核心提示：美國賓州理海谷地方網站“住在理海谷”（Lehighvalleylive.com）2016年3月29日發(fā)表記者盧迪·米勒（Rudy Miller）的報道《募捐者與犯有詐騙罪、虐待罪的教會有關》，稱美國邪教“新生命教會”正以資助無家可歸孩童為名在伊斯頓斂財。美國邪教研究專家瑞克·羅斯等人士對此進行揭露，稱“收到過很多關于這個邪教的嚴厲投訴，募捐者經常被虐待、辱罵，受到剝削”。文章指出，作為法律制度相對健全的美國，其實也存在諸多漏洞，那些打著宗教名義的非法斂財組織，財務無需公開，房產不用接受調查，而運行透明的民間援助團體則需要公開財務，房產情況接受多次調查。
新生命教會成員在伊斯頓北三和布什基爾街道拐角處向來往車輛募捐，攝于2015年10月29日
他們時常出現(xiàn)在伊斯頓（Easton-area）地區(qū)的街道上，手里拿著存儲桶，聲稱需要資金幫助無家可歸兒童。但是，他們既不會告訴你他們是誰，也不會向你透露這些錢具體用途。
3月2日，三名成員被捕，他們才不得不暴露身份。三名被捕成員的地址顯示，這些人與美國佛羅里達州西部港市坦帕的一個教會有關。該教會長期以來利用無家可歸的孩童、癮君子以及流浪者斂財謀利。
這三名斂財者在伊斯頓以“新生命教會”（New Life Church）的名義集資時被捕。但是，此三人均生活在佛羅里達州坦帕一處產權歸屬于“坦帕厚重人生基督教會”（Deeper Life Christian Church of Tampa）的住所內。
美國邪教教育協(xié)會（Cult Education Institute，總部位于新澤西州特倫頓）負責人瑞克·羅斯（Rick Ross）表示：“我收到了很多關于‘厚重人生’的嚴厲投訴，募捐者經常被虐待、辱罵，受到剝削?！?/p>
早在1999年，該教會就因倒賣成員收來的食品救濟券被判欺詐罪。2003年，刊登于《坦帕論壇報》的一篇文章披露了該教會的陰謀。文章指出，該教會收留無家可歸、對生活充滿絕望的人，給他們提供住所，灌輸宗教信仰，促使他們在全國各地為教會以及其創(chuàng)始人梅爾文（Melvin）和布蘭達·杰弗遜（Brenda Jefferson）集資。
教會網站顯示，“厚重人生”共有70個教堂，遍布美國乃至全球各地。教會創(chuàng)始人梅爾文·杰弗遜（Melvin Jefferson）自稱是主教，不過他在申報中承認自己并未受過任何宗教教育。
瑞克·艾倫·羅斯的網站上羅列出了來自斯塔頓島、紐約、歌化布、俄亥俄州、蓋恩斯維爾、佛羅里達、日耳曼敦、羅諾克、馬里蘭、弗吉尼亞以及圣安東尼奧市、威奇托福爾斯和德克薩斯州等地媒體的報道。這些報道均描述了外地人拎著存儲桶募捐的事情。瑞克·艾倫·羅斯表示：“（這些報道）除了顯示杰弗遜一家似乎從這現(xiàn)金流中獲利頗豐外，資金去向絲毫不明?！?/p>
很多人致電教會希望得到反饋，但是教會一概不予回應。據(jù)媒體報道，大丹尼斯·G·布魯爾（Dennis G. Brewer Sr.）是該教會的律師，但是據(jù)其同事說，布魯爾已經從位于德克薩斯州的律所退休了，她對布魯爾委任教會律師之事并不知情。
這些新聞報道都是十年前的，瑞克·艾倫·羅斯近期也沒有收到針對“厚重人生”的投訴，這可能與它改名叫“新生命教會”有關。
但是，薩拉·羅密歐（Sara Romeo）稱，該教會在坦帕地區(qū)依然很活躍。薩拉·羅密歐經營著一家叫“坦帕十字路口”的非盈利性組織，為需要幫助的人，尤其是和“厚重人生”募捐者一樣被剝削的人提供住所和咨詢服務。
她說，杰弗遜一家住在布蘭登一處位于富裕郊區(qū)的宅第里。他們會定期乘坐直升飛機到10英里外的市中心內布拉斯加州大街上的教會。
