從距離廣西壯族自治區(qū)首府南寧市160公里的寧明縣馱龍鎮(zhèn)出發(fā)，乘船沿岷江順流而下兩個小時就可以到達著名的花山。花山在壯語里意思是有畫的石山。在花山臨江一面高約兩百多米的崖壁上，有一組規(guī)模巨大而又奇特的崖畫，這就是花山崖壁畫。
花山崖壁畫又稱花山巖畫，是廣西左江流域巖畫群的代表。創(chuàng)作年代為戰(zhàn)國至東漢，是我國南方發(fā)現(xiàn)的單體最大、保存最完好的一處崖壁畫。
兩千多年前，壯族的祖先落月人就生活在廣西左右江流域。至今在左江流域仍然分布著數(shù)量眾多的落月人繪制的崖壁畫。其中花山崖壁畫是規(guī)模最大的一處。
現(xiàn)存的花山崖壁畫長約170多米，高約四十余米。可辨認的圖像有1800多個。崖畫的顏色為赭紅色，繪制筆法粗獷，古樸。崖畫的內(nèi)容以人物為主，其中還加有一些動物和器物。
人像基本造型分正身和側(cè)身兩種，最小的約0.3米，最大的高達2米以上。正身人像形體高大，身材魁梧，是隊伍中的首領，他們都被畫成雙臂屈肘上舉，雙腿岔開半蹲，形如青蛙狀。
側(cè)身人像數(shù)量眾多，它們形體較小，有男有女，雙臂伸出上舉，雙腿向前彎曲，像是在歡歌起舞。
崖畫中的動物體型大的像狗，又似乎是馬，處于高大正身人像之下。而器物圖像則有環(huán)首刀。銅鼓等。其中銅鼓只畫圓形鼓面，鼓面中心有芒。個別的鼓邊還帶有側(cè)耳。
所有圖像在畫面上交錯并存，組合成一個個的單元。整個場景氣勢恢宏，又充滿了神秘色彩。
根據(jù)崖畫上的環(huán)手刀和銅鼓等器具的形制基本可以確定其創(chuàng)作年代為戰(zhàn)國至東漢時期，也就是說花山崖壁畫距今已有兩千多年的歷史。
花山崖壁畫就像是一本畫在崖壁上的天書，至今還有許多令人無法解開的謎團。
首先，古落月人為什么要繪制這些崖畫，崖畫所表達的內(nèi)容說明了什么？其次崖畫使用的是什么顏料，為什么在經(jīng)歷了漫長的歷史時光之后色彩還依然能夠保持如此的鮮艷。最后在這么高聳陡峭的崖壁上古落月人是怎樣把這些圖像畫上去的。
在我國巖畫大致分為三個系統(tǒng)幾乎都集中在少數(shù)民族地區(qū)。
一是北方系統(tǒng)，主要分布在內(nèi)蒙古、新疆、寧夏、甘肅、青海一帶。內(nèi)容以動物為主，大多屬于巖刻畫像。
第二是西南地區(qū)巖畫，主要分布在云南、廣西、貴州、四川等地，內(nèi)容多描繪人物活動，以紅色圖繪為主。
第三是東南沿海的巖畫，通常采用鑿刻技法，內(nèi)容以抽象圖案為主。
花山崖壁畫其最早的記載出現(xiàn)在明朝的《異聞錄》中。關于花山崖壁畫所表達的內(nèi)容主要有兩種看法，一種認為它是部落結(jié)盟的場景。兩漢時期這一帶分散著落月民族的各個部落，為了共同御敵，當時花山部落的大首領就聯(lián)合其他小部落結(jié)成聯(lián)盟。而崖畫中的每一個單元組合可能就代表了一個部落。整個崖畫就是記錄當時部落會盟祭祀歌舞的情景。
另有一種看法則認為花山崖畫繪制的目的是為了祭祀河神。古代落月人的船只比較簡陋，經(jīng)常在水流湍急的地方沉船。人們?yōu)楸４怀鲂衅桨脖阍谶@些容易發(fā)生事故的河灣處祭祀河神，并將祭祀時的場面畫在崖壁上。
寧明縣的崖壁畫全部繪于河流沉船事故的多發(fā)地。而在崖畫中人物造型基本相同，正身人都是做出祭祀時的青蛙造型，畫中許多人還是站在船上。
以上兩種觀點聽起來都有道理，到底哪種更準確目前仍然難做結(jié)論。不過繪制這些崖壁畫使用的是什么顏料現(xiàn)在已經(jīng)有了確切的定論。其中的主要成分為天然赤鐵礦。將赤鐵礦磨成粉，再配以動物膠調(diào)和制成可以千年不變色的崖畫原料。
對于古落月人是如何在高達四十多米的崖壁上作畫的，這個問題目前已有了較為可信的說法。就是在崖壁下搭建簡易木架，再配以長梯、繩索或者支撐而上進行繪制。雖然有些難度，但還是可以做到的。
1988年，花山崖壁畫被國務院列為全國重點文物保護單位。2006年，花山崖壁畫又被列入中國世界文化遺產(chǎn)預備名單。2016年7月15日，左江花山巖畫文化景觀成為中國第49處50處世界遺產(chǎn)。