立夏前后，火傘高張，此時(shí)人們會(huì)換上涼爽舒適的汗衫。古代“汗衫”的款式雖與現(xiàn)代的不大一樣，但“汗衫”一詞卻沿用至今。
早在夏商時(shí)期人們已穿著汗衫，但那時(shí)的汗衫叫“無(wú)袂衣”。袂，衣袖的意思，“無(wú)袂衣”就是沒(méi)有袖子的衣服。那時(shí)的汗衫有棉、夾、單多種。明朝趙宦光在《義證》一書(shū)中說(shuō):“半臂衣也。武士謂之蔽甲，方俗謂之披襖。小者曰背子?！?/p>
漢以前，人們把襯衣稱(chēng)為“中單”，這一名稱(chēng)一直沿用到宋朝。蘇軾曾詩(shī)云：“海山仙人絳羅襦，紅紗中單白玉膚。”到漢魏時(shí)期，汗衫專(zhuān)指單的了。《三國(guó)志·魏志楊阜傳》：“阜嘗見(jiàn)明帝著帽，披縹絞半袖，問(wèn)帝曰：‘此于禮何法服也？’”可以說(shuō)，當(dāng)時(shí)帝王所穿的“半袖衣”即汗衫的前身。
漢代時(shí)“中單”改稱(chēng)“汗衫”。相傳，公元202年冬天，楚漢大戰(zhàn)于垓下，劉邦率領(lǐng)六十萬(wàn)人馬把楚霸王項(xiàng)羽的十多萬(wàn)楚軍圍困在靈璧東南垓下，劉邦以為要不了幾日就會(huì)有人取項(xiàng)羽的首級(jí)前來(lái)請(qǐng)賞，不料，歷時(shí)兩個(gè)月，打了百余次，雖然楚軍有所折損，但是項(xiàng)羽的“江東八千子弟”仍堅(jiān)守陣地，頑強(qiáng)抵抗，軍師韓信也無(wú)計(jì)可施，劉邦對(duì)此十分憂慮。一天忽然大雪紛飛，天氣驟然變冷，劉邦忽然心生一計(jì)，遂下令：“今日全體將士，一律脫下戰(zhàn)袍穿單衫出戰(zhàn)。戰(zhàn)后凡單衫有汗者賞，無(wú)汗者斬?！痹趹?zhàn)斗中，漢軍只有奮戰(zhàn)才能大量出汗，于是人人奮勇殺敵，個(gè)個(gè)汗透單衫，一舉攻下了垓下楚軍的據(jù)點(diǎn)。項(xiàng)羽見(jiàn)垓下難保，當(dāng)夜就突圍向?yàn)踅较蛱尤??！妒挛锛o(jì)原》曾有記載：“漢高祖與項(xiàng)羽戰(zhàn)，汗透單衫，遂有汗衫之名”。五代后唐人馬縞所著《中華古今注》也曾提到：“中單，衫衣也。漢高祖始改名汗衫?！睍r(shí)至今日，民間還流傳有“漢代江山靠汗衫”的說(shuō)法。
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