“蜀中無(wú)大將，廖化作先鋒”這句話似乎充滿了對(duì)廖化的歧視。意思好像就是:只要稍微有一個(gè)有本事的人，就輪不到廖化來(lái)?yè)?dān)任蜀軍的先鋒官了。用廖化做先鋒，實(shí)在是無(wú)人可用了，也算是矬子里邊挑將軍了。
事實(shí)證明，廖化的能力絕對(duì)非同一般。既然這句話諺語(yǔ)來(lái)自民間，我們就以《三國(guó)演義》來(lái)展現(xiàn)一下廖化的人生歷程。
廖化開(kāi)始是黃巾起義軍的余黨，后來(lái)投奔了關(guān)羽，就一直擔(dān)任關(guān)羽帳下的主薄。關(guān)羽北伐發(fā)動(dòng)襄樊，廖化嶄露頭角;再到諸葛亮北伐，一直到姜維北伐，他多次擔(dān)任北伐先鋒，在當(dāng)時(shí)具備了不可或缺的主角光環(huán)。我們來(lái)盤點(diǎn)一下廖化的先鋒生涯。
第一、廖化首次擔(dān)任先鋒就鋒芒畢露。他盡職盡責(zé)，毫無(wú)疑問(wèn)是一位合格的先鋒官。
廖化第一次擔(dān)任先鋒，就是一場(chǎng)重大戰(zhàn)役的先鋒官。那就是關(guān)羽發(fā)動(dòng)的對(duì)三國(guó)局勢(shì)影響深遠(yuǎn)的襄樊之戰(zhàn)。我們看《三國(guó)演義》第七十三回《玄德進(jìn)位漢中王、云長(zhǎng)攻拔襄陽(yáng)郡》中關(guān)羽的人事安排:
云長(zhǎng)便令廖化做先鋒，關(guān)平為副將，自領(lǐng)中軍，馬良、伊籍為參軍，一同征進(jìn)。
關(guān)羽北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，廖化實(shí)際上就是二把手。關(guān)平只是副將身份。作為關(guān)羽集團(tuán)的二把手，可見(jiàn)廖化的能力是深得關(guān)羽認(rèn)可的。人人皆知，關(guān)羽最大的個(gè)性是狂傲，所以能夠被關(guān)羽認(rèn)可的人絕對(duì)不是一個(gè)平平庸庸的人。
大戰(zhàn)的結(jié)果證明，廖化是非常合格的先鋒官。廖化和關(guān)平以詐降引誘曹仁追出襄陽(yáng)城四十里，曹仁中了埋伏急退，部將翟元和夏侯存被一戰(zhàn)斬殺。最后，殺得曹仁棄了襄陽(yáng)逃走。關(guān)羽一鼓作氣攻取了襄陽(yáng)，其中廖化功不可沒(méi)。
襄樊之戰(zhàn)后期，曹操聯(lián)合孫權(quán)，孫權(quán)幾乎以舉國(guó)之力參戰(zhàn)，關(guān)羽兵敗如山倒，廖化和關(guān)平苦苦死戰(zhàn)，保關(guān)公退守麥城。
后來(lái)，又是廖化在關(guān)平的掩護(hù)下突圍而出，孤軍奮戰(zhàn)殺出包圍圈，到上庸向劉封和孟達(dá)求救。
通過(guò)這一次又一次的戰(zhàn)斗實(shí)踐，我們可以發(fā)現(xiàn)，廖化的武力值也絕非平庸之輩可比。廖化第一次擔(dān)任先鋒官，他參加戰(zhàn)役雖然失敗了，但主要責(zé)任不在于他。他完全做到了一個(gè)先鋒官應(yīng)該做到的。
