回顧近20年來，世界各地相繼發(fā)生的那些駭人聽聞的事件，足以使人驚醒。
1978年南美洲發(fā)生人民圣殿教900余人集體自殺。
1993年美國大衛(wèi)教支派74人葬身火海。
1994年10月5日，在瑞士弗里堡州和瓦萊州以及加拿大魁北克省同時發(fā)生太陽圣殿教教徒集體自殺，共53人死亡。
1995年法國威爾科奧斯山區(qū)又發(fā)生太陽圣殿教教徒集體自殺事件，16人死亡；日本奧姆真理教制造沙林毒氣傷人事件，死亡12人，受傷5500余人。
1996年香港發(fā)生錫安教會以雙氧水替人治病事件，臺灣揭露宋十力裝神騙局。
1997年美國發(fā)生天堂之門組織39人集體為追逐彗星集體自殺事件。
1998年俄羅斯政府取締烏克蘭大白兄弟會邪教組織。
1999年法國判處美國“科學(xué)教”教主德拉馬兩年監(jiān)禁，并罰款10萬法郎。
2000年烏干達(dá)揭露“恢復(fù)上帝十誡運動”殘害信徒上千人。
這些事件，幾乎年年發(fā)生，曾轟動了全世界。美國《時代》雜志發(fā)出了“人們應(yīng)從睡夢中驚醒”的呼喊。從以上事例人們清楚地看到：極端行為是由邪教的本質(zhì)決定的，可以說這是一切邪教的基本特征。
一、邪教極端行為來自對世界的極端看法
據(jù)國外有關(guān)資料統(tǒng)計，現(xiàn)在世界上有1.5萬至2萬種宗教。其中絕大多數(shù)群眾信仰基督教、佛教、伊斯蘭教、印度教等傳統(tǒng)宗教，一些民族和部落仍然信仰他們本民族或部落的原始宗教，另外一些人則屬于為數(shù)眾多、大小不一的新興宗教。信仰新興宗教的人數(shù)總共不到2億，分屬1萬多個教派。因為新興宗教與傳統(tǒng)宗教有許多不同之處，國外有人把它們稱之為“sect”或“cult”，譯為“膜拜團(tuán)體”。前面列舉的邪教極端行為，大多數(shù)屬于這類膜拜團(tuán)體，由此有人就認(rèn)為新興宗教都是邪教。這是一種誤解。從有關(guān)材料知道，不是所有的新興宗教都主張極端行為。據(jù)20世紀(jì)90年代外國一些報刊透露，美國向政府注冊的這種團(tuán)體約有7000個，其中“主張世界末日已經(jīng)來臨”的為1100個左右；在韓國，約有400個這種團(tuán)體，只有五分之一屬于“狂熱派”；在歐洲，僅英國這種團(tuán)體就有約2000個，而歐洲18國統(tǒng)計，屬于“狂熱派”的也只有1300個。由此可見，新興宗教中，采取極端行為的不過是少數(shù)。這些在國外被稱為“主張末日來臨”或“狂熱派”的新興宗教才是我們所謂的邪教（destructive cult），它們都具有一個共同的特點，那就是對于它們所處的社會表現(xiàn)出強(qiáng)烈的不滿與絕望，認(rèn)為“世界已經(jīng)到了崩潰的邊緣”，“人類已經(jīng)無可救藥”，除了采取極端行為外，已沒有其他途徑可尋。其危害性由此產(chǎn)生。人民圣殿教信徒們自愿跟隨教主瓊斯在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的圭亞那密林中建立“公社”，甘愿過集體生活，是因為他們的信仰是建立在對社會的完全否定之上的。出于同樣的理由，他們心甘情愿地與教主瓊斯簽訂了遭到外界侵?jǐn)_時實行自殺的協(xié)定。這種逃避現(xiàn)實，仇視現(xiàn)實，寧愿自殺也不愿與現(xiàn)實社會合流的心理狀態(tài)，幾乎是一切邪教信徒所共有的。正是這一共同心理，導(dǎo)致了極端行為的頻頻發(fā)生。
二、邪教極端行為是人們對自我能力極端喪失信心