根據(jù)縣房產登記顯示，這些募捐者在被教會發(fā)配出去募捐之前，他們所居住的破敗不堪的房子均屬于該教會。
羅密歐說：“我們稱這些是‘錢袋子教會’（The Church of Deeper Pockets）。他們都是些騙子。在我眼里，他們就是在奴役他人。”她說，在她四十年的工作中，曾為許多和這個教會相關人員提供過咨詢服務。一名她六年前救助過的殘疾人說，他被迫每月將自己的社保賬戶資金轉移到教會里，自己想離開但又感到害怕。
“他與其他九名男子住在一套三居室里。沒有廚房，只有一個電熱板，”羅密歐說。她派人陪同他回去取東西，并鼓勵他大膽地離開。
但是，這個人最后退縮了，因為他害怕杰弗遜會對他仍在教會里的兄弟不利。
羅密歐指出，教會一直強烈鼓勵成員內部通婚。雖然杰弗遜否認為教會成員包辦婚事，然而這種事在教會里司空見慣。她說：“他們每逢周末為成員配對，為成員指定伴侶?！?/p>
羅密歐說她認識一些教會成員，他們在短暫戀愛后很快就結婚了。她說，他們經常在教會成員賣冰淇淋的拖車里同房。“結婚后你就只能在冰淇淋貨車里過夜了。”
募捐者被伊斯頓警察逮捕
新生命教會成員肖恩·利文斯頓在帕爾默鎮(zhèn)通往25街購物中心的路上募捐，攝于2016年2月18日
肖恩·利文斯頓（Shawn Livingston）是三名被捕成員之一。按照賓西法尼亞法律，允許向汽車司機進行募捐，但是肖恩和另兩名成員離開人行道，進入行車道募捐，這是違法的。
利文斯頓稱羅密歐在撒謊，她周一在電話中稱：“我對薩拉羅密歐的指控一概不予認同?！?/p>
她說，是教會幫助并收留了她們，但她拒絕就羅密歐的指控做出詳細說明：“你最好再給教會打電話，這些指控都不是真的?！?/p>
利文斯頓和另兩個教會成員承認違反了賓西法尼亞的交通法規(guī)。每人被罰款5美元，外加支付103.50美元的訴訟費。他們的集資行為不需要到有關部門進行登記，因為賓西法尼亞的法律允許宗教組織這么做。
來自賓西法尼亞的參議員麗莎·博斯克拉（Lisa Boscola）說，她不愿對捐款附加更多的法規(guī)，因為法律會妨礙那些合法的宗教組織和非盈利性組織。
教會最重要的就是保持神秘感。每年一月，羅密歐都按時認真清點無家可歸者，人數(shù)越多，來自聯(lián)邦的援助金就越多。
羅米歐說，這個地區(qū)所有的服務機構都跟她關系不錯，唯獨“厚重人生”是個例外。2015年1月，當羅密歐的員工向無家可歸的人問起有關“厚重人生”的問題時，遭到了教會成員的威脅。
“他們不允許我們跟任何人說話?！彼f?！八麄冏尦蓡T都呆在屋里，不要跟我們說話。”
募捐者讓過路司機不勝其煩
羅密歐稱，三年前，她曾試圖從教會處購買那些破敗的房子，但是教會拒接電話，更不用說商談了。法庭記錄顯示，過去6年里，至少有兩起傳訊是因為教會拒絕清理所屬房產內堆積的垃圾。
該教會成立已有三十年，并一直呈不斷發(fā)展的趨勢。坦帕市一名警察表示，并沒有與教會相關的未處理案件，因此警察局也不會對此教會有所異議。
該教會處于議員麥克·蘇亞雷斯（Mike Suarez）的管區(qū)。他的助手表示：“我們對教會并不了解，在收到‘住在理海谷’網站發(fā)來的郵件之前，我們甚至沒聽說過它。我們能夠提供的信息也只有這么多。”
坦帕市長辦公室并沒有對要求做出評論予以回應，希爾斯波羅（Hillsborough）縣議會也未對教會在該郡的房產提出質疑。
作為一家靠公共援助的非盈利性組織的經營者，羅密歐說她必須向公眾財務公開，而杰弗遜則不需要。她說，她的房產每年要接受五到六次的調查，而杰弗遜一次也沒有。
羅密歐說：“我有些想不通。我覺得我也應該成立一個教會，那樣就不用接受審查了。”
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