又是一年開學(xué)季，對(duì)孩子們來說，新的學(xué)期意味著新的學(xué)習(xí)階段，而對(duì)家長(zhǎng)，尤其是民辦學(xué)校的家長(zhǎng)來說，新學(xué)期還意味著一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問題：該交新的學(xué)費(fèi)了。
關(guān)于學(xué)費(fèi)，古代有一種比較委婉的說法：束脩，《論語·述而》中記載孔子說：“自行束脩以上,吾未嘗無誨焉”。
這話什么意思呢，脩，就是肉脯，束是個(gè)量詞，一般是十條左右，也就是說，只要主動(dòng)獻(xiàn)上十條肉脯，就可以聆聽至圣先師孔老夫子的教誨了。
聽起來真是讓人有點(diǎn)小激動(dòng)呢。
不過這十條肉脯，在孔子的時(shí)代也不是個(gè)小數(shù)目了。孟子曾經(jīng)把“五十者衣帛食肉”當(dāng)做國(guó)民生活奔小康的重要指標(biāo)，可見在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，普通老百姓要吃上肉很不容易的，一次拿出十條肉脯，十足的高消費(fèi)，沒點(diǎn)經(jīng)濟(jì)實(shí)力是不行的。
孔子講學(xué)圖
當(dāng)然，這未必意味著孔子真在乎學(xué)生交不交那幾條肉脯的學(xué)費(fèi)。被后世尊為“復(fù)圣”的顏回，“一簞食，一瓢飲，在陋巷”，家境很是窘困，要湊齊十條肉脯怕是有些艱難。然而這并不影響孔子視他為最得意的弟子之一，顏回的貧窮在孔子眼里反而成了優(yōu)點(diǎn)之一，因?yàn)樵谀菢悠D難的環(huán)境里，“回也不改其樂”。
孔子被尊為萬世師表，他這種私人招生收費(fèi)講學(xué)的模式在后世也一直延續(xù)下來，成為官辦教育體系之外的重要補(bǔ)充。今天的各種私立學(xué)校培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，不管教學(xué)內(nèi)容是什么，尊孔子一聲“祖師爺”總是沒錯(cuò)的。
當(dāng)然了，與現(xiàn)在越來越火爆的教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)相比，古代的教書先生們，面對(duì)的“教育市場(chǎng)環(huán)境”并不樂觀，開課授學(xué)的形式不確定，先生們的地位、收入也都不確定，能不能靠教書吃飽飯，除了才氣，運(yùn)氣也很重要。
下面說一位運(yùn)氣好的。
清代筆記《棲霞閣野乘》中記載了雍正年間一位沈姓士子的經(jīng)歷，堪稱傳奇。
這位沈先生是個(gè)舉人，進(jìn)京會(huì)試失敗，不甘心就此打道回府，想在北京城先謀個(gè)差事，混口飯吃，來年再考。
如果是在家鄉(xiāng)，身為舉人的沈先生也算有頭有臉的人物了，找份差事不難。但在冠蓋輻輳的帝都，區(qū)區(qū)舉人實(shí)在太不起眼，所幸他與一位侍郎（副部長(zhǎng)）相交甚篤，這位侍郎朋友引薦他到當(dāng)時(shí)炙手可熱的年羹堯大將軍府上，給年將軍小兒子當(dāng)家庭教師。
沈先生來到年府，年大將軍親自出門迎接，進(jìn)了廳堂，一場(chǎng)盛宴已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，沈老師受寵若驚，如身處云里霧里，飄飄然也。
要知道這位年大將軍素以驕狂著稱，遇見親王大臣，都不過點(diǎn)頭致意而已。唯獨(dú)對(duì)沈先生這位落第舉子教書先生，卻倍加尊崇。如果說親自設(shè)宴迎接讓他受寵若驚的話，之后的待遇更是讓沈先生惶恐乃至驚恐了。
不可一世的年大將軍
沈先生到年府開館后，平日里穿的是“貂裘全襲”，臥室“牙床絳帳，繡褥錦衾，并皆佳妙”，洗漱時(shí)八個(gè)書童環(huán)伺周圍，分工明確。吃的奇珍美味不用說，飯里偶有谷殼沒剝干凈，年大將軍竟然立即吩咐將廚子斬首謝罪。
那么束脩，也就是工資到底有多少呢，不知道，因?yàn)樯蛳壬谀旮畼O享奢華，根本用不著花錢，工資都不用經(jīng)手，直接由仆人寄回老家了。
唯一美中不足的是，年府規(guī)矩實(shí)在太森嚴(yán)，沈先生在府內(nèi)享盡榮華，卻不能踏出府門一步，別說回鄉(xiāng)探親，就算想拜訪京城里的朋友也必須報(bào)告年大將軍批準(zhǔn)。而年大將軍常年在外出征，沈先生等于做了富貴囚徒，外面的世界發(fā)生了什么自己家里什么情況全然不知。
