李艷榮因患高血壓和心臟病，提前離開(kāi)工作崗位在家休養(yǎng)。1997年夏天經(jīng)鄰居介紹，抱著“祛病健身”的目的開(kāi)始習(xí)練法輪功。《轉(zhuǎn)法輪》中講到：“真正修煉的人，你帶著有病的身體，你是修煉不了的，我要給你凈化身體。凈化身體只局限在真正來(lái)學(xué)功的，真正來(lái)學(xué)法的人?！痹诶詈橹就崂硇罢f(shuō)的蠱惑下，李艷榮開(kāi)始虔心練功，她認(rèn)為只有一心學(xué)法，才能凈化身體，祛除疾病。慢慢的，李艷榮喪失了正確的判斷能力，誤認(rèn)為自己找到了通向“光明”的路。她還鼓動(dòng)年近八十歲的母親練習(xí)法輪功，每天都給同住的母親讀《轉(zhuǎn)法輪》和經(jīng)文。
一段時(shí)間后，“消業(yè)”、“上層次”、“圓滿”占據(jù)了她的大腦，她忘記了自己作為母親、兒女、妻子的責(zé)任，家里家外一概不管，還固執(zhí)地認(rèn)為自己是在為家人積德消業(yè)，深信李洪志“一人練功，全家受益”的說(shuō)法。
1998年10月的一天，功友們像往常一樣來(lái)到李艷榮家里練功，恰巧李艷榮年邁的母親心臟病突發(fā)。李艷榮堅(jiān)決不給母親服藥，堅(jiān)持不把母親送往醫(yī)院，并與功友們?cè)诩抑邪l(fā)功為母親“消業(yè)”，她向其他功友說(shuō)：“這不是病，是‘師父’李洪志在給母親‘凈化’身體?！毕掳嗷丶业恼煞?、兒子看到床上臉色灰青、身體僵硬，已經(jīng)離去的老人，悲痛地轟走了滿屋的法輪功練習(xí)者。家中哭聲一片，只有李艷榮毫不動(dòng)容。她說(shuō)母親“圓滿”了。
1999年國(guó)家取締法輪功后，李艷榮轉(zhuǎn)入地下偷偷練功。后來(lái)，李艷榮的胃病愈發(fā)嚴(yán)重，在家人的強(qiáng)迫下去了醫(yī)院檢查，被確診為胃癌中期。她固執(zhí)地拒絕了醫(yī)院的治療，更加投入地練功學(xué)法，在李洪志《走向圓滿》、《去掉最后的執(zhí)著》的經(jīng)文影響下，李艷榮決定主動(dòng)結(jié)束自己的生命尋求“圓滿”。
2001年1月1日凌晨1點(diǎn)，她趁家人熟睡，用繩子捆住房頂外置的暖氣管道上吊自殺，被起夜的丈夫看到救起，撿回了一條命。