在魔法和現(xiàn)實(shí)世界間傳遞信件。
在日本，貓頭鷹也象征著美德和吉利。貓頭鷹一詞發(fā)音，與日語(yǔ)中多個(gè)吉利詞相似，如“福來(lái)郎”，還有長(zhǎng)壽、智囊之意。
在希臘傳說中，貓頭鷹是智慧女神雅典娜的愛鳥，常落在主人肩上，因此也象征著睿智。
在哈薩克族當(dāng)他們聽到貓頭鷹叫后會(huì)感覺快樂，不久將會(huì)有好運(yùn)，并認(rèn)為貓頭鷹是吉祥鳥，如果佩戴貓頭鷹羽毛的飾物，不僅能辟邪，還會(huì)帶來(lái)幸福。并且哈薩克族和柯爾克孜族認(rèn)為貓頭鷹大眼睛、圓臉龐，長(zhǎng)相可愛，在黑夜里憑借敏銳目光分辨一切，將其視為勇敢、堅(jiān)定、勇往直前的象征，這些與漢族受訪者的觀點(diǎn)大相徑庭。
草原上，哈薩克族未婚少女要戴一種叫“塔合亞”的帽子，頂端綴有一撮貓頭鷹羽毛。人們可以根據(jù)帽子上的特殊裝飾判斷少女是否已經(jīng)出嫁。這些褐色羽毛有著黑斑紋，松軟稠密，微風(fēng)拂過，在姑娘頭上微微抖動(dòng)，如蒲公英綻放。男女阿肯們（彈唱歌手）也會(huì)在心愛的冬不拉琴頭綁上一撮貓頭鷹羽毛，讓它隨著風(fēng)和樂音顫動(dòng)。同時(shí)也視貓頭鷹的羽毛為珍品，懸掛在氈房的壁掛上，裝飾在帽頂上。
草原上，奔馳的賽馬頭上同樣也扎著幾支貓頭鷹羽毛。據(jù)說是馬主人希望他的馬，像貓頭鷹一樣勇猛、速度飛快。走進(jìn)哈薩克族牧民的氈房，便能發(fā)現(xiàn)處處裝飾有貓頭鷹的印記，貓頭鷹的羽毛枕頭里塞有幾支、搖籃上綁著一撮，還有一些插在花瓶中。牧民說，任何人不得打死貓頭鷹，否則會(huì)遭受滅頂之災(zāi)。
在烏魯木齊，曾從事媒體行業(yè)的哈薩克族老人艾依提哈孜說，自古傳統(tǒng)中，貓頭鷹就是哈薩克族人的吉祥神鳥。孩子小時(shí)，不分男女都可以戴綴有貓頭鷹羽毛的帽子。而“塔合亞”是一種未出嫁少女所戴的帽子，用彩色絨布縫制，繡著金絲線花，再用珠子鑲成美麗圖案，最頂端綴有一大簇貓頭鷹羽毛。
他說，哈薩克族還有個(gè)禮節(jié)，青年男女彼此中意，兩家人談妥后，男方送聘禮時(shí)，要送一身美麗的服飾，其中就包括塔合亞。新娘在出嫁時(shí)，戴著這頂綴有吉祥羽毛的帽子，象征著未來(lái)生活吉祥如意。婚后，女孩便再也不能戴塔合亞了，只能寄希望于傳給未來(lái)的女兒，將來(lái)再次將它戴上。
哈薩克族的先祖把貓頭鷹作為圖騰崇拜的習(xí)俗流傳至今。艾依提哈孜說，過去，哈薩克族人還會(huì)把撿來(lái)的死亡貓頭鷹充分利用，將其頭、爪、毛釘在床邊上、壁氈上，以示崇拜，并認(rèn)為可以驅(qū)邪保平安。還有牧民將貓頭鷹的羽毛扎在自己心愛的幼畜身上，以示平安。如果來(lái)了遠(yuǎn)親，主人會(huì)送上一撮貓頭鷹羽毛，表示祝福。