“為什么我們需要攝影美術(shù)館？”（Why Are Photography Museums Necessary ）原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)槟壳爸袊?guó)還沒有一個(gè)嚴(yán)格意義上的攝影美術(shù)館。
中國(guó)有很長(zhǎng)的收藏藝術(shù)品的傳統(tǒng)。但是，現(xiàn)代意義上的博物館意識(shí)與博物館則出現(xiàn)于清朝末期。1905年，實(shí)業(yè)家張謇上書敦請(qǐng)清政府建立帝國(guó)博物館，而他自己于同年在他家鄉(xiāng)創(chuàng)立了南通博物苑。1912年中華民國(guó)成立后，馬上成立了國(guó)立歷史博物館籌備處。1925年清皇宮被改為故宮博物院。1936年，國(guó)民政府在首都南京成立了“國(guó)立美術(shù)陳列館”（現(xiàn)為江蘇省美術(shù)館）。中華人民共和國(guó)成立后，于1962年在首都北京建立了中國(guó)美術(shù)館。
40年來(lái)，走上改革開放之路的中國(guó)，在各地涌現(xiàn)了許多博物館與美術(shù)館，無(wú)論是公立的還是私人的美術(shù)館。但是，至今為止，中國(guó)還沒有一個(gè)嚴(yán)格意義上的攝影博物館。
現(xiàn)代意義上的博物館與美術(shù)館，在中國(guó)也已經(jīng)有了100多年的歷史，但卻沒有把照片作為典藏對(duì)象、加以研究的博物館或美術(shù)館，這有點(diǎn)不可思議。顯然，這不能以中國(guó)有太多的藝術(shù)品來(lái)不及研究與保管作為借口。
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如果人們要問原因的話，我想至少可能有以下幾個(gè)方面的原因。
一、攝影從來(lái)被認(rèn)為是一種實(shí)用的記錄手段，而沒有被認(rèn)為其作為一種創(chuàng)造性手段的價(jià)值，因此，我們對(duì)攝影所具有的創(chuàng)造性價(jià)值的認(rèn)識(shí)，顯然落后于已經(jīng)設(shè)立有攝影美術(shù)館的國(guó)家。
二、長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)、革命與社會(huì)動(dòng)蕩，使得大量的原作被主動(dòng)或被動(dòng)地毀壞，因此建立攝影博物館或美術(shù)館的基礎(chǔ)遭到削弱。
三、從實(shí)用主義的立場(chǎng)出發(fā)，各種博物館與美術(shù)館，絕大多數(shù)都視美術(shù)作品為財(cái)富，而對(duì)與美術(shù)作品相比，其市場(chǎng)價(jià)值相差甚遠(yuǎn)的攝影作品，缺乏購(gòu)買與收藏的動(dòng)力。
四、美術(shù)館對(duì)于收藏?cái)z影作品的意識(shí)淡薄，至今沒有一個(gè)中國(guó)美術(shù)館擁有攝影部。而行政人事的變動(dòng)，往往容易使得一些努力無(wú)法繼續(xù)。比如，廣東美術(shù)館已經(jīng)在2004年開始有計(jì)劃地收藏中國(guó)當(dāng)代攝影作品，并且從2005年起舉辦了三屆攝影雙年展。這是中國(guó)美術(shù)館中首個(gè)對(duì)于攝影這個(gè)視覺樣式加以嚴(yán)肅對(duì)待的美術(shù)館。但是，這個(gè)良好勢(shì)頭在館長(zhǎng)調(diào)動(dòng)后被人為停止了。
五、嚴(yán)重缺乏能夠了解、實(shí)施攝影博物館運(yùn)營(yíng)的專業(yè)人才以及專門從事有關(guān)攝影的歷史與文化的研究的人才。
盡管如此，拜互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代攝影的普及以及中國(guó)當(dāng)代攝影的發(fā)展之賜，逐步地，人們還是形成了我們需要攝影博物館或美術(shù)館的共識(shí)了。
中國(guó)最早的攝影博物館成立于麗水，其名字為“中國(guó)麗水?dāng)z影博物館”（Photography Museum of Lishui China）。位于浙江省麗水市的該博物館，開館于2007年，建筑面積3000平方米。其收藏品包括攝影報(bào)刊在內(nèi)，現(xiàn)在共有5444件，其中攝影作品611件，老照片617件。但是，嚴(yán)格來(lái)說，從它的收藏與展示看，它的專業(yè)性還有待切實(shí)提高。
