酒泉，地處河西走廊西段，因”城下有泉”，“其水若酒”而得名。又因酒泉地處祁連山腳下，從古到今就出產美玉，故而又稱玉酒泉?！捌咸衙谰埔构獗?，欲飲琵琶馬上催?！碧拼娙送鹾苍娭袑懙囊构獗褪怯删迫烙竦褡炼傻囊环N飲酒器皿。
據文獻資料記載，夜光杯在酒泉已有2000多年的歷史。
在西漢東方朔所著《海內十洲記》曾寫道：早在西周（約公元前1066年——前771年）國王姬滿應西王母之邀，赴瑤池盛會（酒泉一帶），席間，西王母饋贈姬滿一只碧光粼粼的酒杯，名曰“夜光常滿杯”，姬滿如獲至寶，愛不釋手。相傳當時西王母部族居住在玉山，即今天的酒泉。
到了唐代，夜光杯更是聞名遐邇,“葡萄美酒夜光杯”,詩以杯名世，杯因詩增輝，傳承千年彌久不衰。
夜光杯由于采用酒泉南部祁連山的優(yōu)質老山玉雕琢而成故稱酒泉夜光杯，杯子造型優(yōu)美、小巧玲瓏、晶瑩剔透，多呈暗綠、墨綠、黃綠色等。入夜，對著皎潔月光，斟酒入杯，杯體頓生清輝，光彩熠熠，似有夜光在杯中流動，令人心曠神怡，豪興大發(fā),妙不可言,酒泉夜光杯因此名揚天下，代代相傳。
夜光杯雖美，但加工制作卻歷來艱辛。夜光杯的制作要經過28道復雜的工序，玉工要到距酒泉城區(qū)百余公里的祁連山深山中采玉，若要采掘品質最好的酒泉“墨玉之精”老山玉，需攀援到海拔4000米以上的老山窩子雪線處搜尋，開采的難度不可想象。選好的玉料根據酒杯的尺寸切成不同規(guī)格的圓柱體，再按一定尺寸制作毛坯，然后切削和精磨外型，形成夜光杯的初型，再經過掏膛使夜光杯基本成形，最后通過細磨、沖、碾、拓、拋光、燙蠟等14道工序后，再用馬尾網打磨，即制成晶瑩剔透的夜光杯。
成型的杯子薄如蟬翼，紋飾天然，內外平滑，玉質透明鮮亮，月光下會呈現“瓊漿玉中月下波光”之妙象，深的世人珍愛。
因其獨特的雕琢工藝，妙不可言的文化韻味， 2006年酒泉夜光杯雕被國務院、文化部列為首批國家級非物質文化遺產保護項目，受到國家保護。酒泉夜光杯廠也被指定為該非物質文化遺產保護責任單位。