《周易》作為“群經(jīng)之首、大道之源”，數(shù)千年來(lái)，高踞于中華民族傳統(tǒng)文化精神的源頭，其內(nèi)蘊(yùn)博大精深，萬(wàn)有齊備，密切地聯(lián)系著整個(gè)社會(huì)人生，成為中華民族歷久彌新、生生不息的內(nèi)在支撐力。
《周易》中有一個(gè)非常重要的思想理念，即居安思危的憂(yōu)患意識(shí)。建立在變易思想基礎(chǔ)上的憂(yōu)患意識(shí)，在中國(guó)古代典籍中最早見(jiàn)于《周易》，“作《易》者，其有憂(yōu)患乎”，一言撮要，統(tǒng)括全局。這里講的危亡、憂(yōu)患，應(yīng)該是廣義的，遠(yuǎn)古先哲富有預(yù)見(jiàn)性，既有由于天敵施虐、洪水泛濫的自然憂(yōu)患所產(chǎn)生的“人天之憂(yōu)”，更有社會(huì)、人生、心靈方面的憂(yōu)患，表現(xiàn)出深深的惕懼與掛慮。
而其哲學(xué)基礎(chǔ)，則是“泰極而否”“盛極而衰”“物極必反”的變易思想，充分體現(xiàn)了中華民族的生存智慧。由于遠(yuǎn)古先哲抱有尊天道、重人謀、訴求于內(nèi)心的內(nèi)省式的心性特征，因而其卜筮、占卦，往往建立在深而且廣的憂(yōu)患意識(shí)之上。從這個(gè)意義上說(shuō)，憂(yōu)患意識(shí)乃是遠(yuǎn)古先哲作《易》的原始動(dòng)機(jī)。正是憑借著這種居安思危的憂(yōu)患意識(shí)和朝乾夕惕的進(jìn)取精神，才使得這個(gè)偉大而多災(zāi)多難的民族，能夠在數(shù)千年間始終生生不息、巍然屹立，并不斷地發(fā)展進(jìn)步，創(chuàng)造了舉世無(wú)雙的人間奇跡。
中華民族古代哲人的憂(yōu)患意識(shí)，直接導(dǎo)因則是對(duì)于客觀規(guī)律和時(shí)勢(shì)分析的準(zhǔn)確判斷。《系辭》中明確指出：“《易》之興也，其當(dāng)殷之末世、周之盛德邪？當(dāng)文王與紂之事邪？是故其辭危。危者使平，易者使傾。其道甚大，百物不廢。懼以終始，其要無(wú)咎。此之謂《易》之道也?！蔽质嫉闷桨?，而慢易則必致傾覆，所以，必須懼以終始。這樣，就有望防止差錯(cuò)以至禍患的出現(xiàn)。
《易》卦辭、爻辭中，多見(jiàn)兇、咎、吝、否、損、隕、亂、困等負(fù)面占斷之辭?！断缔o》分析認(rèn)為：“吉兇者，失得之象也；悔吝者，憂(yōu)虞之象也?！奔獌粗v的是人事得失的結(jié)果；悔吝則是指面對(duì)得失、休咎所持的態(tài)度。由于具有憂(yōu)患意識(shí)，及時(shí)發(fā)現(xiàn)紕漏并加以改正，使得事物向好的方向發(fā)展，這就是悔；反之，有了小的過(guò)錯(cuò)而不及時(shí)改正，就會(huì)使事物向壞的方向發(fā)展，這就是吝。目的在于告誡人們，要有憂(yōu)患意識(shí)，善于補(bǔ)過(guò)遷善，以趨利避害，化兇為吉。
