編者按：“中國(guó)周刊”是一個(gè)關(guān)注中國(guó)旅游、創(chuàng)業(yè)及都市生活的博客。2009年7月25日，該博客轉(zhuǎn)載查爾斯·卡斯特（Charles Custer）文章，卡斯特以法輪功為例闡述自己有關(guān)極端主義的觀點(diǎn)，認(rèn)為法輪功跟科學(xué)教派一樣瘋狂，中國(guó)有權(quán)禁止這種反科學(xué)迷信的傳播。卡斯特，自由撰稿人、記者、翻譯、影片制作人，畢業(yè)于美國(guó)布朗大學(xué)東亞研究專(zhuān)業(yè)，目前居住在北京，為Penn Olson網(wǎng)站的編輯，也是博客China Geeks的創(chuàng)始人和編輯，大部分時(shí)間用來(lái)寫(xiě)作和制作紀(jì)錄片。
查爾斯·卡斯特在China Geeks有一篇很好的文章，他談及了中國(guó)周刊最近非常受歡迎的主題，即極端主義、中間事實(shí)及我們“迫切需要”的理解。他以法輪功為例闡明了自己的觀點(diǎn)。為便于中國(guó)的讀者看到，我們轉(zhuǎn)載卡斯特的文章如下：
法輪功及研究中國(guó)最艱難的事
在世界任何地方都不可能了解或閱讀到不帶絲毫偏見(jiàn)的東西，但是如果你想要評(píng)價(jià)一些有爭(zhēng)議性的事情的真實(shí)性，即便假設(shè)偏見(jiàn)無(wú)處不在，那么中國(guó)也可能是最不適于研究的國(guó)家。
例如最近的英文版報(bào)紙《大紀(jì)元時(shí)報(bào)》，它在耶魯大學(xué)研究生宿舍入口附近免費(fèi)發(fā)放。該報(bào)紙開(kāi)始了他們的系列報(bào)道，以紀(jì)念法輪功被取締十周年，上面還包含一些導(dǎo)致法輪功被取締事件的文章。尤其是他們稱(chēng)《轉(zhuǎn)法輪》（法輪功創(chuàng)始人李洪志雜亂無(wú)章的書(shū)籍）出版后中國(guó)政權(quán)就“瞄準(zhǔn)”了法輪功。但他們并沒(méi)有提到原因是什么、書(shū)里都有什么內(nèi)容、或者他們的報(bào)紙是由法輪功成員創(chuàng)建的，好像中國(guó)共產(chǎn)黨取締法輪功就猶如晴天霹靂一樣。
當(dāng)然，《大紀(jì)元時(shí)報(bào)》是有目的的，這已經(jīng)不是秘密。往好了說(shuō)，他們的報(bào)道是“無(wú)法證實(shí)的”（夏偉，Orville Schell），往壞了說(shuō)，他們令新聞業(yè)難堪。盡管如此，他們?nèi)匀挥兄С终?。賓夕法尼亞大學(xué)教授林蔚（Arthur Waldron）說(shuō)：“想要知道中國(guó)究竟發(fā)生了什么事的外國(guó)人（及中國(guó)人）應(yīng)該至少要像關(guān)注《人民日?qǐng)?bào)》那樣關(guān)注《大紀(jì)元時(shí)報(bào)》?！?br>
可以看出他不是故意在挖苦，但這是一個(gè)很重要的問(wèn)題。那些搜索法輪功信息的人很可能會(huì)找到大量由法輪功支持者登載的文章或運(yùn)營(yíng)的網(wǎng)站，也會(huì)找到譴責(zé)法輪功的文章和網(wǎng)站，這取決于他們搜索時(shí)所使用的語(yǔ)言。
而事實(shí)是真相難以辨別。一方面，法輪功聽(tīng)起來(lái)好像是一個(gè)非常可怕的群體，就像美國(guó)的一些瘋狂的邪教一樣。在《轉(zhuǎn)法輪》里，李洪志宣稱(chēng)自己包治百病，他的弟子可以用他傳授的功力讓飛馳的轎車(chē)停止。他還寫(xiě)道，在練功者的腹中都有一個(gè)“法輪”，只要額頭上開(kāi)了天眼就可以看到。李洪志認(rèn)為，“人類(lèi)在敗壞，到處都是魔”，外星人也充斥地球，非洲有一個(gè)20億年的核反應(yīng)堆。他還說(shuō)他能飛。
另一方面，一些所報(bào)道的權(quán)利侵犯事件——包括一些非?？植赖氖虑椤锌赡苁钦娴摹Ｍǔ＞褪沁@樣，似乎事實(shí)就位于兩種極端之間。但是一談到中國(guó)，這兩種極端的聲音往往很大，完全淹沒(méi)了中間那些聲音?，F(xiàn)在是《人民日?qǐng)?bào)》對(duì)戰(zhàn)《大紀(jì)元時(shí)報(bào)》；幾周前是《人民日?qǐng)?bào)》對(duì)戰(zhàn)“世界維吾爾代表大會(huì)”。無(wú)論下一個(gè)問(wèn)題什么時(shí)候出現(xiàn)，這種事情還是會(huì)發(fā)生。
當(dāng)然，問(wèn)題是大多數(shù)人不像我們這樣在意那么多，也不愿意花幾個(gè)小時(shí)時(shí)間去仔細(xì)研究那些蠢話和宣傳，以獲取少量有價(jià)值的事實(shí)信息，其實(shí)這些事實(shí)隨處可見(jiàn)但又轉(zhuǎn)瞬即逝。所以最終他們要么相信一方，要么相信另一方，并且每個(gè)人都堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。法輪功是“邪教”，還是中國(guó)是“邪惡帝國(guó)”，沒(méi)有中間立場(chǎng)。
當(dāng)人們迫切地需要理解時(shí)，這種極端性阻止了人們的理解。
聲明一下，我個(gè)人認(rèn)為法輪功跟科學(xué)教派一樣瘋狂，中國(guó)有權(quán)禁止這種反科學(xué)迷信的傳播，因?yàn)樗屓藗冏龀隽擞薮赖尼t(yī)療方面的決定。我同樣相信中國(guó)能夠簡(jiǎn)單且非暴力地執(zhí)行這個(gè)禁令，允許法輪功信徒可以有任何想法，可以做任何他們想做的運(yùn)動(dòng)，只要他們不再說(shuō)氣功可以治療一切疾病。
我還要聲明一下，我會(huì)密切關(guān)注這里的評(píng)論，因?yàn)檫@可能會(huì)導(dǎo)致極端主義分子之間的愚蠢的尖叫比賽。我們這里談?wù)摰氖菢O端主義是如何阻礙研究、發(fā)展、理解和有價(jià)值信息的（或者與之相反）。
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