公元前160年，匈奴老上單于去世，其子即位，號(hào)為軍臣單于，漢文帝嫁宗室女給匈奴軍臣單于。
公元前157年，漢文帝駕崩。公元前156年，太子劉啟即位，是為漢景帝，當(dāng)年就嫁宗室女給匈奴軍臣單于。公元前155年，再嫁宗室女給匈奴軍臣單于。
漢景帝為何連續(xù)兩年和親，漢朝五年內(nèi)三次和親，因?yàn)槲牡垡呀?jīng)預(yù)感到漢朝諸侯山雨欲來(lái)，景帝則感受到內(nèi)戰(zhàn)近在眼前。
漢初人口約1300萬(wàn)，諸侯國(guó)占了約850萬(wàn)。漢初封國(guó)很大，一般包含二到六個(gè)郡（國(guó)）。諸侯國(guó)連城數(shù)十，地方千里，他們鑄造錢幣，控制軍隊(duì)，無(wú)所不能。
漢文帝時(shí)期，濟(jì)北王劉興居叛亂，被朝廷大軍鎮(zhèn)壓，劉興居被俘自殺。后來(lái)淮南王劉長(zhǎng)也試圖謀反，被削去王位，發(fā)配蜀郡，途中絕食而死。
漢景帝剛即位，控制力遠(yuǎn)不如其父，似乎不可避免也會(huì)經(jīng)歷諸侯王的叛亂。
于是漢景帝采用御史大夫（三公之一，官職一品）晁錯(cuò)的《削藩策》，先后下詔削奪趙王劉遂的常山郡、楚王劉戊的東海郡、膠西王劉卬的六個(gè)縣。
圖-趙王劉遂的封地
趙國(guó)原本有十一個(gè)郡（國(guó)），文帝封劉辟疆為河間王，分出去三個(gè)郡（國(guó)）：渤海、河間、廣川（信都）。景帝所削的常山郡位于趙國(guó)北部，包括常山、中山、真定三個(gè)郡（國(guó)），也就是說(shuō)趙國(guó)將從八個(gè)郡（國(guó)）削為五個(gè)郡（國(guó)）。
楚國(guó)有五個(gè)郡（國(guó)），削掉東海郡后便是四個(gè)郡（國(guó)）。漢初齊王韓信改封楚王，楚國(guó)面積比齊國(guó)大，城邑?cái)?shù)比齊國(guó)多。劉邦陳平之計(jì)，將韓信騙到陳城，廢其楚王，貶為淮陰侯，并隨劉邦返回洛陽(yáng)。劉邦將楚國(guó)南北一分為二，北邊仍稱楚國(guó)，定都彭城；南邊稱荊國(guó)（吳國(guó)），定都廣陵。
圖-楚王劉交封地
劉邦以親弟劉交為楚王，定都彭城，有五個(gè)郡（國(guó)），三十六個(gè)縣。以宗室中最大的功臣劉賈為荊王（吳王），定都長(zhǎng)江以北的廣陵，也有五個(gè)郡（國(guó)），五十二個(gè)縣。現(xiàn)在的楚王劉戊，便是劉交之子。
膠西國(guó)有兩個(gè)郡（國(guó)），十一個(gè)縣，削掉六個(gè)縣新設(shè)北海郡，膠西國(guó)只剩五縣。漢初劉邦封長(zhǎng)子劉肥齊王，十三個(gè)郡（國(guó)），七十余城，是劉邦七子（除太子劉盈外）中封地面積和人口最多的。呂后和文帝時(shí)期，對(duì)齊國(guó)削藩，削掉瑯邪，還有十二個(gè)郡（國(guó)），然后一分為七，有七個(gè)諸侯王。
圖-齊地七國(guó)?