邪教的產(chǎn)生，有其深刻的社會原因。當(dāng)今世界是一個科技飛速發(fā)展，社會物質(zhì)精神文明都高度發(fā)達(dá)的時代。但是科學(xué)的發(fā)展，社會的進(jìn)步，并沒有給人類帶來可以無憂無慮、坐享其成的理想境界。舊的矛盾克服了，新的矛盾又產(chǎn)生了。人口問題、生態(tài)問題、貧富懸殊問題等等依然困擾著人類。在資本主義世界，社會矛盾更為突出，經(jīng)濟(jì)全球化帶來越來越激烈的競爭，經(jīng)濟(jì)不景氣帶來的失業(yè)危機(jī)，世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展極度不平衡帶來的難民潮和移民潮，以及民族宗教歧視引發(fā)的暴力沖突與暴力事件此起彼伏，連年不斷。中國經(jīng)過20多年的改革開放，現(xiàn)代化建設(shè)取得了前所未有的成就，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，社會安定，民族團(tuán)結(jié)，綜合國力增強(qiáng)，國際地位提高。今天，我國已進(jìn)入了全面建設(shè)小康社會、加快推進(jìn)社會主義現(xiàn)代化進(jìn)程的新的發(fā)展階段。但是，中國仍處在社會主義的初級階段，處于社會主義計劃經(jīng)濟(jì)向市場經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌的時期，地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡，所有制多元化進(jìn)程帶來的分配制度的變化，都可能給人們的價值觀念和生活方式以沖擊，造成一部分群眾心理失衡與困惑。
面對時代與社會給人們帶來的諸多問題，人們正確的態(tài)度應(yīng)該是正視現(xiàn)實，面對現(xiàn)實，抓住一切有利的機(jī)遇，勇敢地去迎接一切挑戰(zhàn)。因為人類社會的進(jìn)步，就是不斷征服自然，克服社會矛盾的過程。然而，總會有一部分人，在困難和挑戰(zhàn)面前，完全喪失自信，產(chǎn)生對社會的極端對立心態(tài)，帶著強(qiáng)烈的依賴心理、僥幸心理和絕望心理投入邪教的懷抱，以至于企盼采取包括自殺在內(nèi)的極端行為來使自己獲得“新生”。1994—1995年，在瑞士兩個地方、加拿大和法國先后發(fā)生的太陽圣殿教幾起集體自殺事件，是極好的說明。在法國，人們發(fā)現(xiàn)16具尸體自殺時排成太陽圖形狀，他們的腳都對準(zhǔn)中心的一個火堆。在瑞士、太陽圣殿教信徒集體自殺后，幾家報紙都收到了參與集體自殺的副教主迪·芒布羅親筆寫的“地獄來信”。該信寫道：“我們向你們傳遞最后一次信息。今天，我們離開地球，遠(yuǎn)離世界末日到來之苦和人類相互傾軋的重負(fù)，去尋找完全的解脫。我們將到另一個世界去播種人類未來的種子，在你們展讀這封信件時，我們已經(jīng)完成了通往極樂世界的旅程?！?
三、邪教極端行為是邪教教主誘導(dǎo)的結(jié)果
邪教的產(chǎn)生既有深刻的社會原因，同時也有十分復(fù)雜的人為因素。邪教教主們的鼓吹、煽動、誘惑是一切邪教產(chǎn)生的重要原因之一，也是世界上邪教極端行為發(fā)生的重要原因之一。社會發(fā)展過程中出現(xiàn)的種種問題與挑戰(zhàn)，使人們產(chǎn)生困惑與苦惱，讓一部分人對社會和自己應(yīng)有的信心產(chǎn)生動搖，但并不一定會使所有感到困惑、苦惱和缺乏信心的人，都對社會的進(jìn)步和自己的前途產(chǎn)生絕望，并走向邪教所宣揚的極端行為。相反，新的問題與挑戰(zhàn)，同樣可以激勵人們給自己提出新的追求目標(biāo)，去解決面臨的新問題，迎接歷史進(jìn)程中帶來的各種新挑戰(zhàn)，從而又一次推進(jìn)人類社會的前進(jìn)。
近二三十年來世界出現(xiàn)的所有邪教與大發(fā)生的邪教極端行為，究其原因，都離不開邪教教主的煽惑與誘導(dǎo)。無論是美國的瓊斯、日本的麻原彰晃，還是中國近幾年出現(xiàn)的季三保、吳揚明、李洪志，這些邪教教主無一不是貪婪成性的野心家，同時也都是口若懸河的煽動家。他們利用了一些人在社會發(fā)展中產(chǎn)生的軟弱、動搖和悲觀，誘導(dǎo)這些人相信自己的謊言，最后落入自己的控制之中。
