優(yōu)雋制圖
問(wèn)：春節(jié)越來(lái)越近，過(guò)年的味道也越來(lái)越濃。前兩天，身邊一位北京的朋友告訴我說(shuō)，在北方，從臘月廿三“小年”開(kāi)始，就算是進(jìn)入過(guò)年“狀態(tài)”了。今年的“小年”是2月1日，記得小時(shí)候，小年這一天是要隆重慶祝的，家里要除塵、祭灶，要供關(guān)東糖(糖瓜兒)……我一想不對(duì)啊，上?？墒浅η耙惶觳攀恰靶∧暌埂?，一般是臘月廿九(今年例外，除夕是廿九，小年夜則是廿八)。我把這個(gè)差異告訴朋友，可他卻覺(jué)得奇怪、聞所未聞，甚至懷疑我是不是記錯(cuò)了。
我點(diǎn)開(kāi)手機(jī)上的日歷軟件查看。軟件上，有的是將臘月廿三標(biāo)注為小年，有的是將臘月廿三和廿四都標(biāo)注成了小年，但獨(dú)獨(dú)找不到將臘月廿九(今年是廿八)標(biāo)注成小年的。請(qǐng)問(wèn)，“小年”、“小年夜”名字相近，為啥日子卻五花八門？而上海，為什么不和其他地方一樣，臘月廿三、廿四就把小年或者小年夜過(guò)掉呢？ (市民侯女士)
民間說(shuō)法
“魔都”就是“與眾不同”
市民杜先生：通常的理解，小年夜，就意味著一年的結(jié)束。由于它并非是專指一個(gè)節(jié)日，所以，由于各地的風(fēng)俗不一樣，這也造成了各地被稱之為“小年”的日子也不盡相同。據(jù)我了解，北方通常是臘月廿三，南方是臘月廿四；上海與眾不同，定在了臘月廿九。
上海才是最“傳統(tǒng)”的
市民姚女士：在歷史上，年前有四個(gè)比較有重要意義的日子。冬至、拜灶神、小年夜(除夕前一天)、大年夜(除夕)。在宋代時(shí)，為了節(jié)約時(shí)間，小年夜和拜灶神合并成小年夜，放在十二月廿四。清代時(shí)又發(fā)生改變，因?yàn)檗r(nóng)歷十二月廿三日是滿族祭祖的日子，因此清皇室規(guī)定，農(nóng)歷十二月廿三日是小年，隨后逐漸推廣。因此在北方地區(qū)的小年夜，就變成了十二月廿三日，南方大部分地區(qū)變成了十二月廿四日，蘇浙滬一帶保持原來(lái)的日子。所以說(shuō)，不是咱們上?！肮帧?，而是上海這個(gè)才是最傳統(tǒng)的。
小年的由來(lái)和習(xí)俗
“小年”是我國(guó)漢族傳統(tǒng)節(jié)日，在中國(guó)的春節(jié)習(xí)俗中，扮演了非常重要的角色。這一天，通常會(huì)通過(guò)進(jìn)行一些沿襲了兩千年的習(xí)俗，即祭灶和掃年，來(lái)宣告整個(gè)春節(jié)慶?；顒?dòng)的開(kāi)始。
祭灶的習(xí)俗，從秦漢甚至更早時(shí)就有記載?！逗鬂h書·陰識(shí)傳》 中說(shuō)：“宣帝時(shí)，陰子方者至孝有仁恩。臘日晨炊，而灶神形見(jiàn)，子方再拜受慶；家有黃羊，因以祀之。自是祀后，暴至巨富。”所謂祭灶，就是祭拜灶神，因而小年也叫祭灶節(jié)、謝灶、灶王節(jié)等等。至唐宋時(shí)，祭灶的日子形成傳統(tǒng)，就定在了臘月廿四日。
而在民間流傳中，灶王爺也逐漸被“人化”。據(jù)傳說(shuō)，灶王爺本是天上的一顆星宿，因?yàn)榉噶诉^(guò)錯(cuò)，被玉皇大帝貶謫到了人間，當(dāng)上了“東廚司命”。他端坐在各家各戶的廚灶中間，記錄人們?cè)鯓由?，如何行事，每年臘月廿四，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因而，人們?cè)谂D月廿四都要祭灶，祭送灶神升天。祭灶時(shí)，通常將灶君神像貼在鍋灶旁邊正對(duì)風(fēng)匣的墻上。兩邊配聯(lián)多為“上天言好事，下界保平安”，下聯(lián)也有寫成“回宮降吉祥”，橫批是“一家之主”。在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時(shí)，還要把關(guān)東糖用火融化粘住灶王爺?shù)淖欤屗辉谟竦勰抢镏v壞話，也有意為讓灶王的嘴甜，光說(shuō)好話。最后將灶王爺像焚燒，謂之“升天”，邊燒邊磕頭禱告。