這樣過了幾年，沈先生終于憋不住了，趁年大將軍得勝班師心情大好的時(shí)機(jī)提出回鄉(xiāng)探親，大將軍倒也痛快批準(zhǔn)，并安排十幾艘大船，將沈先生幾年來用過的桌椅、書籍、古玩玉器一并打包贈(zèng)予他帶回老家。
沈先生回到老家，地方官員都來迎接，到家門口一看已全然不是當(dāng)年模樣，高宅大院，門第軒昂，仆婢成群，都是幾年來年大將軍恩賜關(guān)照的結(jié)果。
像沈先生這樣的，可以說是教書先生中的頂級(jí)成（zou）功(yun)者了，但是他的很多同行們，就沒這么幸運(yùn)了。
周進(jìn)是《儒林外史》中一位重要人物，這位周老先生在書中出場(chǎng)時(shí)已六十多歲，連個(gè)秀才也沒考中，只能靠“開館”教書為生。這“開館”不是像現(xiàn)在的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)那樣，得辦一堆手續(xù)，場(chǎng)地設(shè)備都得齊備達(dá)標(biāo)了，然后才能招生開課，《儒林外史》里講周進(jìn)開館的過程是這樣的：
申祥甫又說：“孩子大了，今年要請(qǐng)一個(gè)先生，就是這觀音庵里做個(gè)學(xué)堂。”···夏總甲道：“先生倒有一個(gè)。你道是誰？就是咱衙門里，戶總科提控顧老相公家請(qǐng)的一位先生，姓周，官名叫做周進(jìn)，年紀(jì)六十多歲，前任老爺取過他個(gè)頭名，卻還不曾中過學(xué)···你們?nèi)粢壬程婺惆阎芟壬?qǐng)來?！北娙硕颊f是好。吃完了茶，和尚又下了一箸牛肉面吃了，各自散訖。
次日，夏總甲果然替周先生說了，每年館金十二兩銀子，每日二分銀子在和尚家代飯。約定燈節(jié)后下鄉(xiāng)，正月二十開館。
一群鄉(xiāng)民的孩子大了，要找先生教書認(rèn)字，請(qǐng)到了六十多歲的老童生周進(jìn)，就在觀音庵里借間屋子，一年工資十二兩銀子，跟庵里的和尚搭伙吃飯，每天二分，一個(gè)月六錢銀子。
這是什么概念呢，古代銀子按重量計(jì)算，一兩銀子是十錢，一錢是十分，然后一兩銀子約能兌換一千個(gè)銅錢。
《儒林外史》的故事設(shè)定雖然是明代中期，但作者吳敬梓是清代康乾年間人，跟《紅樓夢(mèng)》作者曹雪芹的年代大體相當(dāng)。清代很多小說雖以前朝為背景，但社會(huì)生活細(xì)節(jié)更接近作者自己所處的年代?！都t樓夢(mèng)》中賈府一等仆人的“月錢”是一兩銀子，所以，周老先生開館教學(xué)的毛收入，和賈府大丫頭們差不多。
但是，賈府里的仆人，吃穿住都是府里幾乎全包的，而周老先生還得給和尚交伙食費(fèi)，這伙食費(fèi)一扣掉之后呢，周老先生的所得就只相當(dāng)于賈府三等粗使仆人，每月四錢銀子，約合四五百個(gè)銅錢了。
然而，就這“每年館金十二兩”也只是一開始議定的名義工資，真正開學(xué)收學(xué)費(fèi)的時(shí)候，情況是這樣的：
直到開館那日，申祥甫同著眾人領(lǐng)了學(xué)生來，七長(zhǎng)八短幾個(gè)孩子，拜見先生。眾人各自散了。周進(jìn)上位教書。晚間，學(xué)生家去，把各家贄見拆開來看，只有荀家是一錢銀子，另有八分銀子代茶；其余也有三分的，也有四分的，也有十來個(gè)錢的，合攏了不夠一個(gè)月飯食。
周老先生新開館，只有荀家交足了一錢銀子，其他八分銀子算不錯(cuò)的，一般三分四分，甚至十幾個(gè)銅板，統(tǒng)共湊不齊一個(gè)月六錢的伙食費(fèi)。
這下跟賈府的最下等仆人也沒法比了，吃飯之外的收入為零。
村童鬧學(xué)圖
周老先生也無可奈何，家長(zhǎng)們賴學(xué)錢，他卻不能賴飯錢，只能“一總包了，交與和尚收著再算”。
工資少，但教學(xué)難度卻一點(diǎn)不?。?/p>
那些孩子，就像蠢牛一般，一時(shí)照顧不到，就溜到外邊去打瓦踢球，每日淘氣不了。周進(jìn)只得捺定性子，坐著教導(dǎo)。
像周進(jìn)這樣的老教書先生，“開館”教學(xué)就是個(gè)勉強(qiáng)糊口不致餓死的營(yíng)生。就這口飯他也沒吃多久，因?yàn)槟驹G呆板，不討鄉(xiāng)民們喜歡，混了一年就被辭退，“失了館”，日子更加難以為繼，只能放棄功名進(jìn)取夢(mèng)，跟做生意的姐夫金有余記賬去了。
老童生周進(jìn)教書混不下去，出去打工卻因機(jī)緣巧合發(fā)了跡
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