大家現(xiàn)在都承認(rèn)，“精神控制”是邪教教主控制信徒的重要手段。所謂的“精神控制”，就是不斷地向信徒們灌輸：世界末日已經(jīng)來臨，現(xiàn)實社會已無可救藥，只有教主是萬能的，跟著教主才能得救。中外心理學(xué)家研究認(rèn)為，一個人如果置身于這樣的一個環(huán)境之中，并且不斷從外界強(qiáng)化這種氣氛，這個人就會越陷越深，最終不能自拔。
值得注意的是，從眾多揭露邪教的資料中我們還看到：一切邪教都有一個十分嚴(yán)密的組織系統(tǒng)，在內(nèi)部盡管信徒都是自愿加入的，但加入后則必須服從嚴(yán)格的紀(jì)律。在那些舍家單獨組成的所謂“樂園”里，更是連基本人身自由都受到限制。邪教內(nèi)部的紀(jì)律是很嚴(yán)格的，是不允許稍有違背的，否則將受到嚴(yán)厲的懲處。世界上許多邪教都發(fā)生過信徒不堪虐待而逃亡的事件，邪教內(nèi)部的種種內(nèi)幕，往往就是這些逃離邪教控制的信徒所提供和揭露出來的。此外，我們還注意到，不少邪教集體自殺事件，事后人們都發(fā)現(xiàn)其中一些人是被另一些人毒死或殺死的，說明并不是所有參與“自殺”行為的信徒，都是完全心甘情愿的。由此可見，邪教教主不僅對其信徒采取“精神控制”，還有“強(qiáng)權(quán)控制”。邪教教主及其少數(shù)骨干，是邪教極端行為的罪魁禍?zhǔn)着c制造者，而廣大信徒只是他們的殉葬品。
四、遏制邪教極端行為須靠社會機(jī)制和社會進(jìn)步
由于近年來世界各地發(fā)生的邪教極端行為及其對人類造成的危害，已經(jīng)引起全世界人民與各國政府的高度警覺和共同聲討。今天，遏制邪教產(chǎn)生和邪教極端行為發(fā)生的嚴(yán)峻任務(wù)，已現(xiàn)實地擺在了我們的面前。綜合國內(nèi)外對待和處理邪教問題的經(jīng)驗，筆者認(rèn)為根本出路在于不斷改善社會機(jī)制和推動社會。
1、邪教與邪教極端行為的存在，只是現(xiàn)實社會政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會問題的一種歪曲反映，不過是社會前進(jìn)道路上一股逆流。在世界范圍內(nèi)，它不可能阻止歷史發(fā)展的進(jìn)程；在中國，更不可能改變改革開放帶來的大好形勢。但是，邪教極端行為造成的危害是巨大的，我們必須認(rèn)真對待，采取各種方法加以遏制。
2、邪教和邪教極端行為的產(chǎn)生，有其深刻的社會原因，同時也存在復(fù)雜的人為因素。也就是說，有其產(chǎn)生的必然性，是很難避免的；同時，它又是可以通過各種手段加以遏制的。如果方法得當(dāng)，措施有力，可以使邪教難以產(chǎn)生，或者使其少產(chǎn)生，即使產(chǎn)生，其影響也可以遏制到最小程度，不讓其極端行為發(fā)生，或使這種極端行為產(chǎn)生的危害性也遏制到最小程度。
3、當(dāng)前，國際恐怖主義已成為當(dāng)今世界的一大禍害，邪教極端行為與國際恐怖主義既有區(qū)別，又有一定的聯(lián)系。一般來講，邪教極端行為并不構(gòu)成恐怖主義；但在傷害無辜、造成社會恐懼等方面有一定的相通之處，一定條件下，邪教極端行為完全可能被國際恐怖主義所利用。因此，遏制邪教和邪教極端行為必將有助于反國際恐怖主義的斗爭。
4、對于邪教和邪教極端行為必須標(biāo)本兼治。一方面，我們必須運用法律的手段，禁止一切邪教宣傳，取締一切邪教組織，嚴(yán)懲邪教極端行為的煽動者、組織者，抵制一切境外邪教的滲透；要耐心細(xì)致地做邪教中上當(dāng)受騙群眾的轉(zhuǎn)化工作，使他們正確對待社會，建立自信，相信科學(xué)，重新生活。另一方面，要努力營造和不斷改善社會環(huán)境，完善社會協(xié)調(diào)機(jī)制，在社會上積極倡導(dǎo)崇尚科學(xué)、奮發(fā)向上的精神風(fēng)貌，使邪教的歪理邪說和騙術(shù)失去市場。