齊地七個(gè)諸侯如下：齊國(guó)有齊郡和千乘兩個(gè)郡（國(guó)）；濟(jì)北國(guó)有濟(jì)北、平原、泰山三個(gè)郡（國(guó)）；濟(jì)南國(guó)有一個(gè)郡（國(guó)）；菑川國(guó)有一個(gè)郡（國(guó)）；膠西國(guó)有膠西和北海兩個(gè)郡（國(guó)）；膠東國(guó)有膠東和東萊兩個(gè)郡（國(guó)）；城陽(yáng)國(guó)有一個(gè)郡（國(guó)）。
景帝和武帝時(shí)期，又繼續(xù)把封國(guó)削得只有半個(gè)郡大小，這才徹底完成削藩的工作。膠西王劉卬因有賣爵的行為被削六個(gè)縣，是最早從一個(gè)郡的規(guī)模再次削藩的諸侯王，真是低眉倒運(yùn)。漢初封國(guó)一般有幾個(gè)郡，到武帝時(shí)封國(guó)普遍比郡小，有的封國(guó)只有半個(gè)甚至三分之一個(gè)郡大小。
三王正悶悶不樂(lè)，此時(shí)吳王劉濞派人秘密北上聯(lián)絡(luò)，希望結(jié)成清君側(cè)聯(lián)盟，共同起兵反朝廷。這時(shí)候諸侯王不敢公然反景帝，為自己留后路。
吳王劉濞是代王劉喜之子，劉喜是劉邦的二哥，逃到洛陽(yáng)而失國(guó)。劉濞性情與父親不同，剽悍勇猛，受封為沛侯，以騎將隨劉邦攻滅淮南王英布。因荊王（吳王）劉賈陣亡，劉邦便封劉濞為吳王，領(lǐng)吳越舊地，東南五個(gè)郡（國(guó)）五十三城，定都廣陵。
圖-吳王劉濞封地
漢文帝時(shí)期，吳王劉濞遣其太子劉賢入長(zhǎng)安為質(zhì)，劉賢與皇太子劉啟（后來(lái)的漢景帝）下棋，兩個(gè)太子互不相讓，爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。皇太子劉啟拿起青銅棋盤砸向?qū)Ψ?，劉賢這時(shí)候才意識(shí)到身份低一等不敢還手，劉啟一次次將棋盤砸在劉賢頭上，直到其斷氣。漢文帝得知后沒有處罰皇太子劉啟，只是把劉賢的尸體送回吳國(guó)。吳王劉濞暴跳如雷，又把尸體送回長(zhǎng)安，意思劉賢是我兒，也是劉家人，在長(zhǎng)安死就應(yīng)該葬在長(zhǎng)安。而吳王劉濞也從此托病，不再入朝見漢文帝。
劉濞在吳國(guó)煎礦得錢，煮水得鹽，到漢景帝即位，吳國(guó)有諸侯之位，而實(shí)富于天子。劉濞得到吳國(guó)百姓擁戴，一直到今天，揚(yáng)州一帶的百姓都將劉濞尊奉為財(cái)神。
劉濞已經(jīng)62歲，大半截身子已經(jīng)入土，若非為了殺漢景帝報(bào)仇泄憤，單純面對(duì)即將到來(lái)的削藩，是很難下定決心起兵的。
《削藩策》有兩層主要意思，第一是逐步將封國(guó)范圍削減到比郡小，第二是剝奪諸侯王的兵權(quán)。
公元前154年正月，七個(gè)諸侯國(guó)以 “請(qǐng)誅晁錯(cuò)，以清君側(cè)” 的名義，舉兵西向，這就是七國(guó)之亂。七王之首是吳王劉濞，再加楚王劉戊、趙王劉遂、濟(jì)北王劉志、濟(jì)南王劉辟光、膠西王劉卬、膠東王劉雄渠、淄川王劉賢。
膠西王劉卬的實(shí)力沒有吳王、楚王、趙王大，他只有兩個(gè)郡（國(guó)），但劉肥的兒子有七個(gè)諸侯王。劉卬就聯(lián)系幾個(gè)兄弟，除了城陽(yáng)王劉喜之外，六王都同意起兵，而且是劉肥第八到第十三個(gè)兒子。齊王劉肥死后，長(zhǎng)子劉襄即位，劉襄之子劉則無(wú)子，國(guó)除。劉肥次子劉璋封城陽(yáng)王，其子城陽(yáng)王劉喜在七國(guó)之亂時(shí)沒有反。劉肥三子劉興居封濟(jì)北王，在文帝即位是反叛，兵敗被殺，國(guó)除。劉肥第四到第七個(gè)兒子，對(duì)四哥劉興居的叛亂多少都有責(zé)任，因此都只封侯。后面劉肥第八到第十三子，都幸運(yùn)地封侯。由于劉肥是劉邦長(zhǎng)子，劉肥這個(gè)支脈，一直認(rèn)為自己才是正統(tǒng)。
七王原本是九王，除了吳王劉濞、楚王劉戊、趙王劉遂，其他六個(gè)都是劉邦長(zhǎng)子劉肥的兒子。