鄭思肖，字憶翁，號(hào)所南，生活在宋末元初的時(shí)代，是為漢人，受父親影響，懂得忠孝廉義。正值南宋末年，朝廷已無(wú)元?dú)?，鄭思肖上?shū)進(jìn)言要求革除弊政，重振國(guó)威以抵抗元軍，卻不經(jīng)采納。待宋朝滅亡后，鄭思肖不臣服元朝的統(tǒng)治，學(xué)習(xí)“伯夷叔齊餓于首陽(yáng)之下”的精神，自稱“孤臣”隱居蘇州，終身未娶。
人們常說(shuō)“梅蘭竹菊”是“花中四君子”，在鄭思肖的精神世界里離不開(kāi)蘭和菊。鄭思肖不僅僅是一位詩(shī)人，更是有名的畫(huà)家，尤其擅長(zhǎng)畫(huà)蘭。蘭花代表著傲骨剛毅，有著非常高尚人格的形象。
鄭思肖的不羈和林逋相似，林逋是寫(xiě)完一首詩(shī)便撕掉，而鄭思肖是畫(huà)一幅蘭便撕掉，兩人同為隱士，同有不屈而孤傲的性格。正因?yàn)檫@樣，現(xiàn)存今世的鄭思肖《墨蘭圖》是價(jià)值連城。不僅如此，南宋滅亡后，
鄭思肖的畫(huà)“蘭”都是無(wú)土無(wú)根，這是鄭思肖內(nèi)心對(duì)前朝南宋的懷念和對(duì)異族土地的不屑。
畫(huà)蘭如此，鄭思肖的一首《畫(huà)菊》詩(shī)更能體現(xiàn)出自己不屈不移的忠貞節(jié)操：
花開(kāi)不并百花叢，獨(dú)立疏籬趣未窮。
寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風(fēng)中。
說(shuō)到菊花，大多數(shù)人會(huì)想到陶淵明，無(wú)論說(shuō)是陶淵明“秋菊有佳色，裛露掇其英。泛此忘憂物，遠(yuǎn)我遺世情”的隱逸情懷，還是元稹筆下“秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。不是花中偏愛(ài)菊，此花開(kāi)盡更無(wú)花”的菊花，都有著非常高潔的品格形象。
鄭思肖的這首《畫(huà)菊》詩(shī)，寫(xiě)出與其他一般來(lái)贊頌菊花不俗不艷不媚不屈的詩(shī)歌不同。他完全的將菊花融入自己的精神，無(wú)論人生遭遇還是理想追求，是一首托物言志的佳作。如多數(shù)般，菊花在人們的眼里是不隨波逐流的高士，“北風(fēng)”寓意著北方的元朝，后兩句的描寫(xiě)抒發(fā)了鄭思肖內(nèi)心堅(jiān)守高尚節(jié)操，寧死不肯向元朝投降的決心。
蘭、菊如此，作為鄭思肖本人，同樣是如此高尚。鄭思肖本名已無(wú)從考證，其名號(hào)都是宋亡后才有的。所謂思肖的“肖”字取自于宋朝趙家的“趙”字（“趙”的繁體字取“肖”）；所謂憶翁，表示自己不忘故國(guó)；所謂所南，自己日常坐臥是朝南背北。他將自己的居室題名為“本穴世界”，是將“宋”字拆分而來(lái)。
由此，其思念故國(guó)之心，不忘亡國(guó)之恨，世代為人贊嘆。
在當(dāng)時(shí)的亡國(guó)時(shí)期，南宋遺民已經(jīng)再也無(wú)法通過(guò)戰(zhàn)事來(lái)恢復(fù)故國(guó)，只能借用手中的筆來(lái)抒發(fā)情感和警醒后世。身為南宋遺民詩(shī)人的代表人物，鄭思肖雖沒(méi)有能同文天祥、陸秀夫般英勇就義，但他與眾多的遺民詩(shī)人一樣，成為南宋亡后最風(fēng)骨的文人形象。