掃年則好理解，就是大掃除。小年這一天，家家戶戶掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實(shí)施干凈徹底的衛(wèi)生大掃除，準(zhǔn)備迎接春節(jié)，也有不讓灶王爺把土帶走和掃除舊歲中遇到的不快的意思。
近年來(lái)，隨著城市化進(jìn)程的加快，以往的傳統(tǒng)灶臺(tái)已難覓蹤影，祭灶的習(xí)俗也簡(jiǎn)化不少。如今的小年，儀式化的“祭灶神”已經(jīng)很少見(jiàn)了，取而代之的是“拜神”、“掃舍”、“吃糖”等相對(duì)簡(jiǎn)易的禮俗?！斑^(guò)小年”也被賦予了祈盼全家平安、幸福的美好意義。
南北為何差了一天？
日歷上，通常會(huì)將臘月廿三和廿四都標(biāo)注為小年，原因在于南北方的小年會(huì)相差一天，廿三是北方人民的小年，而南方人的小年則要晚一天。
而一開(kāi)始，過(guò)小年是不分兩天的。唐宋時(shí)為臘月廿四祭灶，元明沿襲舊俗，清朝時(shí)發(fā)生了變化。有一種說(shuō)法是，雍正年間起，每年臘月廿三皇帝要在坤寧宮祀神，也就是向天地神明匯報(bào)一下工作情況。為了節(jié)省開(kāi)支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月廿三祭灶，并逐漸形成了“官三民四船家五”的傳統(tǒng)。也就是說(shuō)，官府小年臘月廿三過(guò)，一般民家廿四日過(guò)，沿湖、海的居民則遵守船家的傳統(tǒng)，為廿五日舉行祭灶。
后來(lái)，受官氣影響比較重的北方，民間逐漸演變?yōu)樨ト涝?，南方仍沿舊習(xí)。
其實(shí)該稱“小除夕”
由于祖國(guó)大部分地方都有過(guò)小年的傳統(tǒng)，人們往往也會(huì)將小年這一天的晚上，稱之為“小年”夜。而在上海，上海人雖然臘月廿四也會(huì)祭灶除塵，但是，上海并沒(méi)有過(guò)“小年”這個(gè)說(shuō)法，而是更重視除夕前這一天，習(xí)慣也稱之為“小年夜”。如此一來(lái)，也就造成了很多人的困擾，叫“小年夜”的日子怎么那么多？為什么上海的日子定得如此奇怪？
其實(shí)，上海人念叨的“小年夜”，并非是指“小年”的晚上，而是和“大年夜”意思相對(duì)的“小”年夜，也并非是一個(gè)節(jié)日。換一種說(shuō)法，叫做“小除夕”就更好讓人理解了。意思就是慶祝過(guò)年的小高潮到來(lái)了。
小年夜這一天，上海人通常家置酒宴，合家團(tuán)圓，意為吃“小年夜飯”。人們往來(lái)拜訪叫“別歲”。這一天前后，老弄堂開(kāi)始熱鬧起來(lái)——比如“噤噤咣咣”的大掃除，用不著的東西趁這個(gè)時(shí)候趕緊扔掉，大人吩咐小孩去倒垃圾的時(shí)候，不忘叮囑一句，邊倒垃圾邊念一聲“晦氣出門”。因?yàn)槟瓿跻坏匠跞遣荒軖叩氐?，到了初四方能掃。但要由門口朝屋內(nèi)掃，掃完垃圾還不能倒掉，要自言自語(yǔ)“財(cái)氣入門”。
如今，強(qiáng)調(diào)過(guò)小年夜的，主要集中在蘇浙滬的一部分地區(qū)以及臺(tái)灣地區(qū)。之所以習(xí)俗有別，并非是為了“與眾不同”，而是文化傳承中產(chǎn)生的差異性。但是，無(wú)論是哪天過(guò)小年、或者過(guò)小年夜，人們辭舊迎新的愿望都是一樣的。
習(xí)以為常的事物背后，往往都有鮮為人知的道理。
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