第二、廖化再次擔(dān)任先鋒官，是諸葛亮的第三次北伐，他擔(dān)任先鋒官。
孔明自提大軍，以關(guān)興、廖化為先鋒。
諸葛亮第一次北伐是老將趙云主動(dòng)請(qǐng)纓擔(dān)任先鋒官的；第二次北伐是王平和魏延擔(dān)任先鋒官的；第三次北伐是關(guān)興、王平擔(dān)任先鋒官的。當(dāng)時(shí)，姜維、魏延、王平、陳式、張嶷、張翼、關(guān)興等大將尚在。所以，何來(lái)蜀中無(wú)大將一說(shuō)？
我們通過(guò)諸葛亮的人事安排，可以看到：諸葛亮有意栽培廖化和關(guān)興，才安排他們做了先鋒官。當(dāng)時(shí)，老將趙云已經(jīng)去世；王平和魏延已經(jīng)茁壯成長(zhǎng)；再培養(yǎng)幾個(gè)年輕有為的將才是諸葛亮的良苦用心。而不是因?yàn)槭裰袩o(wú)大將，廖化才做了先鋒。
這一次，諸葛亮大敗曹真，廖化斬殺了曹真的副將秦良，是蜀軍斬殺的唯一一個(gè)魏將。
第三、廖化第三次擔(dān)任先鋒是給姜維做的先鋒官。
我們看《三國(guó)演義》第一百九回《困司馬漢將奇謀、廢曹芳魏家果報(bào)》:
蜀漢延熙十六年秋，將軍姜維起兵二十萬(wàn)，令廖化、張翼為左右先鋒，夏侯霸為參謀，張嶷為運(yùn)糧使，大兵出陽(yáng)平關(guān)伐魏。
這一次，蜀軍把司馬昭圍困在鐵龍山，差點(diǎn)全殲魏軍。廖化和張翼大顯身手，殺得魏軍鬼哭狼嚎，陣勢(shì)大亂。姜維在混戰(zhàn)中刺死曹魏大將徐晃之子先鋒徐質(zhì)。
我們從姜維的人事安排來(lái)看，也是因?yàn)榻S對(duì)廖化的軍事才能的認(rèn)可，才派他擔(dān)任先鋒官的。
姜維最后一次北伐，有意讓廖化擔(dān)任先鋒，但是由于廖化反對(duì)他繼續(xù)北伐而改派夏侯霸為先鋒。從此以后，廖化退居二線防守漢中。
關(guān)羽、諸葛亮、姜維是蜀漢的三大統(tǒng)帥級(jí)別的優(yōu)秀將領(lǐng)。他們?nèi)硕枷群笕斡昧位鱿蠕h官。廖化的能力由此可見(jiàn)一斑。大家都知道，先鋒官是重大戰(zhàn)役的先遣部隊(duì)，他們需要做到“逢山開(kāi)路，遇水搭橋”，責(zé)任之重?zé)o與倫比，是一支部隊(duì)中僅次于統(tǒng)帥的重要崗位。廖化反復(fù)擔(dān)任先鋒的實(shí)踐，也證明了廖化是一個(gè)不辱使命的合格先鋒官。
像曹操出征經(jīng)常擔(dān)任先鋒的往往就是許褚、夏侯惇、徐晃、張遼、這幾位大名鼎鼎的猛人。劉備出征，擔(dān)任先鋒的往往都是五虎上將或者是魏延等人。
龐德也是因?yàn)樽鳛橄蠕h被擒殺，關(guān)羽得以威震華夏的。所以，廖化經(jīng)常被委以重任擔(dān)任先鋒是因?yàn)樗且幻细竦膶⒉牛皇鞘裰袩o(wú)大將的緣故。另外還有一個(gè)重要原因，就是如諸葛亮臨終遺言:
馬岱、王平、廖化、張翼、張嶷等，皆忠義之士，久經(jīng)戰(zhàn)陣，多負(fù)勤勞，堪可委用。
由此可見(jiàn)，廖化是一位可以負(fù)重致遠(yuǎn)的忠臣良將，而不是碌碌無(wú)為、濫竽充數(shù)的庸才。