''八十一年往事，三千里外無家，孤身骨肉各天涯，遙望神州淚下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日謾繁華，到此翻成夢話。''
這是被稱為北宋''六賊之首''的蔡京，在臨死之前所作的絕命詩。
蔡京(1047年2月14日-1126年8月11日)，字元長，北宋時期的權(quán)相之一、著名的書法家，他曾先后四次出任宰相，前后共達十七年之久，而他的人生四起四落，堪稱為古今第一人。
蔡京出生于仙游縣慈孝里赤嶺(今福建省莆田市仙游縣楓亭鎮(zhèn)東宅村)，他是北宋熙寧三年的進士及第，蔡京的仕途之路只能用一句話來形容“官運亨通”，他先為地方官，后任中書舍人，又升遷為龍圖閣待制、知開封府，最終在崇寧元年(1102年)，蔡京登上了右相之位，隨后更是官至太師。
元符二年(1100年)，宋哲宗駕崩后，端王趙佶登基，也就是宋徽宗。
宋徽宗剛一即位，便罷免了蔡京的端明、龍圖兩學士之官位，同時也開啟了蔡京的四起四落之路。
然而精明的蔡京很快就號準了宋徽宗的脈，在他將一幅《愛莫助之圖》獻給宋徽宗之后，宋徽宗決定再次重用蔡京，隨后他就被提拔為司空、開府儀同三司、安遠軍節(jié)度使，改封為魏國公。
崇寧五年(1106年)正月，蔡京被免官，而在大觀元年(1107年)，宋徽宗又拜他為左仆射，一躍而為太尉，不但被拜為太師，其封也由號魯國公改為楚國公，宣和二年(1120年)，宋徽宗令他辭官退休。
宣和六年(1124年)，宋徽宗再度起用蔡京為相，這他的第四次掌權(quán)，同時也是他最后一次掌權(quán)。
此時的蔡京老已是眼昏花不能辦事，所有的政事都由他小兒子處理，凡是蔡京所批公文，都是由他小兒子所做，并替蔡京上奏，而當宋徽宗最后一次免去他的宰相之職時，蔡京竟哭著說:''皇上為何不容京幾年?一定是有人進了讒言''。
靖康元年(1126年)，因為金軍的大舉南下，宋徽宗慌忙禪位給了宋欽宗，而宋欽宗則將六賊之首的蔡京流放到嶺南，當他走到潭州時去世，終年八十歲。
蔡京一生兇狠狡詐，喜好舞弄權(quán)術(shù)，為了培植個人勢力而賣官賣爵，使那些謀求升官的人云集在他的門前，只要是給他送錢納貨，就是一個奴仆也能當上高官。
在皇帝宋徽宗的面前，蔡京專門窺伺宋徽宗的個人好惡，并慫恿宋徽宗奢靡淫樂，他經(jīng)常對皇帝說不必拘泥于流俗，應該竭盡四海九州的財力來滿足自己享樂。
其實宋徽宗也知道蔡京的奸詐，故屢罷屢起，并選與蔡京不合的人來牽制他，而蔡京每當要被免職時，他就去向皇帝跪地磕頭的哀求，毫無廉恥。
關(guān)于蔡京其人，《宋史》中是這樣記載他的:
''京天資兇譎，舞智御人，在人主前，顓狙伺為固位計，始終一說，謂當越拘攣之俗，竭四海九州之力以自奉。帝亦知其奸，屢罷屢起，且擇與京不合者執(zhí)政以柅之。京每聞將退免，輒入見祈哀，蒲伏扣頭，無復廉恥?！倍洞笏涡瓦z事》中更是稱:''蔡京、蔡攸、童貫之徒，縱恣于上;高俅、楊戩、朱勔之黨，朋邪于下。''
蔡京是歷史有名大奸巨猾，北宋滅亡的千古罪人。
但單從書法藝術(shù)的角度上來講，我們還是應該客觀的評價其書法，不能因為不齒其品行惡劣，而在評論其書法時故意貶低。
蔡京的書法兼收并蓄，博采眾長，以致當時天下流行的盡是蔡體，人們在談到他的書法時，使用最多的詞匯就是''冠絕一時''、''無人出其右者''，就連狂傲不羈的米芾都曾經(jīng)表示，自己的書法不如蔡京。
也可能是報應不爽吧，如今蔡京流傳下來的作品少的可憐，僅只有幾幅而已，甚至被譽為北宋''蘇、黃、米、蔡''四大書法家中的蔡京，后世人因其''人品奸惡''，將蔡京改為了蔡襄。
北宋時期曾經(jīng)有一首廣為流傳的歌謠:''打了桶(童貫)，潑了菜(蔡京)，便是人間好世界''，而這其中的菜，就是被稱為''六賊之首''的蔡京。
在宋欽宗即位之后，惡名極大的蔡京被一貶再貶，最終死于被貶嶺南的途中。蔡京在被貶時攜帶了無數(shù)搜刮來的錢財，但是由于他的作惡多端，招致了沿途老百姓們的反感，所以在路上舉著錢卻也買不到任何東西，他不由得哀嘆道''京失人心，何至于此？''最終，80歲的蔡京竟餓死在了潭州的(今湖南長沙)崇教寺。