《周易》中《臨》卦卦辭說(shuō)：“臨。元亨利貞，至于八月有兇?！焙嗤樌?，則盛極而衰。宋代理學(xué)家程頤對(duì)此解釋說(shuō)：“陽(yáng)道向盛之時(shí)，圣人豫（預(yù)）為之戒曰：‘陽(yáng)雖方長(zhǎng)，至于八月，則其道消矣，是有兇也?！舐适ト藶榻?，必于方盛之時(shí)，方盛而慮變，則可以防其滿(mǎn)極，而圖其永久。若既衰而后戒，亦無(wú)及矣。”在《復(fù)》卦中，講周而復(fù)始，物極必反，“反復(fù)其道”（卦辭），強(qiáng)調(diào)事物發(fā)展到了頂點(diǎn)就要轉(zhuǎn)向反面。
《泰》卦中《九三》爻辭也講：“無(wú)平不陂，無(wú)往不復(fù)。艱貞無(wú)咎?！睙o(wú)平不陂，即平原都有坡坎。宋代李光在《讀易詳注》中解釋說(shuō)：“治亂存亡，安危之相，固如陰陽(yáng)寒暑之必至，有不可易者。惟圣人為能因其盈虛而消息之，使常治而不亂，常存而不亡，常安而不危也。消息之道，豈有他哉？兢業(yè)以圖之，危懼以處之，當(dāng)治安而不忘亂亡之戒，則可以保其治安而無(wú)咎矣。”
從一定意義上說(shuō)，成功也是一個(gè)陷阱。因此，當(dāng)事業(yè)有成之時(shí)，古人總是提醒要特別惕戒?！都葷?jì)》卦辭：“既濟(jì)。亨小。利貞。初吉終亂?！本褪翘嵝讶藗円髦貙?duì)待成功，否則起初吉利，最終還會(huì)紊亂不堪。
《象》辭曰：“水在火上。既濟(jì)。君子以思慮而豫防之。”上水下火，一則通過(guò)加溫，烹飪獲得完成；二則相互制約，有利于健康發(fā)展。水火既濟(jì)，象征事業(yè)成功，功德圓滿(mǎn)。在這種情況下，君子總是慮遠(yuǎn)謀深，預(yù)防蹉跌失誤；至于身處險(xiǎn)境，那就更是惶惶而不自安，慎懼從事。
《履》卦《九四》爻辭曰：“履虎尾。愬愬，終吉?！睈鍚澹謶忠?。踩到老虎尾巴上，比喻處境十分險(xiǎn)惡。但只要心存戒懼，小心應(yīng)對(duì)，最終總會(huì)化兇為吉。
《困》卦《上六》爻辭曰：“困于葛藟，于臲卼，曰動(dòng)悔有悔，征吉?！崩в诟鹚?，被葛藤纏繞困??；臲卼，身在高危之處，心惴惴然。據(jù)李光解釋?zhuān)@句話(huà)的意思是：“當(dāng)困極之時(shí)，若曰動(dòng)，必有悔；而不思變動(dòng)，則益入于困耳。若能悔前之失，窮而思通，必濟(jì)矣?！?/p>
謹(jǐn)言慎行，韜光養(yǎng)晦，也是應(yīng)對(duì)惡劣境遇的一種策略。《坤》卦《六四》爻辭曰：“括囊，無(wú)咎無(wú)譽(yù)?！币鉃閷⒖诖站o，無(wú)獲亦無(wú)失，雖然得不到贊譽(yù)，但可免遭災(zāi)難。所以，《象》辭曰：“括囊無(wú)咎，慎不害也?！睂⒖诖站o，可以免遭災(zāi)難；謹(jǐn)言慎行，沒(méi)有害處。
《離》卦《初九》爻辭：“履錯(cuò)然，敬之，無(wú)咎?！币鉃樯钜箓鱽?lái)一片錯(cuò)雜的腳步聲，應(yīng)有所警惕，才可望安然無(wú)事。魏晉時(shí)期王弼《周易注》：“錯(cuò)然者，警慎之貌也”，“以敬為務(wù)，辟其咎也”。
綜上所述，無(wú)論是身處順境，還是逆境，只要能心存戒懼，妥善處置，都可以立于不敗之地。
根本問(wèn)題在于慎終如始，時(shí)時(shí)保持清醒的憂(yōu)患意識(shí)。謹(jǐn)慎之道，突出表現(xiàn)為防微杜漸、小中見(jiàn)大、因中見(jiàn)果，把握量變與質(zhì)變的辯證規(guī)律?！独ぁ坟浴冻趿坟侈o，有“履霜，堅(jiān)冰至”之語(yǔ)。按照當(dāng)代學(xué)者高亨的解釋?zhuān)骸奥乃?，秋日之象也，?jiān)冰，冬日之象也，‘履霜堅(jiān)冰至’者，謂人方履霜，而堅(jiān)冰將至，喻事之有漸也?！?/p>
