諷刺詩多以嘲諷、譏刺的手法來表現(xiàn)對人、對物、對事、對社會現(xiàn)實的批判。歷來諷刺詩大多短小精悍、幽默夸張，也多以塑造諷刺形象為主。譬如《詩經(jīng)》中的《碩鼠》重章疊唱反復(fù)吟詠“碩鼠碩鼠，無食我黍”，以老鼠來比喻剝削百姓的統(tǒng)治者。
唐詩宋詞中的諷刺詩數(shù)不勝數(shù)，我們所熟知的“朱門酒肉臭，路有凍死骨”僅僅是寫實的對比，卻將社會的不公揭露無遺；“暖風(fēng)熏得游人醉，直把杭州作汴州”以歌舞升平諷刺南宋統(tǒng)治者懦弱偏安；還有辛棄疾的“掩鼻人間臭腐場”更是罵盡世間一切丑惡！
這些諷刺詩詞手法各異，或?qū)憣?、或夸張、或比喻，相同的是諷刺都犀利有力，一讀便知其譏刺之意。但唯有一首唐詩是諷刺詩中的例外，這首詩美輪美奐，讀之如聞褒揚贊美之語，諷刺之意隱晦至深，甚至后世詩壇都莫衷一是，為此爭議不休。
這首史上最美的諷刺詩便是杜甫的七言絕句《贈花卿》，被后世詩家評為杜甫七絕中最像李白的一首詩：
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贈花卿
唐·杜甫
錦城絲管日紛紛，
半入江風(fēng)半入云。
此曲只應(yīng)天上有，
人間能得幾回聞。
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這首絕句所寫的是贊美樂曲，一句“錦城絲管日紛紛”先描繪出管弦樂曲輕悠、柔靡，雜錯而又和諧的音樂感官，“半入江風(fēng)半入云”將樂曲飄揚表現(xiàn)地空靈生動。如此美好的樂曲，令詩人不禁贊嘆：“此曲只應(yīng)天上有，人間能得幾回聞”！似乎夸贊樂曲如天上仙樂，人間難聞！
表面上這首詩可謂極盡贊美之語，實際上蘊含著意味深長的弦外之音：此曲只應(yīng)天上有，本不該人間能聞的仙樂，何以此刻人間得聞？古代對樂曲禮儀有嚴(yán)格的等級制度，有些大樂只可為天子奏，而此處竟能聞“天上”之曲，諷刺之意可謂含蓄極矣。
這首詩據(jù)傳是為當(dāng)時的西川節(jié)度使的部將花敬定所作，當(dāng)時劍南節(jié)度使段子璋起兵謀反，西川節(jié)度使崔光遠(yuǎn)與東川節(jié)度使李奐共同攻打綿州，崔光遠(yuǎn)的部將花敬定率先攻入城中擒殺段子璋。但后來花敬定居功自傲，縱容士兵搶掠百姓，陷害上司崔光遠(yuǎn)。生活上也腐敗不堪，僭用天子禮樂。
杜甫此詩便是諷刺花敬定僭用天子禮樂，頗有指責(zé)花敬定大逆不道的意思。一句“此曲只應(yīng)天上有，人間能得幾回聞”可謂極盡贊美褒揚，以至于后世大多將此句用于贊美樂曲。殊不知這一千古名句本是暗含譏諷捧殺之意。據(jù)傳，花敬定也沒能瀟灑太久，他構(gòu)陷上司后，獨居平叛之功，后來追擊叛軍殘部的時候反被叛軍斬殺。
而杜甫這首詩則因此一句“此曲只應(yīng)天上有，人間能得幾回聞”流傳千古，縱觀歷代諷刺詩詞，能將諷刺詩意寫地如此含蓄且富美感，唯有“輕煙散入五侯家”可以相媲美了。