一個(gè)最新的消息是，三天前，在廣東省的連州市，在第11屆連州國(guó)際攝影大展上，舉行了連州國(guó)際攝影博物館的建筑落成儀式。據(jù)宣布，在明年攝影節(jié)時(shí)，會(huì)正式開館。該館與法國(guó)的尼埃普斯攝影博物館合作，設(shè)立中方、法方聯(lián)合館長(zhǎng)。該館的收藏方針以中國(guó)當(dāng)代攝影為主。但會(huì)有攝影史常設(shè)展示。據(jù)說現(xiàn)在正請(qǐng)尼埃普斯攝影博物館在國(guó)際上代購(gòu)藏品，以構(gòu)成一個(gè)攝影史陳列。該館的經(jīng)費(fèi)來(lái)自政府，但目前撥款數(shù)目還沒有確定。
雖然有點(diǎn)晚了，但中國(guó)人還是意識(shí)到了攝影博物館的必要性。這是值得高興的事。
Photography，在今天的日語(yǔ)中，被以漢字形態(tài)翻譯成“寫真”。其意為“記錄真相（事實(shí)）”。需要指出的是，“寫真”一詞最早出現(xiàn)于中國(guó)的古典。它出現(xiàn)在五世紀(jì)末的《顏氏家訓(xùn)》中。而在同樣以漢字形態(tài)翻譯的中文里，Photography現(xiàn)在的定譯為“攝影”，其意為“捕捉‘事實(shí)的’影子”。顯然，從這兩個(gè)不同的譯法，我們可以發(fā)現(xiàn)中國(guó)、日本這兩個(gè)東亞國(guó)家對(duì)于攝影的認(rèn)識(shí)的差異。日本人的這個(gè)譯法似乎對(duì)于Photography的記錄能力更具信心，因而更樂觀一些，而中國(guó)人的譯法則更顯得悲觀一些。因?yàn)橹袊?guó)人認(rèn)為攝影只能捕捉到事實(shí)的影子。
即便如此，在今天的中國(guó)，這種對(duì)于攝影的能力看上去有點(diǎn)悲觀的認(rèn)識(shí)，并不能成為我們沒有攝影博物館或美術(shù)館的借口。畢竟，在中國(guó)現(xiàn)當(dāng)代史上，發(fā)生了這么多的事件，攝影也以它特有的方式捕捉過、呈現(xiàn)過、傳播過，而且有許多照片，作為一種物質(zhì)性的片斷，作為一種帶有事實(shí)、精神性、感性、價(jià)值觀以及創(chuàng)造力的物質(zhì)性片斷，更重要的，作為一種視覺的歷史文獻(xiàn)，大量存在著。作為一種事實(shí)的記錄，照片也是其拍攝者有關(guān)人類歷史、社會(huì)實(shí)踐以及文化發(fā)展的思考與解釋。如果沒有能夠盛載、存放、保存與研究照片的空間與場(chǎng)所，這只能表明我們對(duì)于歷史與文化的某種程度的漠視，甚至是表明我們害怕歷史甚至是有意拒絕歷史。而當(dāng)我們沒有了歷史，尤其是可視的歷史，那還有什么樣的未來(lái)？
何況，除了保護(hù)、分享之外，攝影博物館或美術(shù)館更重要的，或許是最重要的任務(wù)，就是歷史的再組織，文化的再定義。這是它的任務(wù)，也是它的責(zé)任。
對(duì)歷史的再解釋或許意味著對(duì)于未來(lái)的新理想與期待與行動(dòng)的可能性。從網(wǎng)絡(luò)上人們可以了解很多，但對(duì)于公眾來(lái)說，那是洶涌澎湃的影像洪流，無(wú)序，遇到什么就是什么?；蛟S某些人可以按照自己的知識(shí)與教育作出某種整理，但博物館或美術(shù)館，卻有可能從對(duì)人類整體文化發(fā)展的歷史、認(rèn)識(shí)與立場(chǎng)來(lái)組織對(duì)于歷史與實(shí)踐的書寫并作出某種解釋，進(jìn)而重新定義文化本身。而通過這種對(duì)于其所收藏的藝術(shù)品的定義，也同時(shí)定義了博物館自身。
因此，我要說，無(wú)論從什么角度說，對(duì)于“Why Are Photography Museums Necessary？”這個(gè)問題，我們中國(guó)人尤其需要攝影博物館或美術(shù)館這樣的空間與場(chǎng)所。而且，對(duì)于這個(gè)問題，我想，我已經(jīng)充分陳述了為何必要的理由，這是從中國(guó)的現(xiàn)實(shí)作出的解釋。
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