關(guān)于“事之有漸”的道理，《易傳·坤·文言》解釋得至為深刻：“積善之家，必有余慶，積不善之家，必有余殃。臣弒其君，子弒其父，非一朝一夕之故。其所由來(lái)者漸矣，由辯之不早辯也?！兑住吩唬骸乃瑘?jiān)冰至?！w言順也?！薄绊槨弊?，歷代學(xué)人有不同理解：朱熹認(rèn)為，古字“順”“慎”通用，意為上述文字講的是慎微；也有一些學(xué)者主張照字面解釋?zhuān)褪琼樅踝匀灰?guī)律。踩到地面的霜，便知道冰雪寒冬快要到了，這是順應(yīng)自然規(guī)律。程頤對(duì)此也有解釋?zhuān)骸懊髡邉t知漸不可長(zhǎng)，小積成大。辨之于早，不使順長(zhǎng)。故天下之惡無(wú)由而成，乃知霜冰之戒也?！辈徽撃姆N解釋?zhuān)f(shuō)的都是事物由小至大、由個(gè)別到一般、由量變到質(zhì)變的發(fā)展變化過(guò)程，要求人們防微杜漸，避免大的禍殃發(fā)生。
關(guān)鍵在于“辨之于早”。就此，《系辭》引用孔夫子的話(huà)：“知幾，其神乎！”“幾者，動(dòng)之微，吉之先見(jiàn)者也?！睅祝⒁?，亦即事物發(fā)展變化的苗頭，吉兇禍福的征兆，所謂“一葉落而知天下秋”“風(fēng)起于青萍之末”。知幾，強(qiáng)調(diào)于安樂(lè)之時(shí)早自為計(jì)，在泰之伊始就警惕否對(duì)于泰的顛覆，防微杜漸，未雨綢繆。
《周易》里的憂(yōu)患意識(shí)，涵蓋了或者說(shuō)體現(xiàn)了三方面的辯證思想、哲學(xué)智慧。首先，它是建立在否定之否定的規(guī)律的基礎(chǔ)之上，“反者道之動(dòng)”，物極必反；第二，是量變與質(zhì)變規(guī)律，“事之有漸”“履霜，堅(jiān)冰至”，說(shuō)的正是這個(gè)道理；第三，與質(zhì)量互變規(guī)律緊密聯(lián)結(jié)的因果律。在客觀事物或現(xiàn)象彼此制約、相互影響的過(guò)程中，原因引起其他事物或現(xiàn)象產(chǎn)生，結(jié)果則是其他事物或現(xiàn)象由量變化為質(zhì)變的實(shí)現(xiàn)形式。
自然現(xiàn)象與社會(huì)生活中的憂(yōu)患，是客觀存在的，不以人的意志為轉(zhuǎn)移。憂(yōu)患具有兩面性，關(guān)鍵在于如何去應(yīng)對(duì)它。宋人詩(shī)中有“一生憂(yōu)患損天真”“少年憂(yōu)患傷豪氣”“憂(yōu)患侵凌志氣衰”之句，說(shuō)的都是人們面臨憂(yōu)患叢生的環(huán)境與際遇，身心會(huì)受到極大傷害，這一點(diǎn)不容否認(rèn)。《系辭》中也說(shuō)：“既辱且危，死期將至。”所以，必須時(shí)刻保持居安思危的憂(yōu)患意識(shí)，保持清醒的危機(jī)意識(shí)，面對(duì)憂(yōu)患必須驚覺(jué)警醒，這樣才能激勵(lì)自我昂揚(yáng)奮發(fā)，不斷進(jìn)取，才能有望化危為機(jī)，否極泰來(lái)。