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年糕的英文翻譯可以是“new year cake”，意思是新年吃的一種食物。在我國(guó)，不論南方還是北方，都有新年吃年糕的習(xí)俗。每到過年的時(shí)候，幾乎家家都要準(zhǔn)備點(diǎn)兒年糕，借著年糕——“年年高”的諧音，表達(dá)一年更比一年高的寓意，企盼著來年的生活、身體、事業(yè)等各方面都更上一層樓。比較講究的人家還要準(zhǔn)備黃、白兩種顏色的年糕，以象征金、銀，希望在新的一年里能夠財(cái)源滾滾。我國(guó)的民俗就是這樣，喜歡以“象”取“意”來表達(dá)吉祥與祝福。
年糕從2000多年前用以充饑的食物，逐漸演變?yōu)槊袼坠?jié)日中的應(yīng)景食品，還源于一個(gè)古老的傳說。相傳，春秋時(shí)期，吳王闔閭采納了伍子胥提出的“立城郭”的建議，構(gòu)筑了“闔閭大城”。城垣建成后，吳王擺下盛宴慶賀。席間群臣縱情酒樂，認(rèn)為有了堅(jiān)固的城池便可以高枕無憂了。見此情景，國(guó)相伍子胥深感憂慮，他叫來貼身隨從，囑咐道：“我死后，如國(guó)家遭難，民饑無食，可往相門城下掘地三尺得食。”當(dāng)時(shí)隨從以為伍子胥喝多了，沒理會(huì)。但后來，伍子胥遭誣陷身亡，吳國(guó)被越軍橫掃而滅。城內(nèi)斷糧，隨從想起了伍子胥的話，便帶領(lǐng)人前往相門拆城掘地，這才發(fā)現(xiàn)原來相門的城磚不是泥土做的，而是用糯米磨成粉做成的，就像我們現(xiàn)在吃的方方正正的年糕。從此，人們便在每年的第一天吃年糕，以紀(jì)念伍子胥的功績(jī)。
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因?yàn)橹谱髂旮獾呐疵自a(chǎn)自長(zhǎng)江流域，所以在北京稱為江米。北京人在新年吃年糕的習(xí)俗在明朝就已形成了，明崇禎年間劉侗、于奕正撰寫的《帝京景物略》記載，“正月元旦，啖黍糕，曰年年糕”。以前各家都是自己動(dòng)手做年糕，其中也是樂趣無窮。原來我們樓上住著家上海人，每到快過年時(shí)，便把江米泡上，用石磨把米一點(diǎn)一點(diǎn)地磨成漿，放到一個(gè)布袋子里控水，就成了江米面。這種做法免去了和面的步驟，面稍軟些的時(shí)候可以做湯圓，再多控出些水分，就可以蒸年糕了?，F(xiàn)在用這種原始方法磨面的越來越少了，一般都是用江米粉和面，但做年糕的面要和得硬些，只要能粘到一起就行，因?yàn)檎舻臅r(shí)候還要給面補(bǔ)充一些水分。蒸好后的年糕放到陰涼處，隨吃隨取。年糕的做法各地不盡相同，省事兒的蒸白年糕、年糕坨，要么就往面里摻上大棗做成棗年糕，放點(diǎn)紅小豆或蕓豆做成豆年糕，精細(xì)點(diǎn)兒還可以放果料、果仁之類，成為百果年糕，也有把豆沙或棗泥餡包進(jìn)去，做成帶餡年糕的……
年糕的吃法也是多種多樣，像我這樣的懶人系列，只是把年糕加熱后，蘸點(diǎn)白糖就開吃。有時(shí)也心血來潮，把大塊的白年糕或年糕坨切片，過油一炸，再蘸著糖吃，那粘粘的、甜甜的、香香的味道，簡(jiǎn)直太誘人了。但是好吃歸好吃，要注意的是，年糕一次不宜多吃，尤其是肥胖人、有糖尿病的人，或腎臟病、高血脂的人更要注意少吃，還有特別關(guān)鍵的一點(diǎn)是，年糕一定得加熱后食用，否則不易消化哦?！?/p>
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